天魔舞(18)_李劼人

一八

　　他刚由客厅转到上面过厅石阶上，并已从放矮而无窗纱的玻璃窗上，把经理办公室的内容看清楚了。

　　那本是长五间的正房。和两厢一样，明一柱的宽阶沿，全用尺五见方的水磨大方砖铺的地面。中间一间是穿堂，左右全是两间合成一大间的办公室。靠近客厅这头的，叫经理室，天楼地板虽也与西头的办公室一样，只是写字台并不多，而比较多的乃是沙发和太师椅。

　　陈登云从玻璃窗上已看清楚有四个人在里面。一个坐在他写字台前，正用自来水笔在一张洋纸信笺上写字的，是龙子才，坐在他对面一张摇椅上的，是穿中山服，拿黑纸折扇的胡处长，两个人好像在说什么，只看见口动，却听不见声音。听得见声音的，倒是那个背窗坐在沙发上的武乐山，一口夹有成都话的山西腔，好像六月天的闷雷。尚有一个侧面坐着的，左腿架在右腿上，把一只漂亮的黄色纹皮鞋跷得很高，一只手上挟着一根玲珑的雪茄烟，一望而知是卫作善，正吵闹着同武乐山争论什么。

　　杨世兴穿一身蓝咔叽制服，由穿堂上走出来，把陈登云一瞧，回身就走。

　　“我问你，老杨，马经理呢？”

　　胡处长已从门帘隙间向他点头打招呼。

　　“马经理在客厅里陪客。”杨世兴已在茶具架上，把五先生常用的一把小瓷茶乳壶取在手上。

　　卫作善比较生点，才作了个要站起来的姿态，一面伸出右手叫道：“是陈五哥么？好嘛！才说下午同小马到你府上来辞行的。”

　　“要走了吗？到底决定了没有。”

　　“我的意思，还是照前天所议，照上头吩咐先到兰州。武老板偏认为到雅安去好些。”

　　“他仍旧没弄明白我的话。”武乐山把白大绸长衫的大袖朝肘上一揽，顺手去摸取他那用惯的长叶子烟杆，一面向陈登云把他那一双浑浊不清的眼睛一挤说：“我说，办运输为的啥？为的是抢运物资。你只要替上头做到了这一点，就是交代得过了。把汽车队开到兰州去，也为了运东西，今儿掉过头开到雅安，也是运东西呀！总之，有东西运，就得啦！为啥不朝近点儿的地方走，偏偏在成立之初，开到那远的去？第一趟做不出好处来，上头未必原谅你，自己哩，又有啥好处？小陈，你替我想想看。”

　　陈登云把上衣脱了，连那顶巴拿马草帽一齐递与端茶进来的杨世兴，又拿过武乐山放在茶几上的一把潮扇挥着道：“武老板的话倒对，不过，我想卫哥是奉命到兰州去，不见得就专为抢运商货，……”

　　“我也是这样想啰！咧个杂，目前军事多紧！上头连更晓夜催着把汽车调拢，指定开兰州去，来回油款已拨够了，格老子，只是没说明去抢运啥家伙。我咋好从中倒拐，跟你武老板到雅安去效劳呢？”

　　“哈哈！话说重了。我怎敢偏劳你卫老兄？不过，你那上头的事，我通晓得，叫你去抢运的，无非是那些东西。没关系的，我总之是为你打算！……”

　　陈登云深知武乐山的背景，他们那帮口的力量很不小，交通团的汽车他也曾经弄来给他运过陕棉，而把兵工署所急需的东西，尚整整压下过个把月。他只把卫作善看了看，遂直向他自己的写字台跟前走来。

　　龙子才仍然挥动着钢笔道：“只有几个字了，……就让你。”

　　“不要忙，我只看看抽屉里有没有函电……给哪个写的信，啰啰唆唆的这们长？”

　　“给我们队上的。”

　　“又有什么大举动了吗？恭喜，恭喜！”

　　“是我奉托他的，”胡处长两眼仍注在那信笺上：“一点小事！”

　　“处长的口气真大，二三百担米的事，还说是小事。”

　　他又把写好的信笺递了过去道：“请你看看，只能这样写了……讲老实话，这人情卖得真大！也是你胡处长的面子，把兄弟压得太紧了！”一面写着信封。

　　胡处长看得很快，连连点头道：“写得对，写得对！……费心，费心！……承情，承情！……那话儿一准明天上午送到府上，大约十一点钟，在银行办公之后。”

