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三 1919年英国总选举前政界情形


  我们要参观“世界民主政治的老祖宗”英国国会巴力门了。他是总选举后新召集,恰好吾们登岸那一天行开会礼。我们参观以前,要把他选举后的政党形势研究一番才好。

  英国,我们都知道的,是个政党政治的模范。他有两大党对立,在国会下院占多数的党当然掌握政权,那少数党就在野来监督他。英国国民性有两种极大极重的要素:一种是爱自由,一种是爱保守。两党算是各各代表这两种国民性的一面。虽然两党党名改了好多回,两党具体的政治方针,更是适应时代要求随时变易,至于根本精神却依旧是百年如一日。近年这两个党名,一个叫自由党,一个叫统一党,都是有很长远的历史根据,互相更迭的在朝在野。但到了十九世纪末年,两大党对立的原则渐渐有些摇动了。自从1880年以后,爱尔兰国民党发生,成了个第三党。于是甲乙两党无论哪个都不能在院中占绝对多数,总须靠两党提携,丙党便成了个举足轻重的形势。1890年以后,劳工党发生,成了个第四党。一党制绝对多数的旧梦,真要从此断念了。1894年,格兰斯顿失败以后,英国成为统一党的天下恰二十年。自由党和第三、第四两党提携,势力日渐加增,1905年遂占多数,自由党内阁复现。其后两回总选举,统一党皆一败涂地,自由党和爱尔兰劳工两党结合益密,继续保持政权,这便是开战前英国政局的形势。开战之始,在野的统一党首先表示意思,要和政府戮力同当国艰,政府亦开心见诚,愿与在野党提携。翌年(1915)5月,联立内阁成,阁员二十二人中,自由党十二人,统一党八人,劳工党一人,爱尔兰党一人(其后该党首领勒特门因交涉不调,未入阁)。故当时之爱斯葵内阁,实际上形式上完全办到举国一致。自由、统一两党首领在一个内阁里头做同僚,算是英国宪政史上一个破天荒的新例了(劳工党员入阁,亦以此次为最初)。又翌年(1916)12月,劳特·佐治拆爱斯葵内阁的台,结果,爱斯葵逼退。劳特·佐治内阁成立,几乎把政党政治乃至内阁政治的精神都要打破了。第一,在二十几名阁员里头,挑出五位组织军事内阁,这算是内阁之中更有内阁。质而言之,算是内阁之上更有内阁了。第二,为网罗人才起见,好几位不是国会议员的也入阁,这是英国宪政史的惯例,绝对不能许容的。第三,政府领袖是自由党的劳特·佐治,政府党上院领袖柯松,下院领袖般拿罗,却都是统一党,这是前古未闻的异象。“非政党政治”的精神公然表现了。要之,自劳特·佐治内阁成立以来,虽然战事上替国家立了莫大的功劳,却是宪政基础也著实摇动得利害。就政党分野方面论,自由党是分裂了,爱斯葵派和劳特·佐治派分立,变成水火。劳特·佐治只好利用统一党来维持势力,统一党也要利用劳特·佐治,慢慢的恢复政权。这便是去年停战前后英国政界的形势。

  英国下院本以七年为任期,新近改短,缩至五年(1911年法律),所以1910年选出的国会,到1915年冬早已满期。徒以战事方殷,无暇顾及选事。去年11月德军降服,劳特·佐治内阁跟著就发布改选命令。当时反对派有些人主张稍缓,他的理由:因为是选举人许多远征在外,不能投票。政府说是平和克复后政府种种设施,第一要求国民信任,任期久满的国会,是否能代表现在民意,殊不可知,所以亟须依法改选。骨子里政府是有一番作用,趁著国民庆贺战胜讴歌功德之时举行选举,自然于现政府有利。但打起官话来,他法律上的理由也极圆满,反对说当然是难不倒他了。这回选举,各处征戍的军人,临时都抽调回来投票,事毕归伍。所以有人起他一个绰号,叫做军服选举。这回选举,依著新改正的选举法(1918年),男子选举权增加二百万人,还添上六百多万的女子选举权。英国多年女子参政的运动,算是有了结果了。这回选举,不像从前各党对垒竞争,却另外立出个联立派、非联立派的名目来。联立派是拥护现在的联立政府,非联立派反对他。两派中却是各党都有,我们可以起他一个名,叫做“纵断政党”的选举。联立派中重要分子:一、统一党的大部分,二、劳特·佐治部下的自由党,三、劳工党内和劳特·佐治表同情的一小部分。非联立派中重要分子:一、爱斯葵部下的自由党,二、劳工党的大部分,三、爱尔兰的统一党,四、爱尔兰新芬党。


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