斯人记第一回生女别妍媸疗贫学曲得人在妩媚送笑登龙(6)

第一回生女别妍媸疗贫学曲得人在妩媚送笑登龙(6)

　　任秀鸣于是自取了一根，擦了洋火，一口吸去，只见烟卷上的火头向里直烧了过去。任秀鸣取下烟卷，站起来，向茶几上烟盘子里弹了一弹烟灰，然后背着手在屋子缓缓地踱着。芳芝仙看他这情形，料是不容易办到。便站起来道：“我不过这样说一声儿，若是经理真觉得为难那就不必提了。”

　　任秀鸣道：“把戏码子挪一挪，那是不成问题的事，只要我对袁大头说一声就行了。不过我还有些排新戏的事，要和你商量商量。你哪天有工夫，我请你吃饭。”

　　说这话，扛着肩膀只是向着芳芝仙傻笑。

　　芳芝仙见任秀鸣踌躇了半天，当然是戏码子不容易挪动，不料说了出来，却是要请她吃饭。吃饭虽然是一种很平常的事，可是任秀鸣不坦然地说出，倒显得不大方便。芳芝仙正了颜色，低声道：“这您不要客气。”

　　这您不要客气六个字，出了她的嘴唇，几乎就没有了声音，任秀鸣并没有听见一点。不过她要说的那种意思，任秀鸣倒是知道，因笑道：“那要什么紧，她们我也是常请吃饭的。我就是这样，有赏有罚，谁的戏要唱得好，我不另外报酬一下，心里是过不去。”

　　芳芝仙道：“要唱得好，也是我们本分的事，哪里能另外要谢礼哩。”

　　任秀鸣道：“这是我的意思。又不是你和我要求的，那要什么紧？我明天也不请你到外面去，就是这里面的美味轩，随便吃点东西，你早一点来就是了，你不来，倒是不给面子。”

　　芳芝仙心想，一个刚进戏院子的角儿，经理给面子单独的请吃饭，哪有可以不去之理？若是不去，岂不是自己砸自己的饭碗。当时答道：“您倒不必客气，明天有工夫我就来叨扰。没有工夫，就改日再说吧。”

　　任秀鸣笑道：“你无非是到戏院子来唱戏，那里边还有别的事呢！来吧来吧。回头我对袁大头说，明天就把你的戏码子，移到倒第三。只要你努一点力，唱压轴子都没有什么难的。”

　　芳芝仙听说马上就挪戏码子，这个机会，是不能放过，就向任秀鸣蹲一蹲，请了一个安。任秀鸣笑道：“多礼多礼，明天就候驾了。”

　　芳芝仙当时也没有说什么，自告辞回家。到了家里。她母亲寿二爷，看见她脸上带有笑意，便问道：“什么事情办好了，你又这样乐意。”

　　芳芝仙道：“我和任秀鸣办好了，戏码子望后挪，挪到倒第三。”

　　寿二爷两只大巴掌一伸，霹霹拍拍地拍了几下，笑道：“我说怎么样？这位任经理。待咱们不错。”

　　芳芝仙道：“南边人是不好惹的。这家伙可真缺。”

　　寿二爷道：“他缺他的，咱们干咱们的，那有什么关系呢？”

　　芳芝仙道：“怎么没关系。您瞧，我要他挪戏码子，他就请我吃饭，还说明了，只请我一个人。”

　　寿二爷道：“他请吃饭，你就扰他一餐。反正又不是我们吃亏的事，有什么不干？再说你想红起来，不拍着他一点可是不成。”

　　芳芝仙道：“后台早就有人说闲话了。说是不明白是什么道理，我一个新进来的人，经理这样相信。”

　　寿二爷道：“我也听见过这种话的，他妈的，这不是狗拿耗子，多管闲事吗？我们还是干我们的，我们红起来了，他们白瞪眼，能拿咱们怎样？唱戏的就没好人，要作大姑娘小姐，待在家里待着做去，唱了戏还要个什么干净。”

　　大秃牛提着一只鸟笼，正由天桥茶馆里回来，一进门就问道：“这又同谁嚷？这么大嗓子。”

　　寿二爷就把刚才的话说了一遍。大秃牛眯着两只肉眼，先笑了起来道：“好哇，大姑娘。有经理请吃饭。这一下去，你还不是台柱子？”

　　芳芝仙道：“照你们这样说，那是大可以去的了。”

　　寿二爷道：“为什么不能去？这样的机会，人家找不着，你倒有些不在乎。”

　　芳芝仙道：“去我是去，告诉师傅，不告诉师傅呢？”

　　大秃牛道：“别告诉他吧。他又好吃，又好喝。他知道经理请你，死七八赖的也要去闹一分儿，那就很讨厌。”

　　他们一家人商量了一阵，就完全决定了。

　　当晚芳芝仙唱夜戏的时候回了任秀鸣的信，到了次日寿二爷给芳芝仙梳条辫子，又给她换了一件衣服。一到十点钟，寿二爷就催芳芝仙去。芳芝仙道：“人家请的是十二点钟，去得这样早作什么？”

　　寿二爷道：“由家到园子里，总要半点钟。在那里等人家一会儿，也就是十一点多钟了，情愿咱们等人家，也别让人家等咱们。”

　　芳芝仙一想也对，就上戏馆子去了，任秀鸣昨天晚晌听了芳芝仙的回信，心里就乐了。当时就把后台管事袁大头叫来，芳芝仙的戏码子，排得大不妥当。我们排戏码子，不管是新人是旧，只要他能叫座，就望后排。芳芝仙的戏码子，从今天起，就挪到倒第三。袁大头道：“倒第三，太后一点吧？这里就剩一个胡子张仲波。花衫梅少卿，她们要是合串起来，芳芝仙就到倒第二了。”

　　任秀鸣道：“倒第二就倒第二，那要什么紧？依我说，梅少卿的本领，未必比芳芝仙高多少。而且梅少卿的妈梅月柳架子太大，好像我们戏馆子，非她不可似的，我很讨厌这一股子劲。”

　　袁大头见把台柱子压下去了，那还说什么？于是芳芝仙的戏码，就决定了从这日起，列为倒第三，任秀鸣也觉得这种办法，很对得住芳芝仙，到了十一点钟，就到美味轩去等候。真是知己之见，大抵相同，不到十分钟，芳芝仙就来了。任秀鸣乐得什么似的，直给她要汤要菜。吃过饭之后，又沏了一壶茶，细谈一阵，然后兴尽而散。过了两天，芳芝仙的师傅短腿李，和任秀鸣私下借几块钱零用，任秀鸣给了，所以他们的交情，总见得日有进步。总是有志者事竟成了。

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