天魔舞(3)_李劼人

三

　　“倒是在一个机关上服务。只是个小公务员，挣钱养家罢了，说不上别的。”

　　先洪发看不出他那神情，油然追着问：“到底是哪个机关？”

　　“说出来你可别多心，就是在税局里做事！”

　　“啊也！真正失敬！朱先生！……”他又赶紧站起，必恭且敬地鞠了一躬：“万想不到你才是我们的管头！……咳！朱先生大人大量！……不知者不为罪，……有啥不好听的话，包涵包涵！……”

　　顿时，几个人的面孔似乎都有点故意在微笑。本来甚为和谐的空气，好像起了棱了。也没有人想起挨次去请教坐在水边，挤得甚紧的那一对人的姓名家世。而那一对，仍然不瞅不睬，各自叽叽喳喳，俨然是与这个世界毫不相干的两个人。

　　白知时也故意作了个不相干的脸色，向他两个学生说道：“何小姐刚才所说的话，理由是有，但是不充分，我们能不能给她补充一点？……尽管发表，借此测验一下你们的脑经，……何小姐，我先声明，我们并无恶意。真理是越研讨越明白，……老太爷，你也同意？”

　　老太爷老太太自无话说，牛维新板起一副粗糙而又宽大的面孔，也丝毫看不出他有说话的动机。

　　白知时瞅着黄敬旃道：“你说说看。不要紧的，快要二十岁的人，别太腼腆了，显得没出息。”

　　黄敬旃先红了一回脸，连那何小姐的眼光都在督促着他，好像太不好意思了，反而拿出了拼命的勇气，猛的站了起来，很庄重地说道：“倒要请先生勾一个范围。”

　　“又不是学期考试。”

　　“却不明白先生要我补充的是哪几点？”

　　“并没有几点，只是说日机炸弹投下，是不是起了烟的就在城内？而断定其在城外者，以其炸弹投落在无人家处，因无烟子可睹故！”

　　何小姐连连点头道：“是的，是的，你批评一下对不对？”

　　“不对！”黄敬旃自己都不相信何以这样直率地就说了出口。

　　白知时道：“理由呢？”

　　“日本飞机成群结队地来，我们只有高射炮抵挡，但高射炮有限，日本飞机为啥要把炸弹投在荒郊？……”

　　“这可算是第一，即是说必要把炸弹投在目标上。但目标不一定就是房子，是不是？”

　　“是的，比如飞机场。”

　　“照几年来日机轰炸机场的例子，跑道倒不一定是第一目标。其第一目标为何？”

　　“是飞机。”

　　白知时笑道：“你要想到我们的飞机，不是早跑了警报了吗！停在机场上挨炸的，不见得瞒不过日本人的眼睛。那吗，他顶要摧毁我们的是啥？”

　　又把黄敬旃问住了，恰像在讲堂上口试时那种窘态。

　　何小姐突地跳了起来叫道：“我全懂了！他们要炸的是汽油，汽油是有烟的，你不过要说有烟子起来的地方，也可以是在城外！”

　　这连她的婆婆也拍手笑道：“对呀！对呀！学生到底不及老师！”

　　轮着何小姐红起脸来了。

　　白知时微微笑道：“不然，还是她脑经活泼些，你只看我的这位高徒，……不过，还有哩，就不起烟子，也不能断定就不是城内被炸，你再补充一下看。”

　　那姓卢的木工正待乘机表白一下：纵在税官跟前，他也不在乎，骂了政府做强盗，总不能算是抗税。于是就抢着说道：“格老子，这个，我又懂了！‘七·二七’那天，他妈的一百零八架敌机，炸弹像大白雨样，炸垮他妈的好多房子，格老子亲眼所见，并没有一处起火。”

　　白知时转身去，把他肩头一拍道：“朋友，你这证明真有力，可打八十分。但是，你再说明那天为啥不起火的原因，就可得其余二十分了。”

　　“我啷格晓得！”

　　税官朱乐生也乐得把气氛转变一下，免得连自己都拘束起来，插嘴道：“我替他挣这二十分罢，白先生。”

　　“一定给你，请你说。”

　　“我说，那天日机投的全是爆炸弹，没有烧夷弹的原故。”

　　“正是哟！……这样一来，何小姐的一句话，才算正反两面的理由都有了。”

　　老太爷已经把一只装叶子烟的皮盒子摸了出来，一面笑道：“话倒说得好，到底炸的哪里呢？还是不晓得！”

　　白知时道：“理论有了，再加以观察，总可知其大略……这地方较为隐蔽，眼界不够大，到右边高坡上一望何如？”

　　年轻的朱太太抱着孩子先起身道：“怕也快解除了，不如慢慢走着，从这儿到马路还有一大段小路哩！”

　　先洪发忙眯着水泡眼道：“把少少交给我抱罢，你太太空手好走些！”

　　他到底还能抓住献殷勤的机会啊！这个善于投机的家伙！

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