战地莺花录(55)_李涵秋

五五

　　方钧当时听了他这番议论，委实猜不出他是何缘故，及至再拿话去试探，赵珏只是笑而不答。

　　光阴迅速，果然到了十月中旬，方浣岳已分付家人们办理出殡的事件，真个不曾去讣告亲友。前一天仅延了几位僧道在家讽经。方氏携着子女过来帮着照料，眼见各事都十分草率，不免又同浣岳吵闹了一场。浣岳被他罗唆不过，转使出他的老法子，向小赛金那里一躲，延挨到发引时候方才回来。方钧想起母亲，惟有抚柩痛哭。安葬之后，方氏已知道浣岳在十六这一天娶小赛金进门，便将方钧同赵珏唤至面前，望着方钧说道：“你的父亲此时已是蔑弃人伦，漠视骨肉，料想他忙着娶那妖姬，至于你们应试这一层，断然不会还把来放在心上。我知道你们应试的人，前一天总该休养精神，好好的安睡一夜，家里放着这番热闹，如何会让你们好生安息？况且赵家少爷还占着他的床铺，那座书室也应该腾挪出来让他应用才是个道理。依我的主意，我那边空闲房屋也还很多，你们弟兄俩最好将行李搬运到我那里去，我来照应你们。应试之后，你们父子我也不来拆散你们，钧儿依然迁回自己公馆。若讲到赵家少爷，就老远住在我那里也罢，你姑母虽穷，倒还不多着他一个人嚼吃。”

　　方钧连连答应。

　　赵珏见方氏情意殷勤，也不推却。方氏大喜，立刻逼着这边家人将他们两人的衣囊行李雇了人送至自己家里，又将这话告诉了浣岳。浣岳有甚么不愿呢？他连日已经为着这喜丧两件大事，闹得头昏脑闷，整半夜的不能安眠，每逢四五更天，兀自醒了，坐着咳嗽。到了喜期，勉强扶病下床应酬宾客。几次打发人去请方氏来料理内政，方氏哪里肯来，只在家里预备方钧他们第二天到部应试的事务，真个异常周到。秀珊小姐又在内室里炖了莲子清汤，亲手剥的桂圆肉儿，一套一套的叠好放在一张桌上，准拟交给他们带入部里去享用。猛不防刘镛一步一步踅进房来，却好看见桌上桂圆肉儿，他也不管甚么，成大把的拈来直向嘴里送，嚼得涎水淋漓，沾满襟袖。被秀珊小姐一眼瞧见，不由娇嗔满面，嚷着说道：“这不是忙出来给你吃的，别人家应试才配吃这东西。你是一个蠢才，颠倒有饭给你吃饱了便算造化，你还馋猫似的偷来便吃个干净，你羞也不羞。”

　　刘镛笑道：“我羞甚么，这桂圆是我家拿钱买的，不给我吃，倒反给别人去吃，你才羞呢。娘在先不过无意说了一句，想将你嫁给赵少爷，也不知赵少爷要你不要，你便这样关顾着他。一个应试罢咧，值得屁事，要你献勤儿剥这桂圆肉子给他吃。”

　　刘镛话还未完，早招得秀珊哭起来，说：“刘镛不应该拿我开心，这桂圆也是娘分付我剥的，又不是我自家出的主意，我倒要问问你怎生叫做‘献勤儿’，我究竟献勤给谁？”

　　方氏其时刚在前进看方钧他们收拾考篮，耳边忽听见内室里面嚷闹的声音，慌忙跑得进去询问缘故。秀珊小姐含悲带恨，便将适才的事告诉方氏。方氏没头没脸将刘镛骂得一顿，又安慰秀珊小姐不用去理会你哥子的话，停会子只好再命家人们去买桂圆进来，还须累你的手去剥一剥。母女刚在这里讲话，刘镛虽然被骂，他还是嘻嘻的笑，却早一眼看见阶沿石上，放着一个火炉，上面炖的不知是些甚么，料想总该是可以吃得的，他早又踅过来，双手举起那莲汤铞子，伸着脖子去喝。不料那莲汤正在炉火上炖得滚热，刚近得嘴，已烫起几颗白泡，只喊了一声：“哎呀！”

　　双手齐抛，将一罐子的莲汤倾泼在地上，烬火都浇灭了，抱着头大哭嚷痛。转将秀珊小姐引得笑了，只低低念了一句：“阿弥陀佛。”

