广陵潮(230)_李涵秋

二三〇

　　§第六十七回筵前碎语阿姊话从头寺里游踪美人惊觌面

　　前回书中，正说到明伦堂上诸位殉难先生，自缢不成，猛的被一只胭脂老虎恶作剧，将他们一场好事，弄成水流花谢，败兴而归。著书的是局外之人，也不知道他们还是恨这婆娘，还是感这婆娘。当那个时间，除得何其甫垂头丧气，同严大成额破血流，其馀诸公到还欢天喜地，跳跃非常。趁着红日初斜，似乎还赶得及回家度这中秋佳节。云麟一瘸一拐，也跟着何先生返舍。美娘芳心中这一番快乐，自不消说得，便拟留着云麟今夜陪他先生饮酒赏月。云麟心里记挂着他岳母的分付，不肯耽搁，遂向美娘道谢，自己仍回龚宅。少不得要用两句小说套话，是一宵无事不必细表。第二天回转自己家中，同母亲闲话昨日的事，秦氏也忍不住好笑。又因为今天是个八月十六，扬城俗例，无论大家小户，总须接嫁出去的女孩儿回来，吃剩下的团圆烧饼。秦氏早经打发黄大妈去接绣春，绣春因为田福恩此时住在上海，联合那一班初选当选的议员，同赴南京，复选省议员去了，自己到反落得异常清净，行止自由。一见黄大妈来接她，早盈盈含笑，向周氏面前告别了一声，径随黄大妈遄返家门。母女姊弟相见之下，自然说不出无限快乐。绣春开口便问云麟说：“弟妇如何不曾回家？”

　　云麟笑道：“岳母溺爱。她说这一天是大家接女孩儿日期，我的女孩儿如何肯放她出去，所以她也不曾回家替母亲请安贺节。她知道姐姐今日定然到家，还叮咛我上覆姐姐，问问姐姐安好。”

　　绣春笑道：这话却不敢当。我不过因为我们姑嫂相见的日期狠少，满意今天大家可会一会，不料太亲母又不放她回来，转叫我十分失望，不知这些时弟妇可曾添喜没有？”

　　云麟含羞答道：“你这弟媳妇，真是怪气，镇日价捧着书本子读书，甚至半夜三更，我久已在床上睡熟了。一觉醒来还听见她伊晤不辍，我究竟猜不出她要着满腹的学问何用。我尝笑着同他讲说，你通共这么大的一片肚皮，都把来装着书卷，自然没有地方装小孩子了。姐姐适才问她可曾添喜，我替她想，她那里会添喜呢。……”

　　这几句话转将绣春说得笑起来。良久又笑道：“一句话到了你的嘴里，便这般呆头呆脑，天下的女人，久久不添喜的也有，谁都是装着书卷，便占了这肚皮哩。……”

　　绣春说毕，云麟才悟出绣春话里有因。因为她嫁去也有一两年之多，一共也不曾怀着身孕，觉得自家的话说得太不检点，也只付之一笑。秦氏一面忙着整顿殽菜，一面向云麟笑道：“我只愿媳妇这喜爱读书的脾气，匀却一半给你也好。我狠替你羞愧，你不喜爱读书，连个媳妇读书，你一共也不满意。我有一个好法子，我明天要将媳妇接得回来，叫她做你的老师，你便镇日的从她读书。你有一点儿不用心，我硬生生的逼着媳妇责罚你。”

　　云麟拍手笑道：“娘说的话，千万不要给她听见。她听见了格外要得意，她不是简直要做我的老师呢，我都被他麻烦死了，甚么历史呀，地理呀，一古拢儿闹得人头疼。我一时生起气来，便同她辩驳。我说从小时候，已经被那位何老先儿纠缠得要死，满望娶了亲以后，可以从从容容的将书本子放在半边，不意如今又遇见你这女道学，真是我这命运不好，娶了一个堂客，依旧娶了一位先生。老实说，先生我不敢打他，堂客我是可以打得她的。如今母亲说得更好，又要叫媳妇打起我来了，这还了得。”

　　秦氏笑望着绣春道：“你听听，这不肯学好的东西，说出话来都叫人生气。”

　　绣春噗哧笑道：“母亲你不知道，兄弟如今是秀才了，秀才自然是满腹文章，那里还肯去捧书本子。我只怕大清国如今是没用了，大清国的秀才怕也没用。我替兄弟想，还须将这秀才两个字掳掇掳掇才好。难得你有这造化，娶着这一位高明的妻子，比我们这些黑漆皮灯笼冬瓜撞木钟，总高得许多。我替兄弟想，你们两家头，或是看个月亮，对枝好花，彼此一递一句的做首诗儿，对个对句儿，也是人间极快乐事，还有甚么不愿意，转似同书本子结下不共戴天的仇呢。”

