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第十章 我四十不动心(2)


  主人翁送着回来,笑道:“苏伴云今天此行,也许大为失望。”

  华傲霜道:“他有所求于曹老先生吗?”

  曹晦厂笑道:“他曾有什么求于我呢?他新近有个计划:打算去作官。我们在表面上,是赞成他这个主张的。可是我们的行为,除给了他一个暗示,就是我们这副穷酸骨头,穷死了也不改行。他问道于盲,碰了这样一个钉子,他不会感到扫兴吗?”

  曹太太道:“他一个无室家之累的人,怎么也好办,他其实也不必忙着改行。”

  华小姐笑道:“我觉得来到大后方的男子,因为家在沦陷区,接济不上,就以为没有室家之虑,这是不怎么恕道的事。那在沦陷区里家室,他们望大后方的接济,恐怕比在后方的家室还要急迫万分。”

  谈伯平慢慢的吸着他那烟斗,微微的笑道:“这位苏先生,他为人有些特别,他三十多岁的人,竟是没有结过婚,他有什么家室之虑?”

  华小姐看他时,见他身子靠了桌子,右手拐撑了桌沿,手握了烟斗,放在嘴角,要抽不抽的样子,而头却是微微的偏着,望了屋顶。看那样子,完全是随便说话的。便道:“伯老和这位苏先生,也是老朋友?”

  谈伯平道:“以先不熟识,但是他也和我们在一处教过几个月的书,我知道他的。一个中年而没有结婚的男子,都是容易让人注意的,而况他又是一个作家。所以我们无论识与不识,都知道这个老处男了。”

  曹晦厂听到他说出了老处男三字,倒吓了一跳,这岂不是有意给华小姐写个对照,可别怒恼了她才好。心里如此想着,不免立刻对华傲霜脸上注意着,然而她只轻轻地在脸上泛出了一层笑容,并没有见怪之意。曹晦厂想着谈伯老对于这位老处女,正如川人打话,有些不了然,何必说闲话惹是非?因之立刻把话题扯到妇女补习学校上面去,和华小姐正襟危坐的说了一阵。约莫有半小时,她也就走了。

  曹晦厂道:“伯老今天下午有课吗?”

  他笑道:“我并没有课,苏伴云要我去坐小茶馆,我所以不去,我是要看这位小姐留在这里,会说些什么。我看她那样子,对于苏兄倒大有一见钟情之意。”

  曹晦厂昂了头笑道:“那是一桩笑话,华傲霜为人,昂头天外,什么男人也不看在眼里,那有一见钟情之理?而况她原来也不知道苏兄是个处男。”

  曹太太原在里面屋子里,听了这话,奔出来点点头道:“这话也许有点意思,我到她家去借豆腐的时候,我说苏伴云是个作家。她嘴一撇,说如今什么人都是作家,她若写几行新诗到报上去登登,她也可以自说是作家的。我偶然的说,听到晦老谈过,这也是个守独身主义的,到现在没有结婚。她偏着头想了一想,笑说:也听到说有这样一个教书匠,原来就是他。不想我回家作出饭来,她又来了。她第二次来,分明是为了要和苏先生来谈谈。”

  曹晦厂手摸着尖削的下巴,作个抚须沉吟的样子,偏了头笑道:“有是哉?我四十,不动心。”

  谈伯平笑道:“孟子说四十不动心,并非男女问题,大概我四十以后,也不动心的。这不动心,正如孟子一样,是一股至大至刚之气的修养,并不专指男女。你我虽穷愁到了今日,尽管老嫂子在当面,我说句放肆的话,我们还作不到柳下惠那个地步。华傲霜她的修养够吗?有道是三十如狼,四十如虎,正当狼虎之年,似乎也难禁外物的引诱吧?”

  曹晦厂笑着连连的拱手道:“言重言重!”

  谈伯平笑道:“又不是说你,你嫌什么言重?”

  曹太太也嘻嘻的笑着,未置可否。谈伯平转想到狼虎之喻,似也太苛刻了一点,打个哈哈告辞而去。

  在次日的早上,谈伯平也是有两堂八至十的课。七点钟就离家下山,顺便赴苏伴云这个吃油条喝豆浆的约会。到了小街上的豆腐浆店门口,已见苏伴云背了两手在身后,来往的在街上散步。他一回头看到了谈伯平,笑着点头道:“伯老信人,果然来了。是我大意,昨天约会,却没约定钟点。”

  谈伯平笑道:“喝豆浆无非总是这个时候,虽不约钟点,也相差不会远。”

  两人笑谈中,走进了豆浆店。因为店堂里全坐满了人,便直走到最里面一副座头上坐下。苏伴云打横,谈伯平上坐着面朝了外面。店伙送了豆浆油条来。谈伯平将碗里的勺子搅和着豆浆,笑道:“我喝着豆浆,就不免承认商人的伟大。在我们买半斤白糖,必须想尽了方法的今日,而豆浆店的甜豆浆,却始终是照常供应。”

  苏伴云道:“正是这糖困难的一件事,引起我很复杂的感想。前晚在唐子安先生家吃晚饭,有一位先生特意来报告他一条好消息,我以为是轰炸东京,结果却是合作社到了糖,每人可以买得一斤。”

  谈伯平笑嘻嘻地只管向外点着头。苏伴云以为他对这话在凝神,想什么答复,却听到身后有人道:“轰炸东京,总会有那样一天的。”

  苏伴云看时,正是那位华小姐来了。她在身后一张桌上,向那个坐有两位女客的座头并坐下去。苏伴云对于谈伯平之未曾起身让座,颇感到很大的惊异,便站起身点着头道:“华先生早,一个人吗?”

  她坐下去了,也复起身道:“一个人,我是每天必来的。”

  苏伴云笑道:“说不上请,到这边来坐着谈谈,好吗?”

  华傲霜笑道:“那除非让我请客。”


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