战地莺花录(124)_李涵秋

一二四

　　原来陶如飞此次回省，在前一回书中曾经交代过的，他本在外间驻防，所以将家眷送回省城。此番因为方钧在湖南一带累获胜仗，南军渐渐不支，陶旅长深恐兵力不敷，特的电调陶如飞的一营军队前去襄助。陶如飞得了这个电报，心中虽是不愿，却又不敢违拗，只得将本营军队一齐开赴战地，顺道向家里走一走，至于军队却驻在城外。当时见了兰芬，遂将这话一一告诉他。兰芬也老大吃了一惊，念及夫妻之情，好像陶如飞此去就没有生还指望一般，不由簌簌的流下泪来。

　　陶如飞也觉得心里十分懊丧，勉强笑着，问他母亲还好。兰芬便将母亲连日发肝胃气痛，目下方才稍稍痊愈的话告诉他。陶如飞听了，随即大踏步向他母亲房里走去。兰芬此时一眼已看见赛姑不在自己房里，知道他定然躲向婆婆身边去了，复行拦着陶如飞笑道：“你且缓着，在路上给你劫来的那个林小姐，此时在婆婆那里呢，固然他不愿意同你相见。而且你在先也说过的，无论林小姐在甚么地方，你断断不同他会面。你忽然冒冒失失跑得进去，又该叫人家怪你。让我先去安置了他，你再行进房也不为迟。”

　　陶如飞惊问道：“怎么你们到省也有这些日子了，如何还不将这林小姐送回家去，老留住在我们家里干什么？”

　　兰芬笑道：“等待你说呢，我同婆婆一到了省城，便命人去打探他父母居址，早经送他回了公馆了。今天因为婆婆思念着他，特地接他来走走。我的母亲他们以及芷妹妹都同这林小姐会见过了。”

　　陶如飞将舌头伸了伸，笑道：“送他回去不打紧，倘若他父母问起他来，说为甚么被人劫了去，若是他再一五一十告诉他的父母，一时虽然未必同我闹起交涉，然而我以后拿甚么面目去见别人？”

　　兰芬笑道：“这个你放心罢，我们都布置好了，告诉他的父母，都说是被别的强盗抢劫，在路上遇见你的军队，好容易将他救得下来。目下他的眷属不但不恨你，而且感激你到了万分。好在林小姐都肯听我们的话，回家以后一点风声都不曾露出来。可惜你在省没有多少日子耽搁，不然他的父亲一定是要请你，亲来道谢呢！不瞒你说，在这几天头里，他家早曾打发女仆，拿着大红帖子来请我们婆媳，婆婆因为身子不好，推辞着不曾前去。那一天单是我在他府上打扰了一个整天哩。”

　　陶如飞笑道：“惭愧惭愧，真是十分侥幸！这总算贤妻的功劳，替我弥缝得一丝不露。既是这样说法，我倒少不得要亲自去见见林小姐，向他道一道谢才是道理。”

　　兰芬连连摇手笑道：“这个尽可不必。林小姐为人，年轻脸嫩，最怕同男人家接洽。你没的去触恼了他，反是不好。还等我去安置了他，方才妥帖。”

　　兰芬说着，便紧紧跨了几步，先行向陶老夫人房里走来。抬头四面望了望，只不看见赛姑身影，刚待开口要问，陶老夫人笑着说道：“你想是要问我那干女儿的踪迹么？适才他告诉我，说是听见外边传话进来，如飞已经到家了，他羞怯怯的不肯同他见面，便行向我告辞，同他带来的那个小婢业已打从甬道里出门，上轿回去的了。如飞果然抵省不成，他好好驻防在那里，怎生能够转回来走走？”

　　兰芬听见赛姑已走，兀自闷闷不乐，然而事已如此，也只得罢休。又听见陶老夫人向自家问话，刚待答应，早见陶如飞已走近房门外面，不住探头探脑的向里边张望。兰芬笑道：“你进来罢，林小姐业已回去了。”

　　陶如飞方才含笑进房，坐下来便将自家军队开赴战地的话告诉母亲。陶老夫人听了，也觉得十分吃吓，说道：“好好的驻防罢咧，怎么又叫你到那打仗地方去了？你几时又真个同人家打过仗的？吃这碗军务的饭，也叫做身不由己。我也没有别的指望你，只指望你马到成功，早早回来同我们相见。”

　　说毕也就哽咽起来。陶如飞笑道：“这一回战事委实利害，至于母亲说的‘马到成功’这句话，还不能十分把稳。但愿托民国的洪福，以及祖宗的庇佑，能够安安稳稳回来，那可就侥幸得很了。”