　　绣春的话还未说完，云麟忽的向绣春脸上端详了一会，笑道：“奇呀，姐姐怎么忽然有这许多风雅的吐嘱？我到瞧姐姐不起，姐姐这般人，可惜姐夫一共也不像姐姐，姐姐今儿在此劝导兄弟，平时为何不去劝导劝导姐夫呢？”

　　绣春脸上一红，说道：“呸，你姐夫他也不配，说起来了，你姐夫他在家里明索暗偷，拿了好些银子出去，说是运动议员，这议员毕竟是个甚么讲解？我是愚笨的人，闲时也问着他，他也说不出个道理来。好兄弟你在外面见识狠广，你何妨告诉我一句听听，也让我长长见识。”

　　云麟笑道：“说起议员来，这个道理精深阔大哩。大凡一个人，巴结做到议员，气概便异常威武，举动便异常阔绰，只要他们许多议员结成一党，无论将军，无论省长，要做一件事，必是经他们许可，他们许可了，才敢去做。他们如若不许可，这件事只好作罢。譬如我们江苏省里全省的事，第一总要求他们通过，所以联络呀，运动呀，都去仰着议员的鼻息，掇着议员的屁股。姐夫他是一个通达世务的人，不然他为甚么拿着白花花的银子，想去做议员呢！”

　　绣春听到此处，果然面上露着高兴的意思。又含笑问道：“我自幼至今不曾听见做官的里面有这省长名目，这省长毕竟是多大官儿呢？”

　　云麟伸了伸舌头笑道：“姐姐你若问省长这两字，我也讲解不来。不过这是民国的官衔，与大清国不同，大约这民国省长，在大清国里就是一个制台身分。姐姐不知道省长，提起制台，姐姐定然会知道的。”

　　绣春惊讶道：“哎呀，这个省长，就同当日的制台一样。这些话我却有些不相信了。你的姐夫他是何等人物，他左右不过一个平民大百姓罢呀，平时住在家里，便连一个知县官儿，他也没有同知县官儿讲话的身分，他如何便一跃起来，就可以去同省长接洽，那省长还殷殷勤勤的向他讲理。他说的话，省长都不敢去驳回他，我怕全是你编的谎来哄我。”

　　云麟急道：“姐姐这话真冤枉死我了。我当初也不知道这些顽意儿，我是近来新长的见识。我便烂掉了舌头，我如何肯编谎来哄姐姐。”

　　绣春笑道：“同你讲一句顽话，看你急得这般样儿，头上红筋都根根暴涨起来，你说你说，算我都相信你便是了。你姐夫居然肯学好，能去同省长办事，我岂有个不欢喜的道理。只是其中的缘故，我一共总猜不出来。好兄弟你再说说看。”

　　云麟又道：“一个平民大百姓，能如此发达起来，也有个缘故呢。姐姐你一万件不知道，这民国两个字，你仔细拿去想想，如今这个国，便算是我们平民大百姓的国了，姐姐瞧不起这平民大百姓，如今这平民大百姓利害得多呢。姐夫能彀做这初选当选的议员，便都是那些平民大百姓公举他做起来的。”

　　绣春又笑道：“既然一般都是平民大百姓，如何那些平民大百姓，偏生举你姐夫这个平民大百姓呢？”

　　云麟笑道：“可又来，这就是姐姐说的姐夫明索暗偷白花花银子的好处了。一般平民大百姓，有钱的平民大百姓，便拿着钱去运动没钱的平民大百姓，没钱的平民大百姓，既然拿着有钱平民大百姓的钱，自然便让他不做平民大百姓，举他做议员了。”

　　绣春听到此处，不禁点头赞叹说道：“哦，原来做一个议员，还有这许多讲究。我若不是经兄弟明白告诉我，我一个女人家如何会知道这新鲜顽意。古语道得好：过到老，学不了。这是一点不错的。但是一个人想要做议员，必定都要家资富足了。万一地方上有些端人正士，真可以替地方出力的人，他若是不名一钱，这不是白白的看着人做议员，一辈子轮不到自己了。”

　　云麟道：“那又不可一概而论。果然这人平素有些声望，热心地方公益，也自然会有人举他。就是议员之中，也尽有端人正士。不过这种人如凤毛麟角，少些罢咧。姐姐莫要生气，像姐夫这一干人，那就非钱不行了。姐夫在上海的时辰，也常常同我会在一处，我们是无话不谈。他告诉我，这运动议员的方法，真是又好气，又好笑哩。他说虽然拿着钱出来运动，也要分着等级，上一等人每人非几十元，他断不肯举你。其次呢，十几元也就可以达到目的了。再下一等，几元几百文几十文也行。”

　　绣春笑道：“人要他这几百文几十文做甚么呢？”

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