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| 五八 |
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走进内室，却是静悄悄的一点声息也没有，心里方才稍觉宁帖。揭起门帘，看见他姑母方氏同他新姨娘站在床侧，他的父亲倚靠在床栏干上，喉咙里痰涌的声音煞是利害。方氏见方钧进来，忙向他摇摇手，低低说道：“你也得着消息了，瞧你父亲这光景，还不至于有碍，你且不用着急，倒是去向外间照料家人他们将药煎好了，仔细送进来，看你父亲吃下去怎样。” 方钧连连答应，兀自走出走进忙个不了。他父亲服药之后，神情渐渐转得过来，面色也就活动，只是不能讲话。若是需要甚么物件，只同人做手势。过了没有多一会，赵珏也走得来问病，方钧将他一直引入内室。方氏听见赵珏到了此处，忙忙的出了房门，含笑问着他们：“今晚在甚么地方吃酒的？镛儿晓得他舅舅有病，如何不曾同你一路到此，转是你知道讲这些礼节。” 赵珏笑道：“大哥贪杯吃得十分大醉，天乐因为得着老伯有病消息，先行了一步，随后我们也就各散。大哥勉强出了酒馆的大门，已是醉倒在路上行走不得，还是我同郝龙替他雇了一乘车子送至我们公馆里。郝龙辞去，我一直等大哥好生睡下，方才偷个空闲儿到此走走。适才小姐并着人传话出来，叮嘱我问伯母一句，今夜还是回去不回去。” 方氏皱了皱眉头说道：“你看这厮一毫长进没有，分明不能叫他看见酒影子，遇着酒便是烂醉，同他父亲一样的脾气。好在他舅舅病势还不十分打紧，我们那里，秀儿病了，镛儿醉了，叫我如何放心得下。停会子你随着我的轿子一同走罢，明天再赶来看视他舅舅不迟。” 赵珏随即答应了，便坐在屋里同方钧闲话。 方氏重行转身入房，便将要回去过夜的意思告诉赛金，又叮嘱了赛金一番，叫他好生伏侍老爷，夜头早晚多预备点参汤，怕他一时气喘起来，有这参汤可以扶助元气。仆婢们不可偷懒，大家辛苦辛苦，老爷一经痊愈，自然不亏负你们。赛金听方氏说一句，答应一句，猛然触起一件心事，忙含笑向方氏说道：“姑太太公馆里有事，自然不便强留在此。至于分付一切的话，理当遵示办理，不敢稍有怠慢。只是有一句话说出来，姑太太不用笑我。不瞒姑太太说，我这一颗胆比芥子还小，寻常听见猫叫，兀自吓得小鹿儿在心头撞个不住。如今将老爷瞧去，虽然不至别生枝节，但是瞧见他这怪样儿，有姑太太在这里，我两只手已是吓得冰冷，停会子夜色已深，我一个人独自伴着老爷，煞是害怕。若讲到仆婢他们，外面看起来，似乎都还坐在房间里，只要给你一个冷不防，他们还不是躲向别处去挺尸。便去呼唤他们，我是个新进门的姨娘，他们准是待理不理，难不成我还去同他们生气。论理呢，老爷是个天，我是个地，他不幸一旦得了这重病，也是情非得已，我不尽心去伏侍他，更有谁来伏侍？总不能因为我胆小，便该这般推三阻四。不过知道姑太太平素看待我简直同自家子女一般无二，所以斗胆在姑太太面前想要求一件事，可否分付大少爷在他父亲房间里多坐一会儿，同我做个伙伴。老爷是大少爷的父亲，是我的丈夫，彼此的关切总该没有分别。大少爷又是个孝顺不过的人，一定可以允许的。” 方氏听见赛金这一篇宛转的话，不禁被他说动了，刚要答应，一会儿又有些踌躇起来，只管沉吟不语。赛金已知其意，忙笑说道：“这话却是难说呢，外间那些糊涂的人，替人讲坏话的多，替人讲好话的少，未尝不以为我同大少爷一个孤男，一个寡女，坐在一处不很雅相。其实存这样心的人，我敢说他就不是好人。大凡一个人，只要心地无私，莫说是自家的大少爷，便是同个蓦生的汉子在房间坐着，还是清者自清，浊者自浊。” 说到此又噗哧一笑，说道：“不是我敢说一句放肆的话，论起辈份来，我毕竟是他父亲的姨娘，便是我年纪还轻，比较大少爷也长得三岁五岁。