天魔舞(67)_李劼人

六七

　　▼第二十六章　改行第一步

　　白知时回到唐家院子时，唐淑贞正心情缭乱，起坐不安的等着他在。

　　唐淑贞接触的人不同，得来的消息大抵间接了又间接。那般人从不看报，认为报上所载，多半不合他们口味；凡不合口味的，就靠不住。同时，又认为能够登报的，总不外是骗人的好话，甚至与他们从命令上，从高级人员的口头发表上，得来的完全相反。例如报上登着政府某负责人正式发言说，政府在胜利之后，决心民主，故目前虽仍在抗战和训政时期，但对于人民的基本权利，业已部分实施，凡在法律许可内的自由，政府决不予以干涉。然而，他们所奉的密令，则是加紧言论检察，加紧邮电检察，加紧思想统治，加紧对于人民行动的限制，凡前后所颁一切禁条，未有密令取消者，一律有效。他们所能够相信的，当然只有他们那个范围内口口相传的真消息。

　　不过，自桂、柳撤退以来，他们的真消息就分歧了，不能如以前之有一贯的体系：一时说，湘、桂的战情已经好转，政府之放弃衡阳，是故意要引日寇深入，使其片甲不回，凡妄言广西危急者，必是别有用心的奸伪分子；一时又说，日寇之所以急急南进，一在蓄意破坏我方空军基地，一在蓄意打通粤汉铁路，我方统帅部对此早有准备，纵使湘、桂、粤基地全失，纵使粤汉铁路打通，吃亏的只有敌寇，凡妄言广西之失，是统帅部布署不周，前方军事失败者，必是蓄意破坏政府信誉的反动分子；一时说，桂、柳撤退是“委员长”既定战略，故撤退时，比二十七年武汉撤退还有秩序，还彻底，公与私并无丝毫损失，凡妄言撤退仓皇，损失重大者，必系不顾大局，唯恐后方不乱的奸伪分子；一时又说，敌骑纵横，钻隙四窜，人民被杀戮，物资被掠夺者，不可计数，元气之伤，实为抗战八年来所未有，现在敌人颇有西进企图，设一旦云、贵遭劫，陪都必然震动，四川为民族复兴根据地，无论如何，必不容敌人得志，应鼓舞人民敌忾，认清救西南即是救国，保卫四川即是保卫民族，人人都有义务，人人都有责任，凡妄言敌寇所到之处，人民安堵，或敌寇之志只在抢夺基地，占领铁路者，必是不爱国家，甘心附敌的失败主义者，和意志薄弱、不堪造就的不稳分子。总之，他们得的命令，和得的口头训词，几乎今天是这，明天是那，上午方说不许流亡难民入境，下午又叫切实救济，切实保护，并且不必考虑其信仰和色彩。这一来竟把他们的心都弄乱了。

　　他们自己既已乱了，怎么还能统制谣言，驾御人心？有的反而被谣言的浪头打昏，惊惶失措，弄得满城风雨了。

　　唐淑贞的两个表叔对她所问询的，就提出了两个答案：一是日本鬼子凶得很，因为美国去轰炸了他们的地方城池，他们就决定把那几个小岛子丢了不要，把整个国家搬到我们中国来。我们中国地方大，他们便打主意，每一省驻扎一些人，美国飞机要轰炸，他们先得消息，先就躲开，从此，挨炸挨打的，全是中国人。听说武昌、汉口、东三省、天津都是这样的，每一次美国飞机出击，你以为是炸的日本人么？那简直错了！倒是美国飞机不炸得那么凶，还好些。如今，我们已得了秘密情报，日本鬼子决定要杀到四川来，为什么呢？就是要把中国赶快踏成平地，好让他们大搬家。所以，他们这回进攻，是聚了力量的，我们的队伍都调到缅甸和国外去了，后方已经无兵可调。

　　其实就有兵也枉然，除了美国，哪个是他们的敌手？连俄国都不行，但是，美国也只有飞机凶，飞机靠的是汽油，汽油也只有美国有，这么远来的汽油，够啥子用？看来，只要日本人一打到四川，不但我们中国完了，就美国也不得行。我们已经奉有口头密谕，说是等日本人冲来，我们就到四乡打游击。哼！打游击？倒说得好听！他们做大官，捞大钱的，到时候，一架飞机到外国去享福，我们却打游击！你说，哪个瘟舅子才干！都是妈生娘养的，都是吃饭长大的，我们为什么装舅子，当孱头？说起来，我们的责任在维持治安，日本人真个搬家来了，难道就不要治安了吗？要治安，还是离不了我们。我们还不是输赢有糖吃，怕个卵！

