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夏言


  夏言,字公谨,广信之贵溪人。性警敏,能属文,尤长于笔札。自其在公车,则已奕奕有儁声。举进士,授行人司行人,擢兵科给事中。奉诏核斥锦衣冒滥官属三千二百。出按皇庄侵占农地二万余顷,纠中贵人赵彬、建昌侯张延龄。前后七疏,皆报可。转右给事中,同考会试。疏请杜内臣传,乞救知府郭九皋等缇逮,及请慎出入以严政体,及论邢福海等不当以传奉升,皆谔谔为人所传诵。丁母忧归。服除,守故官。寻转礼科左,遂进兵科都给事中。时山西剧盗陈卿纠众据青羊山为乱,朝廷大发诸镇兵讨平之。而所遣将臣以下,久争功不决,且有因而为利者。言发其事,遂命往覆勘,次第功罪皆当。还朝,考武举试。时兵部廷推左都御史王宪出行边御寇。宪有难色,言即劾罢之。而上实心器言。会吏科缺都给事中,故事当以左序迁,特旨移言长吏科,言以是益自负。时上方贵,辅臣张孚敬等相与推明宗祀礼乐之事,言谓:农桑天下本,今人主既亲耕,行籍田礼,而后不亲蚕,非所以昭阴教、示妇职也。因上《皇后亲蚕疏》,上大悦,报旨称美。而南北郊之议起。高皇帝初即位,为圜丘于南郊以祀天,为方泽于北郊以祀地,行之未几而合之,恒以元正之后三日致祭,因大享群臣,盖颇用汉、唐故事云。

  上与辅臣孚敬密议之,不以为善也。孚敬微泄之,言乃上疏,谓当以冬至祭天于南郊之圜丘,以夏至祭地于北郊之方泽,而引《周礼》及高皇帝初即位诏为据,而谓汉、唐以为不足法。上益大悦,下礼官会群臣议。有谓以高帝二百年之定制为不当轻易者,有谓工巨而财诎不当轻举者,有谓夏至前而冬至后,于天尊地卑不称者十之七八。上乃诏言见便殿,赐玺书褒奖,与四品服,欲以风厉群臣,而卒莫之应。詹事霍韬辨论益切,至贻书切责言,指以为奸邪。言恚,缴其书上之,因遂劾韬五罪。上怒甚,械韬下之御史台狱。辅臣孚敬为力请,不听。久之,乃释还职。上不欲太宗与太祖并配天,与孚敬议以太祖配天,而太宗祀大享殿如古明堂以配上帝。孚敬意难之,下群臣议,亦莫之应。

  而言复伸上指,考古礼以请,上益大悦。以《祀典》成,进翰林院侍读学士,仍兼都给事中,侍经筵日讲,赐金饰花犀带,视尚书。言尝荐都察院左佥都御史李如圭,以右副都御史出赈济陕西,于是佥都御史缺,廷推言与右谕德彭泽。上迟徊久之,而御史熊爵谓言出如圭,以为己地,言亦辞。上乃勉慰言,俾食四品俸。泽以孚敬力,复超为太常卿。言,楚士也,恨孚敬不已,荐而右彭泽,衔之切骨。且觇上意雅不欲大臣太专,乃露章论孚敬与吏部尚书方献夫有所好恶,彭泽奸邪,不当骤迁。

  上虽为两解,而孚敬与泽亦遂恶言矣。上以四时祀太庙,奉太祖为始祖居中,而太宗以下皆东西相乡。至大祫,则以太祖之四世祖德祖居中,而懿、熙、仁三世皆合,而太祖屈居五。至是,欲举禘祭、大雩、秋报之礼,下群臣议,言以为:“禘者,禘也,谓禘其所自出之帝也。德祖既为太祖之始祖,岂可复为始祖所自出之帝乎?请虚其位而加隆称焉,仍以太祖配。”中允廖道南则谓朱氏为颛顼裔,宜禘颛顼。辅臣孚敬会群僚议东阁,倡言曰:“请虚位者失之无,尊颛顼者失之远,宜仍禘德祖便。”

