满江红(17)_张恨水

一七

　　秋山听说有电报，由屋子里抢着出来，接过去一看封套，上面写着：南京中国书店转梁秋山君，济南发。因道：“济南我没有朋友，不要是给水村的吧？”

　　连忙找了电报号码，翻译出来，本文是：

　　请告水村，学校即将开课，速返。
　　校职会

　　因拿了电稿底，送到水村屋子里去。水村躺在床上，听说是济南来的电报，已经明白了十之八九。他并不起床，随手把电报纸接过来，看了一看，笑道：“我就知道是催我回去。”说着，随手将稿纸放到旁边方凳子上，飘到地下去了。秋山道：“我知道，你是为了川资筹不出来，不要紧，我当些钱给你就是了。这电报搁在书店里有半天了，是老王由街上带回来的，你应该赶快地回一个电。”

　　水村道：“我实在也有些烦腻粉笔生涯了，你让我考量考量。”

　　他这样说着，也并不坐起来，秋山见他那样不要紧的样子，自己更不会替他去着急，便自走开。到了吃午饭的时候，水村依然不曾出屋子来。秋山静悄悄的走到窗下，在纸窗窟窿里向屋子里一看，只见他依然躺着，左腿架在右腿上，摇曳不定。手里拿了一本线装书看，口里念道：“未成大隐聊中隐，可得长闲胜暂闲；我本无家更何往？故乡无此好湖山。”

　　念到最后两句，把声音格外提得高些。

　　秋山笑道：“你想在南京作官吗？把苏东坡的诗，念得这样有味。”说着，走了进来。水村坐起来笑道：“学电气工程的，也在南京作官，我学图画的，为什么不能作官？不过你怎样会知道我的心事？”

　　秋山道：“白乐天的诗，大隐在朝，小隐在野，中隐是作小官。你念的这诗，明明白白，说的不能大隐聊中隐，你岂不是要作小官？”

　　水村笑道：“我读书不求甚解，上面两句诗，我倒没有去注意，最好是下面两句：我本无家更何往？故乡无此好湖山。明明白白地说着了我。”

　　秋山道：“这样子，你是绝对不回济南去的了？”

　　水村道：“我仔细想想，既到南京来了，就借此摆脱粉笔生涯罢。”

　　秋山道：“那末，你留在南京，为什么呢？”

　　水村笑着又吟起诗来了，昂着头一路唱了出去道：“爱住金陵为六朝。”

　　秋山笑着跟了出来吃午饭。在饭桌上又讨论到这个问题，秋山笑道：“大家评评这个理，水村说是爱住金陵为六朝，对吗？”

　　太湖道：“当然啦，他一个画家，对于这种龙盘虎踞的地方，是很用得着的。”

　　新野道：“画家当然爱住南京的，不过为什么，这可是见仁见智，不得一律而论的。我以为是爱住金陵为一桃吧？”

　　于是大家嘻嘻哈哈的，又狂笑一阵。

　　水村由他们去嘲笑，并不理会。自己到屋子里去，给学校写了一封回信，把信带在身上，到街上邮局里去发了。发了信，便去拜访韩求是，恰好他又刚从外面回家。一见面他就笑道：“昨晚之游，乐乎？”

　　水村摇着头道：“不要提起，昨晚听了这一回清唱，你把我引上了苦恼之乡。”

　　求是道：“这是什么话？就算你不快活，也不至于苦恼。要不然，你是为了桃……”

　　求是突然的将话忍住了，借着站起身来抽烟卷的工夫，把这件事混了过去。

　　水村道：“你不必怕说，我全明白了。”

　　因把昨晚和今早关于桃枝的事，都说了。因笑道：“为了她，我不回济南了。但是我在南京，却没有职业。你想想看，这岂不是一桩苦恼的事。”

　　求是笑道：“原来如此，你想不想作个小官呢？”

　　水村道：“我不想作官，我打算在南京作一笔卖画的生意，你能不能给我杀开一条血路？”

　　求是笑道：“你打算用革命的手段去卖画吗？这是不可能的事呀。”

　　水村道：“那就作官也好。不过作官我有一个条件，钱不在多少，位置也不管高下，就是一层，要不受气。”

　　求是笑道：“你这话，正是反来说，官场中的事，是钱可以想得到，位置也可以想得到，就是不能不受气。我们做秘书的人，在部里已算是位置不低了，但是见了部长和次长，那就要卑躬屈节一点。说到作官，我看你根本就不行。”

　　水村笑道：“这事暂放下不提罢。我问你，到茶楼去听清唱，除了喝茶之外，还有什么花消吗？你说一碗茶，可以花到二三十元，这钱是怎样花法呢？”

　　求是笑道：“这个你就不必问了，我今天带你去看一回，你就觉得有味。”

　　水村听了他如此说，果然就不再问。

　　二人待从从容容吃过了晚饭，先到另一家茶楼上去，这里叫作又一村，不是一家茶楼，乃是一所大大的敞厅，摆了许多茶座，正面的戏台，也比六朝居的大些。台上正有两个歌女，站在那里，合唱《武家坡》。茶座上的人，喧嚷着只管叫好。其余的人，也是谈笑风生，和台上的唱声相应和。求是轻轻的叫了两声茶房，没法子让他听见。求是找不着座，只得站在路头上沉吟着。过了一会，才有一个提开水壶的人经过，笑着点了一点头道：“原来是韩秘书，台口上有个座，人刚走。”说着话，他引了二人上前。只见一张小方桌子，满桌子都是茶碗，而且瓜子花生壳和泼了的茶水，乱堆一处。他倒是爽快，将包着壶柄的抹布取下，由里向外，将脏东西向桌子下一抹。马上拿了茶碗来，泡上两碗茶，就让二人在这里坐下。

　　水村坐到凳子上，两只脚向前一伸，恰好就踏在这一堆花生壳上面。求是却不以为意，向着台上便叫了一声好。原来在忙乱之间，台上已经换了一个歌女。这歌女烫头发，披得长长的，穿了一件大红色短袖的绸长衫，自是一个时髦的人物。只看她两道眉画得细条条儿的，一直伸入两鬓的头发里，虽然还有两分姿色，也就见得她费了不少的人工之美。在求是叫好的时候，她向这里瞟了一眼。水村看这种情形，料定这个歌女，必是求是所认识无疑了。求是的眼光，这时不向着台上，在满座上看了一看，然后在身上掏出皮夹子来，手放在桌子面下，由皮夹子里抽出一张五元钞票，捏在手心里。这时，有个穿长衣的茶房，好象巡视各茶座的样子，走到这桌子边来。求是对他望了一望，他就站住了，他一只手，不知不觉的，伸到桌子边，求是将那张钞票，由桌子下向他手里一塞。他低一低头，轻声道：“菊芳的五个戏码？”

　　求是笑着点点头道：“对了。你对她说，今晚也许我去看她。”

　　那茶房垂着手，悄悄的无声而去。

　　水村笑道：“这就是点戏的一幕活剧了，为什么这样作贼似的？”

　　求是敲了他一下腿，嘴向旁边一努，低声道：“稽查在那里。”

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