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七四


  “大人,”布瓦高声叫道,“大人,我对所有的条件都同意!”

  “去执行我的命令,”杜布亚转身对仆役说。

  仆役走进办公室。

  “大人……”布瓦向杜布亚伸出两手恳求道,“大人,我绝对服从!”

  “不行,布瓦先生。您想让我们审判您吗?请便吧。您想试验一下绞刑架上的绳索是不是结实吗?放心吧,您是会知道这一点的。”

  “大人,”布瓦喊了一声,接着扑通一声跪在地上,“我应该做什么呢?”

  “绞死您!绞死您!!纹死您!!!”

  “大人,”仆役走进办公室里报告说,“马车已停在门口,护卫兵则在前厅里等着。”

  “大人!”布瓦仍旧跪在地上小声说。他使劲地扭着自己的小手,而且还绝望地揪着自己头上还剩下来的疏稀的头发。

  “大人,难道您不可怜可怜我吗?”

  “那么您愿不愿意说出亲王的名字?”

  “大人,亲王叫德·里斯特纳。”

  “您愿不愿意把他的住址告诉我?”

  “他住在巴克街10号。”

  “您愿不愿意把所有这些文件都抄下来?”

  “大人,我立刻就坐下来工作,立刻!”布瓦边说边走向书桌。他拿起笔,在墨水里蘸了一下,取出一本空白的笔记本,在第一页上写出了一手漂亮的大写字母。“大人,您瞧,我已经开始工作了。不过,请允许我给巴蒂尔达写一条便条,告诉她我不回来吃午饭……要把巴蒂尔达送到圣拉扎尔去吗?”布瓦咬紧牙关喃喃地说,“见鬼!他该完成自己的威胁了。”

  “是的,先生,您不会怀疑,为了拯救国家,我会做出这一点,而且还会做出比这点更加可怕的事情。如果您不把这些文件交还亲王,如果您不把新的文件带回给我,如果您不是每天都到办公室里来把这些文件抄录下来,那么您就将受到皮肉之苦。”

  “可是,大人,”布瓦十分绝望地说,“我怎样能够一方面在图书馆里工作,一方面又到这里来呢?”

  “怎么,您不想到图书馆去?那太不幸了!”

  “我怎么会不想到图书馆去呢?我在那里工作已有十五年了。在这一段时期中,我没有一天不去上班。”

  “我可给您一个月假。”

  “可是大人,他们会解雇我。”

  “既然他们什么钱也不支给您,那么解雇不解雇对您有什么两样?”

  “可是大人,担任国家官职是一件体面的事!此外,我喜欢我的书、我的桌子和我的皮安乐椅?”布瓦高声嚷道,他准备在想到他可能失去这一切的时候就放声大哭。

  “如果您同自己的书本、桌子和安乐椅分手觉得可惜的话,那么您就应当在一切方面都听我的话。”

  “大人,我已经对您说过,我完全归您支配。”

  “这样说,您将履行我吩咐您去做的一切事情吗?”

  “履行一切事情。”

  “您将严守秘密吗?”

  “我将守口如瓶。”

  “您能不对任何一个人,甚至不对巴蒂尔达小姐吐露一个字吗?”

  “我对她说的话,只会比对任何一个人更少。”

  “好,做到了这些条件我就饶恕您。”

  “啊,大人!”

  “我将把您的罪过一笔勾销。”

  “大人,您太善良了。”

  “我甚至……可能会奖赏您。”

  “大人,多么宽宏大度呵!”

  “好了,好了。您要更好地工作!”

  “大人,我已经开始工作了。”

  布瓦为了抄得快一些,开始用行书抄写,他无暇旁鹜,眼睛只是从原文移到抄本上,又从抄本移到原文上。他只是为了揩去额头上的大滴汗珠,才不时地停下笔来。杜布亚利用布瓦在聚精会神地抄写的机会,悄悄地把菲蓉从隔壁房间里放了出来。他打了一个手势命令她别说话后,便把她领到了门口。

  “喂,朋友,”菲蓉小声地说。因为尽管不允许谈话,但她还是不能够克服自己的好奇心,“您的那位缮写员在哪里?”

  “就是他,”杜布亚指着伏在文件上勤奋地用笔沙沙地写着的布瓦说。

  “他在千什么?”

  “您问他在干什么吗?”

  “是啊。”

  “他在干什么吗?请您猜一猜。”

  “见鬼,我怎么能猜得到呢?”

  “这么说,您是想让我告诉您他在干什么吗?”

  “是啊!”

  “他是在抄写……”

  “……抄写什么?”

  “在抄写因任命我为红衣主教一事而致教皇的信。喂,您现在该满意了吧?”

  这时从菲蓉口里冲出了一声十分响亮的惊叫声,使得布瓦哆嗦了一下,不由得回过头来。

  但是杜布亚已经把菲蓉从办公室里推了出去。他再次命令她每天都来向他报告自己所听到的有关上尉的一切事情。

  读者或许会问,巴蒂尔达和阿芒得这时在做什么?

  什么也没有做。他们两人只不过感到幸福罢了。


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