  言复上书诤之,上虽意未决,而心是言。旋特进詹事府少詹事兼翰林院学士。言眉目疏朗,美须髯,大音声,不操楚语,上故己才。言至进讲,愈目属之。既显与孚敬异,孚敬恨,乃因行人司正薛侃之疏,用彭泽计而倾之,卒不胜。语见孚敬传。言出狱之月余,遂进礼部左侍郎兼翰林院学士,掌院事。未几,命礼部尚书李时入阁,而言代之,与时并召对,所以褒勉独有加。时荐绅大夫尚与孚敬雠敌,谓言能抗之。而言既以开敏结上知,又折节下士。时有御史喻希礼上疏,谓祈天求嗣,不在祠醮,而在行仁政,因请宥大礼大狱得罪诸臣。御史石金亦言之,且谓:“人才用舍,政事张弛,一切付之廷论,而陛下恭默凝神,提挈纲领,使其真精内藴,根本固,则螽斯之庆自集。”

  上疑其有所讥讽,大怒,下书数百言苛责之,命言参究,毋得党护。言谓:“希礼金所奏,内称宥罪可迓天休,是但常情;福利之说,养心不贵勤察,则启人君怠逸之渐。论事迂疏,罪实难逭。第原其本意,似亦无它,乞俯优容,或加饬治。”上益怒,下旨谓:“此曹仇君怨上,意在报复,奸巧欺誖,罪不可逭。”因责言:“位列大臣,朕所简拔,专务徇私,不图报主。先已戒其党护,奏上参劾,肆怠不恭”,责其具状以对,而逮希礼金于诏狱,贬谪荒徼。及言谢罪疏闻,亦弗罪也。以是言益得公卿间声。御史冯恩尝有疏,品第三公九卿,长佐多所不满,而独称言救时宰相。上既以制作礼乐自任,于故典多所更易,其事在春官,而言为之长,所建白多当上意,上亦欲骤贵之,其委寄与阁臣埓,多出六卿上。

  尝赐银记一,曰“学博才优”,俾得密封言事。未满考,以督南郊,特加太子太保,寻进加少保,加俸一级。督建皇史宬,加兼太子太傅。重书《宝训》《实录》成,进少傅。再以监建宗庙工成,加兼太子太师。前后锡赉御书、绣蟒、飞鱼、麒麟服色、玉带兼金上尊、珍馔、时鲜之类无虚月,为之释其先。军伍有所陈乞,亡不立得。而是时霍韬起家吏部左侍郎,以旧郄思中,言莫能间也。而会顺天府尹刘淑相与言之狎戚费完不相善,坐奸人所中下狱,疑言之庇其客而主之,因上书讦言罪。

  上怒不听。言亦疑韬主之,谓淑相与韬谒陵归,纵饮九龙池为不敬。而韬时已转为南京礼部尚书矣,乃上书论言,以朦胧为故少师费宏请谥得“文宪”,且灭紧关情节,当死。言亦讦韬大罪十余条,几于讼师巷口。上两不之辨,而镌韬俸一秩以谢言。韬至南京,复攻之,上亦不深责,而言气稍稍骄。郎中张元孝、李遂坐小忤,即参谪之。皇子生,言入对,上喜甚,手簪花于帽,侑以白金文币甚渥,遂兼武英殿大学士,入内阁。是时李时为华盖殿大学士,以年老朴诚居首辅,而上所以委寄之不能如言重,一切礼文之事,皆以属言,赏亦称是。言气益骄,渐孺视八座。尝从上谒陵,驻沙河,言庖中火,延武定侯勋及大学士时行帐毁,而上别授言,廷臣六疏亦从毁。言与二臣合辞请罪,上俱弗问,而独责言“当特疏,而今者不特疏,为属不敬。”