　　又问道：“我的兄弟久安呢，怎么不曾见他影子？”

　　陶老夫人叹道：“你的兄弟，自从我们家眷到省之后，不曾隔了多少日子，他说是同着几个朋友向福建一带地方去运动北边军队。去的日子已是好久了，还不曾接着他一封平安家信，我近来也甚替他悬心的很。我年近古稀，只生得你们弟兄二人，一个是做了营长，动不动就要同人家开战，炮子是没有眼睛的，生命也就十分危险了。他好端端的坐在家里罢咧，又去充甚么好汉，做那些冒险的事，万一被人家看出破绽，又同他的性命大有妨碍，你叫我如何一天能将这条肠子放得下来？”

　　老人家说到这里格外哽咽得难受。

　　陶如飞笑道：“母亲放心，兄弟这番往赴福建，原是最秘密的勾当，轻易没有人能以看得出来。万一能建了这次功业，将来少不得也有个发迹日子。如今的时势，少年人都要有点冒险性质才好，若是一味的贪图安逸，怎生骗得功名到手呢？”

　　陶老夫人点点头，不住的拿手巾擦抹眼泪，良久又说道：“你一路上风尘辛苦，还该叫他们替你预备晚膳，吃饱了也要早早安睡。你们夫妻俩阔别也好久了，谁没有几句体己话儿讲说讲说？你同媳妇进房去罢，让我也好生歇一歇儿。”

　　陶如飞含笑答应，少不得随着兰芬进入自家房里，灯边款洽，被底温存。在陶如飞离家日久，自然觉得“琴瑟之好”

　　远别胜于新婚。无如兰芬因为心里恼着赛姑今日情事，又恨他适才不别而行，不无十分懊恼，对着自己丈夫只是懒懒的不大愿意去招揽他。陶如飞平时本来畏惧兰芬，却也不敢疑惑他别有事故。一宵无话，到了次日清晨，陶如飞因为军情紧急，万万不能延缓，立即辞了老母，出城率领兵队一直向湖南进发。不曾隔了半月光景，家里接二连三的便接到他失败的信息，只急得陶老夫人惶骇无主，除得在神佛前焚香祷告，默佑他儿子平安无恙以外，又日日求签问卜，探听吉凶。

　　在这个当儿，可巧宗久安同赵珏在福建事发被捕，急急的逃回广东，赵珏便在陶公馆里权且住下。后来宗久安又知道赵珏同北边营长方钧至好，因此便想邀约他到湖南去运动方钧，将这番话告诉了陶老夫人。兰芬虽然不甚怜惜陶如飞，然而一念及夫妻之情，毕竟不忍心坐视他濒于危地。婆媳两人暗地商议，除得恳求赵珏亲临战地，却也别无良策。赵珏被宗久安强迫不过，虽亲自答应，论他心理，此次赴粤固是避祸，也想同林赛姑相会一面。知道赛姑与宗久安嫂子最相投契，却好借这事情作他同赛姑相见的交换条件。兰芬心中明知道赛姑是个男子，便让他见一见赵珏原自不妨，一口便在宗久安面前允许了。

　　且说赛姑自从醉心缪芷芬之后，将爱慕兰芬心肠渐渐冷淡，轻易并不向兰芬处走动，怕兰芬同自己絮聒，坐在家里，只日日盼望芷芬那里打发人来接他。谁知芷芬原是小孩子家的见识，初次同赛姑会面，原爱赛姑容貌生得美好，性情又同自己投契得来，所以觉得十分亲密。及至当日回家之后，他早又将这件事置诸脑后，绝口不提了。只急得个赛姑晨占鹊喜，夕卜灯花，左思右想，深恐芷芬年轻面嫩，不好意思催迫父母来接自家前去，一时又咬牙切齿，怨恨芷芬太无情义。其实这都是赛姑一相情愿的见解，你爱慕芷芬的心，却不曾怀着好意，思量联络他做个闺房密友；至于芷芬他确是一个天真烂漫的女郎，他又猜不出你是乔装的男子，他爱接你就来接你，不爱接你也只得罢休。你的心事他如何能体贴得到呢？后来又过了好些时，赛姑只是没有同芷芬会见的机会，兀自设法，暗念除得再同兰芬去联络一气，断断不能遂自己心愿。于是又向他祖母请求，要到陶老夫人那边去盘桓几时。林氏强他不过，只得答应了。

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