　　“迟早都没关系……不过，队上有几位在最近两天就要调到乐山、宜宾一带去工作，趁大家没走，早了早好……并且请你老哥转达对方，我们是奉了命令，有责任的；就说要拉交情，也得看人说话，几个钱打不瞎人的眼睛！……要是早有处长来打招呼，事情何至于拖到这么久！……你那贵友，说起来又像太老实了一点！”

　　陈登云因为抽屉里并无函电，遂另拖了一把椅子坐下，把纸烟盒摸出，向两个人面前一递，自己也取了一支。

　　龙子才先把纸烟一审视，笑说：“还是三五牌，小陈真考究！……现在，这烟好缺货，使馆牌似乎还容易找罢？”

　　“没办法啊，外国烟一吃顺了口，就掉不过来了。”

　　“我记得你令兄就是老吃的这个牌子罢？……你们真可谓家学渊源！……我们没烟瘾的，倒不认真，好的也吃，……歹的也吃，……只要吃得燃，吹得出烟子来，……就行！”

　　“你老兄这话我不赞成。”龙子才吹着烟圈，悠然地说：“我也不算有瘾，不过……坏烟吃起太难受！……别的不说，有紧得咂不动，有时……松的只剩得半支，……还有灯笼火把烧起来的……所以我说，顶好是吃外国烟……不过，不一定限制三五牌，像小陈样……小大英、强盗牌等类也好。”

　　陈登云道：“小大英、强盗牌都不算真正外国烟，假的也多。倒是最近从打箭炉来的一批英国烟，还不错，………像白锡包，就很吃得，也不贵，是私货。”

　　“走私货吗？”龙子才的小眼睛连连眨着，一只尖鼻头也动了起来：“你可晓得是什么人在干？”

　　陈登云有意地笑了笑，并把嘴朝武乐山那面一歪。

　　“哦！是他！……”

　　胡处长也轻声笑道：“所以我要挖苦你们搞检查的，总是半夜吃桃子，捡的捏？没势力的人，个个都有罪，……”

　　“还不是同你那行道一样的！”龙子才满不在意地说：“讲老实话，我们为啥不想照着国家法令，认真尽我们的责任？……一则，大家要吃饭，要生活，我们不能眼睁睁看见别人倾家破产……我们自己哩，讲老实话，彼此都不是外人，……几个牛工钱，照现在的生活算来，够哪一样？……天理国法人情，自己方便，与人方便，……何况各方面都要卖人情！……我们当丘二，能够马起脸，把人得罪完吗？……比如刚才的事，胡处长打了招呼，……要是认真办，……一次囤积食米到二三百双市担的话，……但是得罪了胡处长事小，将来……机关裁撤，饭碗没着，……哪个愿意帮你的忙？说不定有冤报冤，……还要揍你舅子下坎哩！如果不风火雷霆……弄几个该背时的来鸩治，又报不出奏销，……上头的人又怪你办事不力，……不然，就明说你抬了包袱，知情故纵，加等治罪！……你们说，现在的差使好当吗？”

　　胡处长大为感慨说：“子才兄说得真透彻！国家的事，就是这样难办！还不要说我们官卑职小，事情又都是临时性质，为了自己，得罪不起人，就是监察院罢，好大的衙门！又有法律保护！还不是多所顾忌，同我们一样？多少人不晓得内情，只怪这伙监察老爷，为什么一年里头，只在跟苍蝇淘气？真是隔行如隔山，不钻进这一行，就不晓得这一行的困难！”

　　“你晓得不？”龙子才向陈登云眨了一个眼睛说：“胡处长是在为他姑老爷辩白！”

　　武乐山咂着叶子烟踱了过来。

　　“谁有姑老爷？……那真阔呀！”

　　龙子才笑说：“也不然！我们四川人的言子：鸩死舅子气死狗，远看婆娘近看猪，……”

　　陈登云掉头问道：“你同卫兄谈得如何？是不是明天改道过雅安去？”

　　“他这个人真难讲话。此刻去跟小马打商量，……说是商量了，再回我的话。”

　　龙子才忽然把陈登云膀膊一拍道：“有句话要同你私曰，你们那边办公室可空么？”

　　“那边也有人，我们到后面小马家里去。”

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