  言皇恐乞休,上留而勉励之。时献皇帝已崇为皇考别庙矣。通州同知丰坊,小人也,上疏请复古礼,建明堂,加尊献皇帝庙号称宗,以配上帝。下礼部议,部臣嵩议以“功则太宗,亲则献帝,以配帝惟上裁,而不敢任称宗。”上不悦,令再议。户部左侍郎唐胄争之力,辩之强,上褫其官。于是部臣嵩惧而如命,献帝遂称睿宗入太庙,言亦莫能持也。寻以满六年考,录一子中书舍人,兼支大学士俸。俄李时卒,言居首。寻以祇荐皇天上帝,奉册劳言,加特进光禄大夫、上柱国少师,余如故。

  “上柱国”,于人臣未有加者,加之自言始。其自拟也,人颇以为异。时顾鼎臣亦加少保、太子太傅、礼部尚书、武英殿大学士。鼎臣,苏之昆山人,举进士第一,授翰林院修撰,累迁至今官。鼎臣于言为先达,长且十岁,言躐而贵,至师傅,先大拜。踰二岁而鼎臣继之,意不肯相下,事有所可否,言内不能善也。寻上以章圣皇太后祔葬承天之显陵,躬行谒视,言与太师翊国公勋俱扈从,而鼎臣同留守,其委寄特重,因赐言、勋、鼎臣蟒服、玉带、白金、彩币。

  郭勋者,故武定侯也,而喜张孚敬,孚敬左右之,得幸上,至贵重,封上公,数上书论劾,大臣无不立应。

  与言争宠而妒上至承天谒陵毕,礼部臣嵩请率群臣贺表,上问之,言谓宜俟回銮至京而后举。上乃报罢,殊不悦。嵩得其指,乃固请贺。上荅诏以“贺非卿等诚,言所谓方是,第礼乐自上出,贺亦可也。”言数与所亲厚大臣宴游竟日,上间有宣谕,独勋在,赏赉稍厚于言,以是益骄恣,数侵言,言亦强应之。言既小失上指,而会上幸大峪山阅视永陵工,言进《居守敕》而迟,上怒,责言“自小官因孚敬议郊礼进,乃每每怠肆不恭”,因悉勒令上其前后所赐银记玺书手札,惧谢罪,固请上银记玺书手札,而上愈疑其有所毁损,削其勋阶少师等官,令以少保尚书大学士致仕。

  言乃检十年中玺书手札四百余通并银记上之,上怒解。会言朝辞已发,而遣中贵人止之,随谕吏部复少傅、太子太傅,仍故官。言即入朝,具疏谢。上报:“览奏,卿已赴阁,宜益励初忠,尽心匡辅,秉公持正,不惟副朕简任,亦免众怨也。卿其思之。”言《拟》所云众怨者,郭勋辈也。复疏谢,谓:“自处不敢后于它人,唯一志孤立,为众所忌。”上不悦,随诘责之,并乙其疏中“洗改”字,言乃皇恐引罪,报闻。而御史有论擿顾鼎臣留守偏徇事,上不听,或以为言实嗾之也。亡何,奉先殿雷震,召言与阁臣往视震所,不时至。

  上复不悦,命礼部纠之。言等复请罪,上曰:“朕所以数宽言,非为言,为左右谊重也。言乃滋惰成性,蔑不知警,何以表率百僚,鼎臣亦相效尤耶?念其知罪,姑宥之。”尚书霍韬入掌詹事府,数面诘言,而郭勋喜其得帮助横。时有训导萧时芳者,疏言:“三臣皆中兴元佐,同功一体,而外议沸腾,心迹未白,非国家福。宜赐之坐以杯酒,释其心。”御史舒鹏翼亦有言,上俱不听,而训导罢为民,御史坐谪。

  言又上疏乞骸骨,谓:“位高则怨尤易集,官久则过失自多,咎积而不悟则谤日闻,身危而不避则过将大。今臣年近六旬,精力衰谢,宗支零落,孑然一身,不能朝夕自存。凡世人所利者,臣复何心恋慕。”上勉以“勿负朕心”而已。久之,还言所赐《银记》及玺书手札。会陕西三边大捷,推功言,复勋阶及少师、太子太师,仍进吏部尚书、华盖殿大学士。江、淮寇平,复推功言,赐白金彩币,赐玺书褒奖。阁臣之与边功,正德中一再见而已。

