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三七


  ※第十五章 《哈特拉斯》

  北极的魅力;
  儒勒·凡尔纳创作《哈特拉斯船长历险记》和《地心游记》

  1863年是取得成功的1年,也是在作者与出版商之间建立互相信任的合作和牢固友谊的1年。这1年是《奇异旅行》的出发点。儒勒·凡尔纳的头脑在激烈地沸腾着;1863年6月,他写信给赫泽尔说,他“刚加了一把劲”,再过半个月,就可以把《北极旅行》的第一部分给他寄去。由此可以得知,《哈特拉斯船长历险记》这部作品已进展很快。

  在这部作品中,我们可以清楚地发现他的抽象能力。这种能力使他通过想像而能置身于他要展开人物的地点。他这样说过“我深入到主题之中,到了纬度80°的地区,气温达零下40°。我一写作便患感冒。现在正是夏季,因此并不那么令人讨厌。”我们可以肯定,9月份他还在写《哈特拉斯船长历险记》的第二部,他在1863年9月4日的一封信中就曾提到此事。同月16日,他对赫泽尔提出的一条意见表示赞同,并说他要把哈特拉斯写成一个“很有勇气但没有运气的人,让他的勇气使人感到惊骇。”然而,我们务必承认,他已经写完了《地心游记》,该书将于1864年出版。

  从1863年9月以后,他住在奥特伊区拉封丹街39号,这表明他的经济收入已有所增加。然而,他仍旧到埃格利交易所当证券经纪人,但在他最后一次交割时,他却碰到了倒霉事,从而使他陷入困境,并无法向赫泽尔提供40000法郎或至少20000法郎;赫泽尔本人也遇到了资金麻烦。

  1863年9月10日,他将《哈特拉斯船长历险记》的长条校样送到印刷厂,并亲自关心该书的装帧样式。这部作品确实值得注意。他虽然无法将赫泽尔要求他的“肺腑之言”写入作品里,甚至认为这些“肺腑之言”用在这部风格刚毅的作品中显然不大妥当,但他还是创造了一种扣人心弦、有时甚至近乎忧伤的气氛。更何况这并不排除他将赫泽尔的这种愿望体现在1864年8月交付印刷的《地心游记》中,而尤其体现在《格兰特船长的女儿》中。

  他具有许多长处,而且人们都如实看待作者严肃的学识,因为他的想象仅仅发挥了准确的情景。在这部作品中,我们不仅发现他提到了所有的北极远征,而且叙述如此逼真,以致夏尔利认为这是一部“最出色的航海日志”,并肯定说,他曾亲身经历过书中所描写的那些事件。这位著名的探险家向我指出,作家还非常准确地确定四十五年后要到达北极的远征队的出发地点。我遵照这位著名的北极海员的建议,查阅了英国的地图,因而同意了他的赞赏。

  事实上,先锋号那位隐姓埋名的船长所下达的指示,给他的大副规定要深入到史密斯海峡;只是因为这条海峡被冰块堵塞,哈特拉斯才说出自己的真实姓名,决定要从兰开斯特通过,这样便使小说家能让我们学到一些地理知识。先锋号的航行在北纬78°15’停止了,但哈特拉斯后来发现,一艘美国船已到达北纬83°35’,这是作者认为能够航行到达的最远的一点。假如将这一纬度移在史密


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