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三十八


  ◎由砵仑至旧金山

  三十八

  华人性质试验场 华人所长 华人所短 人数略计 职业类别 洗衣业 渔业 厨工业 农业 采矿业 制靴卷烟织帚业 夺我执业之自由 通事 中国杂货店 日本杂货店 裁缝业 饮食店 医生 传教 学生 妇女儿童 无业 赌业赌亦争外利之一道

  八月初五日,由砵仑至旧金山。

  旧金山本名三藩兰斯士哥,日本人通译作桑港,华人呼以今名。属加罅宽尼省,美国现今第九大都会,而华人最多之地也。人口三十四万二千七百八十二人,华人约二万七八千之间。维新会成立最早,注籍会员者约万人。余至时,以军乐欢迎,盛况更过纽约,感谢无量。

  吾以为欲观华人之性质在世界上占何等位置,莫如在旧金山。何以故?内地无外人之比较,不足以见我之长短,故在内地不知在外洋。外洋华人所至之地,亦分两大类:一曰白人少而华人多者,白人为特别之法律以待我,如南洋诸区是也。二曰白人多而华人少者,我与彼同立于一法律之下,如美洲澳洲诸区是也。其第一类者与内地几无以异,故亦不足研究,所研究者第二类而已。第二类之中,其最大多数之所在,莫如旧金山。故吾欲以旧金山代表此问题。以吾所见,则华人所长者如下:

  一、爱乡心甚盛(即爱国心所自出也),二、不肯同化于外人(即国粹主义、独立自尊之特性,建国之元气也),三、义侠颇重,四、冒险耐苦,五、勤、俭、信(三者实生计界竞争之要具也)

  其所短者如下:

  一、无政治能力(有族民资格而无市民资格),二、保守心太重,三、无高尚之目的。

  今请先叙其情状,次乃论其性质。

  余所至之市凡二十余,其人数约如下:

  纽约及其附近约八千,哈佛约一百,波士顿及其附近约四千,费城约一千,华盛顿约五百,波地摩约六百,必珠卜及其附近约九百,先丝拿打约一百,纽柯连及其附近约一千,圣路易约六百,芝加高及其附近约三千余,恳士雪地约百余,汶天拿全省约二千,埃的荷全省约二千,砵仑及其附近约一万,舍路及其附近约三千,旧金山及其附近约三万,罗省技利约五千。

  自余未至之地(所至者尚不止此数,其小埠略之),约尚有五万余人。大约我同胞在美国者,通计不过十二万人内外。

  今举其重要之职业如下:

  新大陆游记

  以上所列,非有精确之调查,但举其概耳。

  洗衣业实在美华人最重要之职业也。东部诸省十有九业此。其工价最廉者,每礼拜美金八九元(约每月合华银七十元);最昂者,每礼拜二十元(约每月合华银百六七十元)。以此至贱之业,而庸率如此其大,故趋之若鹜。

  渔业惟太平洋岸诸省有之,旧金山、舍路、砵仑其大宗也,南部纽柯连亦间有。此业最苦,每年只有半年作工,其半年则坐食,其工价亦不昂。业此者其资本主皆西人,华人有一人为工头,代彼招工。工人当坐食时,常先支其工价之半额,渔毕而归,复支半额,故常仅糊其口而已。其采渔之地,或在附近海岸,或远适他岛。其最远者,乃至亚拉悉加岛云(轮船约行十一日。渔者多用帆船,往往月余)。南部渔业,则皆华人为资本主。

  厨工业各地皆有,东方稍盛,在西人家中或旅馆司庖者也。其工价优于洗衣业者三之一,实最优之业也。

  农业惟加罅宽尼省有之,余则甚稀。此业不如洗衣工,然颇有独立之姿。大率赁地而耕,华人自为资本主,赁地而佣数人至数十人,所种植以蔬果为大宗。

  采矿业前二十年加罅宽尼最盛,今则无有矣。现惟北中部之洛士丙令等埠,南部之切市省,尚有一二,其工价甚苦云。余未至其地。又,前此铁路业为华工一大宗,盖西部诸大铁路皆成于华人之手,今亦无有矣。

