广陵潮(187)_李涵秋

一八七

　　§第五十四回捕厅署劣弟诌谎言平山堂群雄开大会

　　侯惕斋对着伍晋芳笑道：“这光棍你还想留他在跟前么？兄弟替你将他撵逐出境罢，老哥自己再上一个说帖，兄弟将这光棍的甘结，一并带至关道那里了案。”

　　伍晋芳连连打了几躬说：“兄弟此时被这厮已气得方寸乱了，悉听老哥主张。”

　　可笑这林雨生，害人不成，自己转挨着棒疮，真个同巴氏及小稳子结束结束，乘着轮船东下。朱二小姐毕竟老大不忍，暗中还叫小善子拿了些银子送他，做一路上的使用。夫妻二人，互相埋怨。林雨生冷笑道：“我这苦头，也算吃尽了。他们官官相护，不知将那个姓富的，藏到那里，转来把这苦给我吃。放着我林雨生不死，总有一天撞在我手里，叫他认得我。”

　　巴氏道：“人总不可坏了良心。我们老爷同富大少爷，在先是待你怎么样，谁知你反去恩将仇报，自然阴间里挂了牌，阳间里挨板子了。但是一层，我们此番究竟望那里走？小稳子的外婆家，你一共也不肯同他通个信，如今冒昧跑了去，不知道他们还肯收留我们不肯？”

　　林雨生道：“呸，我早已当你的娘家死得干净了，谁还跑去活现形。我此番主意已定，我哥哥林大华不是住在南京么，此番简直去投奔他，又不一定打扰他的，我们自寻觅房子居住。那地方没多熟人，借此可以避避羞耻。”

　　又回头望着小稳子喝道：“万一你大伯伯同大姆姆问你的父亲在湖北干的些甚么勾当，你就说父亲在湖北做老爷，坐上公案，就打人的屁股。若是又问你的父亲走路，怎么一步一拐，你就说你父亲屁股上害着坐板疮。你若迸出半句实话，我定然打断你这厮下半截。”

　　稳子咕噜着嘴，答应了。

　　这一天到了南京，四处打听他哥子的消息，再也没有影响。后来好容易听见人说这林大华，在督署里当了三年多的缮校差使，毫无遗误，上头念他微劳，已赏给他一个典史职衔。林大华又善于运动，不多时就补实了，目下正署扬州府江都县捕厅。林雨生笑着对巴氏道：“何如？我时常同你讲我们元和县姓林的，谁人不知道是积善传家。拿得稳要出几个官府，你听见不是我哥哥已做到捕厅了，我们不赶到他任上去，还等甚么。”

　　巴氏也是欢喜。于是又从南京赶到扬州，林雨生到了码头，心里总有些惭愧，怕遇见熟人，遂喊了两顶小轿子，巴氏坐一顶，自己同稳子坐一顶。轿夫问他抬到那里？林雨生道：“江都县左堂。”

　　那四个轿夫听见这五个字，吓得舌头伸了伸，颠着屁股，驾云也似的飞奔进了衙门。林大华的妻子嵇氏，此时听见门口禀进来，说外面来了一群姓林的，说是同老爷是弟兄，小的不敢擅自主张，请太太的示下，还是请不请？嵇氏将眉头一皱，说：“怎么死不了的这些姓林的不曾做官，一林也不林。刚刚做了官，不是这个林，就是那个林。你看这姓林的甚么光景？”

　　那个仆人又说道：“倒是坐着轿子。”

　　嵇氏才放下笑容说：“既是坐着轿子，倒也不可怠慢。就请进来罢。”

　　一霎时果然见林雨生拐着同巴氏母子一齐进入里面，嵇氏一看，似笑非笑的说道：“哦，原来林雨生叔叔。听说你们在湖北发了财，怎么白鸽子不望兴处飞，来脚踏贱地？”

　　林雨生笑道：“嫂嫂说那里话，记得当年哥哥多受了我的累，在司里吃打手心。”

　　久想接嫂嫂去湖北走走，知道哥哥在此，拿着印把子，这印定然交在嫂子手里，就同我的印，交在你弟媳妇手里一般，断然不能分身。”

　　嵇氏在此觉得林雨生说话有些解事，也就微微含笑。林雨生又道：“今番回来没有孝敬嫂嫂，我同你弟媳妇商议，只好送嫂嫂一支赤金手镯。”

　　……嵇氏笑道：“又多谢叔叔破费，真是从那里说起。叔叔们吃了饭不曾？”

　　林雨生道：“不忙不忙，只是哥哥那里去了，为何不曾见着他？”

　　嵇氏道：“你问你哥哥么？俗语说的，能者多劳，像你哥哥真是多劳了，地方上事无论大小一切都仰仗他。”

　　说到此又悄悄用手指着院墙那边道：“我们这位大老爷，他耽着名目，做个正堂他只是闹姨奶奶，前日又弄了一个姑娘，叫做甚么三百块。这三百块又搭上了别的姘头，我们这位大老爷，都气昏了，家里的事还管不清，那里再来管百姓们的事。偏生在这个当儿，东乡里出了一件命案，又叫你哥哥下乡去勘视去了。”

　　这一天嵇氏听见林雨生说带了一支赤金手镯送她，心里兀自高兴，倒也办了四碟四簋，请他们夫妻吃饭。席间，只不见林雨生提起这事。嵇氏更忍不住，便左牵右扯，隐隐的逗着说到这金镯上去。笑道：“听说你们湖北的金价，比这扬州便宜得许多。譬如扬州三十九换，湖北只有三十六换，可是不是？到底湖北是个大地方，拿着金子，也不算件事，不知道叔叔送我的那支金镯，约莫有多少重？”

　　林雨生抓耳挠腮的一会，笑道：“我那支金镯，也不过只得二两头。”

　　嵇氏又接着笑道：“就烦叔叔取出来给我，我看那湖北的花样，比扬州好不好？”

　　林雨生道：“嫂嫂且吃饭，随后再说。”

　　嵇氏又停了一会，约莫饭已吃完，又收拾出前面一进门房，叫雨生夫妇住在里面。嵇氏又踱出来望巴氏说道：“我们叔叔懒得很，婶婶就将那镯子交给我，让我放心罢。这门口不大严密，万一再被人偷了去。”

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