承大少爷的情，平日之间，都是流水般的左一个姨娘，右一个姨娘，叫得异常亲热，他们又是读过书的学生，难不成对着我还安着别的邪心不成？即以我而论，当初不得已吃过这一碗把势饭，别人大都疑惑我定然举止轻浮，与大家闺女不同。殊不知我的母亲结识的都是些前清侍郎、尚书、监司、开府，至于那位独占鳌头的状元，同我母亲有啮臂之好，这更是人人晓得的。据母亲亲自告诉我，我这个人还是那位状元的嫡种呢！如今该应同他父亲有这姻缘之分，一旦嫁了他，我生是方家的人，死是方家的鬼，我不替他父亲挣气，还须替我那死去的母亲挣气呢。入门为净，道不得个还做出歹事来给别人去嚼舌头。姑太太你老人家放一千二百个心，横竖大少爷既然在我这房间里，我又不能公然床上去安睡。清醒白醒的，又有许多仆婢坐在一处，料想不会累你姑太太悬心。” 方氏笑道：“我又不曾说甚么，谁还敢疑惑你那些闲话，你转成篇累套说出这一番大道理出来。我真真佩服你这人的心眼儿，一点放松不去。这事等我来分付钧儿，料想他也没有一个不肯应承的。” 于是真个揭起门帘，唤方钧近前，将适才赛金要他今夜做伴的话告诉了他。方钧见他父亲如此情形，本意放心不下，便是赛金没有这话，自家也没有安睡的道理。此时既然听见方氏分付，连忙答应了几个“是”，依然去陪赵珏谈心。约莫捱至二更时分，方氏坐轿转回自家公馆，赵珏也别方钧而去。方钧重行踱到他父亲房里，望了望，见他父亲依然无恙，径自出了房门向厅上走去，添了两件衣服，防备夜间寒气。 刚自在外不曾坐了一会，里边已流水价的传着姨太太的命，请大少爷进去。方钧吃了一吓，怕是父亲有甚么变动，于是三脚两步飞也似的直望后跑。及至到了房里，只见赛金向他吟吟的笑个不住，提着那娇滴滴的喉咙说道：“你今晚是在外间吃的酒席，料想不会吃得过饱。如今已有了时候了，我替你预备下稀饭，还有几碟可口的小菜儿，你快去吃了罢。少年的人饿坏了身子，那个如何使得。” 说着就将方钧引至一所套房里。果然那套房里收拾得十分整洁，桌上点着透明的洋灯，一例的放着两双碗箸。方钧果然觉得腹中异常饥饿，见了稀饭，坐上去便吃。赛金含笑也捱坐在旁边陪着他一齐吃。方钧倒也一毫不去介意，因为平时虽然不曾同他姨娘在一处吃过饭，此时事出仓猝，也不能顾这许多，自家只顾埋着头将一碗稀饭吃完，两边望了望，似乎要去再添一碗。旁边便走过一个侍婢，上前来接他手里的碗盏，赛金连忙将自家箸子放下，向那个侍婢眨了一眼，说道：“你们这些不干不净的手腕，快替我滚过去，让我亲自来伏侍大少爷不妨。” 说话的时候，早将方钧手里的碗夺过来，向外间一张短桌上放的粥桶子里去盛粥。方钧十分过意不去，连忙站起身来，笑道：“姨娘不用费心，我们在学校里吃饭，谁还不是自家去动手。姨娘还是将碗放在那里让我来罢，闪了姨娘的贵手，岂非罪过。” 赛金此时已将粥碗端得过来，放在方钧面前，掩口笑道：“一家子的人，快不要说这些生分话儿。你瞧不出我这人的古怪脾气呢，人越是同我亲亲热热的，我便最喜欢他。况且你又非比外人，适才你说的话，我倒不很相信，一个学校里是叫人去当学生的，不是雇人去当仆役，为甚么添饭还要自家动手，这不是折了学生的身分。” 方钧笑道：“姨娘毕竟又不懂得这道理了，大凡做了一个学生，第一要勤劳身体，偷不得一毫懒惰。这添饭一事并非贱役，叫我们亲自服务，不过要扫除当初那些推奴使婢的恶习。所以我在学校里反弄成一个习惯了，平日间遇着这些琐事，倒轻易不肯假手他人。” 赛金笑道：“原来如此，然而在我的意见，毕竟觉得这样不很舒服，老实说勤劳是你们的习惯，懒惰却是我们的习惯，还是各尽其道罢了。” 这几句话说得大家都笑起来，方钧也再不辩驳，只顾埋着头吃饭。 |
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