小豆棚·陈戍节妇

陈戍节妇

　　妇，甘肃回部落人，为常州江阴陈四之妻。陈获罪而戍于边，故娶之，生二子焉。惟是远徼穷边，人烟绝少，阴风昼号，朔雪夏飞，不则饥餐青稞，渴饮潼酪，晓暮不闻鸡犬，但闻野马之群嘶。至其地者，虽负强力，拥厚资，无不为之消沮竦飒，丧厥生平。况茕茕一戍如陈四者，又乌足道！然其得以优游化外十余年，受妻子庸庸之福者，盖非陈妇之力不及此。

　　有年，邀恩放陈得赦。陈故有母在籍，今幸得归，乃遘疾不能瘳。濒危，谓妇曰：“天乎？命也！生为异域之人，死犹不免他乡之鬼。哀哀我母，十年违定省，边庭音耗断绝，以为遇赦得归，一见慈颜，何期病入膏盲！捶床抚胸，生还无日，伤如之何。”妇曰：“无忧，汝但将息。汝既有此孝心，汝生汝行之，汝即不生，我成之——我以一匹缣裹君骸骨返吴门见母也。我岂效人家妇，便妪煦得小儿度日子，即称完节人哉！”陈泣谢曰：“我死得瞑目矣！”翌日遂死。

　　妇请于官，求咨负殖归吴。西陲荒窵，一邑境常数百里，妇又步如飞，护役皆瞠乎后也。一日暮，遄行不得栖所，二役曰：“惫矣，盍夜宿？”妇不可。役皆呶呶不欲走，妇喝曰：“汝等以我为囚耶？”遂批一役，如弄小儿。众乞饶曰：“愿走。”妇负骨抱儿，役为之负一儿行。冥冥山中，僻不辨凸凹，妇前导，暗呜叱咤以壮之。俄见一灯，荧荧在望，妇喜谓役曰：“都向灯处走。”遂踉跄行，不解倦，而东方渐白。欻见一斑斓大虎，跃入丛莽，咆哮而去，乃知即此照行人者，众咸以为神。自此不惟畏妇，实且敬之。至山西首站，役携妇投文，并告其夜行之事。官异之，赐妇以金，长批递送之外，复致书前途，为之旌焉，故路多余资。

　　抵江南，邑尹青州蔡公澍闻其事，异其人，令其入内宅，为之风示闺阃。太夫人及夫人群拔钗珥，多所赠遗云。其人面长、颧高、鼻钩、目圆、漆身，修伟如丈夫，余亦了了不异于人。

　　呜呼！古今之天于英奇瑰特，往往置之寥廓之区，又或不畀于男子而钟于妇人。岂天之不爱才耶？抑才之不限地以生耶？彼陈妇所为，其高出华周杞梁之妻，又乌可以道里计哉！当时，自大尹以下皆有所赐。妇式闾里，问其老母，已终堂在殡有年矣。妇为姑及夫营葬。乡人义之，乐为资助。并得所赐金，置屋数椽、田几亩。大尹表其门曰“健节可风”。

　　妇六十余死。其二子不才，惟灌园作菜佣。抑岂其笃生不凡，英雄无用武之地，而以畎亩终欤？

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