  制靴、卷烟、织帚三业,惟旧金山有之,他处无有。此三业前此极盛,资本主亦华人,华商以此致富者不少。后工党妒之甚,设种种法律相胁制。如吕宋烟非经政府盖印者不能出售,而政府于华工所卷者不盖印,是其例也。此等事本大悖国际私法。盖禁华工犹可言也,华工既经政府许其住美境者,而为特别之法律以夺其执业之自由,不可言也。岂有他哉?亦曰强权而已。使我政府而以民为念者,仗义执言,彼无以为难也,而惜乎非其人也。现此业日衰微,行将绝迹矣。

  通事业,在小法衙中或税关或律师处为翻译者也,其工价自较寻常稍优。然此辈大率皆非端人,在各市中颇有权力,而乡人最恨之。

  中国杂货店之业,在各市中最有权力者也。其与各工人,殆有贵族与平民之关系。凡一切关于公共团体之事,皆取决焉。然绝不能与外人争利权,惟吸工人之脂膏以为养。且业此者十有九兼业赌,以生计学理论之,实分利者也。其与外国贸易,惟爆竹、草席、糖果等为大宗,丝类亦间有,茶则绝无。其输出货洋参、面粉两项稍有之,然有外国贸易者,不过二十之一而已。

  日本杂货店则取外人之利者也。以日本瓷器、漆器、丝类为主,中国杂物亦间有,其获利不能甚丰,各地皆有之。

  裁缝业有二种,一为做西装外衣者,一为专用丝类做西妇里衣及约领、面巾诸杂项者。西部诸省砵仑、舍路、旧金山等处最盛,其余颇少。此业获利亦不菲云。

  饮食店有二种:一为华式者,东部诸省最盛,芝加高以西则无有矣。此业自李合肥至后始有之,即所谓“李鸿章杂碎”者是也。其利殊丰,他业无足以比之者。现纽约市将三百余家,波士顿、费城等市各数十家,芝加高市有一家。而投资本十万金(华银)者,陈设皆用华式,门如市焉。一为西式者,则寻常餐馆是也。华人可较西人价廉,故或在一二市为独占焉。汶天拿省、埃的荷省此业最盛,柯利根省次之,余则甚稀。

  医生亦争利权之一法门也。西人有喜用华医者,故业此常足以致富。有所谓“王老吉凉茶”者,在广东每帖铜钱二文,售诸西人,或五元、十元美金不等云。他可类推。然业此之人,其不解医者十八九,解者往往反不能行其业云。

  传教者,各市皆有,亦衣饭碗之一端也。

  学生近渐发达,下节别论之。

  妇女儿童西部多于东部。然美洲大率皆求食而归之人,与南洋及檀香山颇异,眷属甚少也,娶西女者亦约二十之一。

  无业者居一大部分,此实最怪异之现象也。此等无业者之中,其年老不能做工又不能归去者,约十之一。其余壮而游手者,约十之九(其老不能归者,前此必亦壮而游手者也)。彼等何以为业?则赌其一大宗也。在美洲之华人,几无复以业赌为耻者。谨厚君子亦复为之,真可异矣。以华工所入,每人每年平均可得千金,然其能赍以返国者,不及十之一,皆赌害之也。虽然,赌亦争外利之一道。如温高华、舍路诸埠,赌客之大部分为日本人。每年贡于我者,埠各十余万。旧金山埠之番票(西人赌白鸽票者,别为赌馆以待之,与华人不相杂侧,各埠皆有),当最盛时,西人之赌金将三百万美金,今犹五十万美金云。以此等文明播诸彼国,亦无怪人之相恶焉矣。


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