　　另一个则说得稀松。说外面所传的全是谣言，听不得，也不要听！白崇禧已经回广西去了，立刻就有十万大军，从广西的山里杀出。日本鬼子在前头冲的只有几千人，以前因为白崇禧、李宗仁都背了时，广西队伍才卖了火线不打。如今，白崇禧回去了，还带了好些军火钞票回去，这还有什么话说？并且，龙云也调集了十万大军，从云南杀出。云南兵就是从前的滇军呀！这是我们得来的千真万确的消息，外面许多人还不晓得哩，报馆里的人只晓得胡宗南的十万大军已经调到了重庆，他妈的，这都是二门上听炮响的话。

　　说到市场情形，两个表叔却意见一致，主张赶快把手上的货抛出去，“现在蚀几文不算，不久，时局一转，管他转好转坏，总之生意是没有做头的，东西怕不一天比一天相因？……”

　　唐淑贞因此才焦眉愁眼的，不等白知时坐定，便一面抽着“小大英”，一面就把她所得消息全讲了出来：“你看啷个办？我手上就是货多。以前只晓得抓货囤货，大家都是那们在做，只要货抓到手，管他是啥，闭起眼睛赚钱。如今哩，大家都不要了，都在抛，三个买来两个卖，好像啥都不值钱了。我真不相信啷个一下就变成这样，……唉！我的命，我的命！”

　　平时那么有打算的人，也公然噙了两泡眼泪，满脸的可怜容色。

　　白知时忙挨过去，把她肩头轻轻拍了两下道：“莫着急，莫着急，事情并未坏到没有转机。我已经同人讨论过了，不但有办法，而且生意还很做得哩。”

　　“哎！你倒说得松活！你还没有跑过安乐寺哟！”话虽如此反驳，到底有人在撑腰子，神色终于安定了些。

　　她遂一把捉住他的手，问起他的经过，不插一句话，只抽着纸烟静静的听着。

　　末了，她才叹了口气道：“现在是各说各的话。不过你那同乡是做生意的，或许他的看法对点。但是……”

　　她又低头沉思起来，很犹豫的样子。

　　白知时晓得这是他该显本领的时候了，他曾经向他朋友们夸过口，他是有政治常识的人。“凡人不必都搞政治，却应该都具有政治常识。这就是美国人的作风，我们中国政治之糟，就由于搞政治的人一直是从前学而优则仕的那一套，跳上去、跳下来的只管那么多，其实连政治常识都说不上，还说政治才能？这已怪了，尤其怪的便是一般受政治不良之害的人们，只晓得讨厌政治，却对政治并不当心，不是把政治看为神秘东西，不打算去了解它，就是把它当成了粪缸，生怕一接近便把自己弄脏了，这都是由于一般人没有政治常识之故。设若大家都懂得政治便是我们大家的事体，政治的动荡无一而不与我们切身生活发生极大关系，人人都在注意，人人都具备了政治与社会，政治与经济的常识，那吗，一般搞政治的人，至低限度也不敢再存天下是我们一伙人打出来的，或是什么‘天下乌乎定，定于一’的怪思想，而把真正的主人当作了鞋底泥。到这时节，那种假公济私的话，不惟骗不着人，而且连说话的人也才会有说这种话便是犯法的意识。必如此，中国才有复兴之机，抗日战争才有胜利希望，战争之后，政治也才能够上轨道，不然的话……”

　　但他自己的政治常识，也只是他自己的常识而已，除他心里有此模模糊糊一点感觉外，他从没有把这常识发舒出来，引证到事实上，更不必说影响他人了。

　　今日他要显扬本事，因就打算利用这政治常识，先来判断一下目前这种紊乱的经济情况，其趋势究竟如何。由他今天所收集的材料，只是两种说法：其一，这情况是暂时的，是由于桂、柳撤退，军事实在不利，因而人心不安，都在抛售囤货，再过一时，军事一有转机，人心不再恐慌，这种只卖不进的情况，必然会没有的了；其二，即令军事好转，但囤户已经吃了大亏，囤户们大抵不是真正的生意人，只须吃一次亏，拿算盘一打，还不如买田置地和放月息划得来，不愿再受风险的大户准定会改弦更张，只要大的囤户一收手，市场上的东西因为供过于求，那身价便只有朝下跌，绝不能再恢复以前又香又俏的情形了。

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