　　方氏又恨又气，赶着过来要打刘镛，刘镛飞也似的跑得出去。且休表他们家庭琐事。

　　第二日清晨，方氏起了一个绝早，逼着家人们伏侍方钧他们入部应试。郝龙特地请了一天假，也亲自赶来伺候方钧。赵珏同方钧刚走到那里，已有许多学生纷纷唱名接卷。他们也跟着上前将卷子接到手里，挤得进去，各认位次坐下，等待题目。方钧身遭家国之难，满腔怨愤无可发泄，转一心一意想夺锦标，所有试验的题目，他一一登对出来，且是条分缕晰，详细无遗。若论赵珏的宗旨，便与他迥乎不同，身子虽在京城，而梦绕魂萦，却时时刻刻都放心赛姑不下。他仔细思量，万一侥幸有了名字，少不得便要分遣到各营里实地见习，暂时永无旋里之望。

　　此次赴京，本非我的初意，不如草草完卷，虽不能博取功名，倒可以借此还家，将林家那边姻事弄妥贴了，向后再出来托人运动谋一位置，也不为迟。却好看见那一个国文题目，是问国家编置陆军靖内乱御外侮孰先孰后的策论，他也不假思索，提起笔来洋洋洒洒，写得有一千五百多字，胡乱誊向卷子上。自家读了一遍，也觉得好笑，立时将那一张稿纸撕得粉碎，又放在嘴里嚼了一顿，才抛弃了。傍晚出场，郝龙早在部门外边等候，迎得上前，将书箱替他背好，匆匆的转回方宅。等了好半会，才见方钧同家人们匆匆回来。方氏早已替他们预备好了晚膳。方钧在席上便问赵珏文字若何得意，赵珏只笑了一笑，他也不转问方钧，也不向方钧要稿纸阅看。方钧猜不出他何以对这考试异常冷淡，不便再问，只得罢了。

　　次日偕同赵珏亲自到他父亲那里贺喜。走进大门，果然看见悬灯结彩，十分热闹。两人刚在前厅坐下，内里有人出来传话，说：“老爷同新姨太太还不曾起身，请两位少爷在厅上稍待片刻。”

　　赵珏望着方钧只是微笑，讵意方钧兀自闷闷不乐。坐了一会，方才招呼他们进去。浣岳笑容可掬，命新人出堂，彼此见了一个平礼，方钧偷眼看那小赛金时，果然生得身材袅娜，面目娇艳，只是一双水汪汪的眼儿流转不定。虽然站在一旁，转不时的飞眼过来向他们两人顾盼，将两人观得不好意思起来，只得告辞出外。

　　赵珏低低向方钧笑道：“我瞧你的这位新姨娘，很是不怀好意。你不看见他，适才险些将你身影子嵌入他心头上面。万一他有时候不爱我们那位老伯，转爱起你来，你如何是好呢？上淫曰‘蒸’，你一样同你那姨娘做出些风流韵事，你可不许瞒我。”

　　方钧急道：“你满口里嚼的是些甚么？我请问你，我同你是个甚么关系，你忍心拿这些话葬送我。”

　　赵珏笑道：“同你取笑罢咧，值得认起真来，看你脸都急红了。”

　　方钧又问道：“我此刻暂不向姑母那边去了，你过后还是向舍间这边宿歇，还是依家姑母的分付，就住在那边。”

　　赵珏道：“方太太那样盛意，我也不可拂了他，还是住在那边的好。”

　　方钧笑道：“可是的呢，家姑母有家姑母的用心，你也有你的命意，那一边既以姻亲见待，你也就公然以赘婿自居。你通不看见我那姑母款待你的那番殷勤，比较我这内侄起来，总该胜得十倍，怎生不叫我有些妒羡。”

　　赵珏急道：“别人同你讲一句玩笑儿，你就急得那种模样，这些话又是派你同我闹得的？你难道不晓得我婚姻已有所属，你转拿这些话来刺触我的心，可见得你这人刻薄。”

　　方钧拍手笑道：“你也知道着急了，谁叫你适才那样高兴来的，这叫做‘一报还一报’，又叫做‘己所不欲，勿施于人’。”

　　两人又谈笑了一会，方才各自散去。

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