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沈周行状


  沈先生行状

  高祖懋卿。
  曾祖良琛。
  祖孟渊。
  父恒吉母张氏。
  本贯苏州府长洲县相城里。
  沈周(年八十有三)状

  先生讳周,字启南,姓沈氏,别号石田,人称石田先生。世居长洲之相城里。自孟渊先生以儒硕肇家,生二子,曰贞吉,曰恒吉,才美雅饬,并有声称。恒吉号同斋,生三子,先生嫡长也。生而娟秀玉立,聪朗绝人。少学于陈孟贤先生。孟贤,故检讨嗣初先生子也。诸陈皆以文学高自标致,不轻许可人,而先生所作辄出其上,孟贤遂逊去。年十一,代其父为赋长,听宣南京,时地官侍郎崔公雅尚文学,先生为百韵诗上之。崔得诗惊异,疑非己出,面试《凤凰台歌》,先生援笔立就,词采烂发。崔乃大加激赏,曰:王子安才也。即日檄下有司,蠲其役。先生既长,益务学,自群经而下,若诸史子集,若释老,若稗官小说,莫不贯总淹浃,其所得悉以资于诗。其诗初学唐人,雅意白傅。既而师眉山为长句,已又为放翁近律,所拟莫不合作。

  然其缘情随事,因物赋形,开阖变化,纵横百出,初不拘拘乎一体之长。稍辍其余以游绘事,亦皆妙诣,追踪古人。所至宾客墙进,先生对客挥洒不休,所作多自题其上,顷刻数百言,莫不妙丽可诵。下至舆皂贱夫,有求辄应。长缣断素,流布充斥。内自京师,远而闽、浙、川、广,莫不知有沈周先生也。先是景泰间,郡守汪公浒欲以贤良举之,以书敦遣。先生筮易,得遁之九五,曰:“嘉遁,贞吉。”喜曰:“吾其遁哉!”卒辞不应。然一时监司以下,皆接以殊礼,尤为太保三原王公所知。公按吴,必求与语,语连日夜不休。一日论谏,先生曰:“对章伏谏,非鄙野人所知。然窃闻之,礼,上讽谏而下直谏,岂亦贵沃君心而忌触讳耶?”公遽曰:“当今之时,将为直谏乎?抑亦讽乎?”

  先生曰:“今主圣臣贤,如明公,又遭时倚赖,讽谏直谏,盖无施不可。”公徐出一章示之曰:“此吾所以事君者”,试阅之。

  先生读毕,曰:“指事切而不泛,演言婉而不激,于讽谏直谏,两得其义矣。”公以为知言。同时文学之士为上官所礼者,往往陈说时弊。先生不然,曰:“彼以南面临我,我北面事之,安能尽其情哉?君子思不出其位,吾尽吾事而已。”然先生每闻时政得失,辄忧喜形于色,人以是知先生非终于忘世者。

  先生去所居里余为别业,曰有竹居,耕读其间。佳时胜日,必具酒肴,合近局,从容谈笑,出所蓄古图书器物,相与抚玩品题以为乐。

  晚岁名益盛,客至亦益多,户屦常满。先生既老,而聪明不衰,酬对终日,不少厌怠,风流文物,照映一时,百年来东南文物之盛,盖莫有过之者。先生为人修谨谦下,虽内藴精明,而不少外暴。与人处曾无乖忤,而中实介辨不可犯。然喜奖掖后进,寸才片善,苟有以当其意,必为延誉于人,不藏也。尤不忍人疾苦,缓急有求无不应者,里党戚属咸仰成焉。

  平居事其父同斋无所不至。同斋高朗喜客,饮酒必醉,先生不能饮,每为强醉以乐客,同斋没乃绝。母张夫人年几百龄,卒时先生八十年矣,犹孺慕不已。

  弟召病瘵不内处,先生与俱卧起者岁余,及卒,抚其孤如子。庶弟豳穉未练事,为植产使均于己。一妹早寡,养之终其身。其天性孝友如此。

  先生娶于陈,生子云鸿,文学称家,尝为昆山县阴阳训术。
  侧出子复,郡学生。
  女三,长适昆山县学生许贞,次适徐襄,又次适太学生吴江史永龄。
  孙男一人,履;女二人。
  曾孙男一人,女二人。

  先生所著诗文曰《石田稿》,总若干卷。他杂著曰《石田文抄》、《石田咏史》、《补忘录》、《客座新闻》、《续千金方》,总若干卷。

  正德四年己巳,先生年八十有三,八月二日以疾卒于正寝。于是云鸿先卒数年矣。复乃相其孙履治丧,以七年壬申十二月廿日葬先生于所居之东某乡某原,属将求铭当世有道,以信于后,俾某有述。某辱再世之游,耳受目瞩,知先生为详,遂不克让,用论次如右。谨状。


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