  明年,以北边谧,再赐玺书褒奖。时九庙灾,言方以疾在告,乞休,不允。霍韬死,而言与郭勋为仇益甚。言既数以病请急,然实不病,而以无子故,多拥诸姬妾为欢。慈寿皇太后崩,上传示太子服制议,言报疏有讹笔,上遂切责,令陈状。言引罪,因乞还乡治疾。上怒,尽削其勋阶散官,以礼部尚书武英殿大学士致仕。言始闻上之怒之,乃上《备边事宜》,冀以解。上曰:“若既藴忠谋,何自爱而欲去朕耶?姑不问。”是时上方治斋醮,其为青词及它文,独言与尚书严嵩称旨,内阁仅翟銮在,非上所急也。

  而言且陛辞,因诣西苑斋宫叩首。上闻而怜之,特赐酒馔,俾还私第调理,以俟后命。而郭勋转恣横,其于督工治兵,掊克盗敛以数十万计。上微觉其事。前是春时,给事御史请敕勋与提督大臣会派役卒,勋弗便也。内阁撰敕且数月,而勋弗肯领,寻与言俱引疾在告。京山侯崔元害勋宠久,上以元荐景神殿,新得独对,从容问言:“勋皆吾股肱也,而相妒者何也?”元不敢对。上复曰:“言疾欲归,果否?归当在何时?”元乃曰:“俟圣诞后始敢请耳。”又问勋何疾?元曰:“勋实不病,言归即出耳。”上首颔久之。而给事御史伺上有留言而恶勋意,因劾勋故不领勅,为作奸植党,以骩国法,《奏辩》有“臣奸何事,党何人”,又有“何必更劳赐敕”等语,多不逊。

  上大怒,于是削同事者尚书王廷相官,夺伯陈鏸俸。而给事中高时者,言所厚也,因尽列勋贪纵不法数十条,上下之诏狱,移三法司覆谳,论斩,夺封爵诰券。狱成,而疏留中不下。寻复言少傅、太子太师、礼部尚书、武英殿大学士,俾疾愈而后之任。言虽以疾在外,然阁事多所取决,而于穷治勋狱,指授批根,无所不极。上犹心念勋,疑其中言构也。久之,言“一品满九年考”,上遣中使赐金币、宝钞、肥羜、上尊,尽复其阶、勋官职,赐敕褒谕,锡宴礼部。

  前是言与少保礼部尚书严嵩同乡,称晚进,而言以议礼骤贵,不为之下,而嵩事之甚谨。言之入内阁,嵩遂越顾鼎臣而代长礼部,言有力焉。嵩奉行唯恐不当意,言亦以门客畜之。会坐失上旨当罢,呼嵩与谋,而嵩已造上所幸秉一真人第,谋掎言而代其位,言觉之。嵩既数为给事御史所攻,乃益为恭谨以媚上。上是时已心爱嵩甚于言,言乃日嗾所善给事御史益攻嵩,上益怜之。上居西苑斋宫,许入直诸贵人得乗马,言独制小腰舆以乘,上闻之不善也。人主故所御翼善冠,上不御而御道士冠,因命尚方仿而雕沈水香为五冠,以赐言及成国公希忠、京山侯元、大学士銮、尚书嵩。言独密疏谓:“非人臣法服不敢当。”

  上大怒。时昭圣、章圣太后故御慈庆、慈宁,会皆晏驾,郭勋故请改其一宫为皇太子宫,言与上意合,不许。而至是上卒问皇太子宫当何建,言偶忘之,念兴作工役费重,仓卒对曰:今两宫皆虚,可改其一以居皇太子。上愈怒,令五臣皆出直。寻召成国公等入对,罢言不召。尚书嵩乃故冠香冠而冒轻纱帽于上,使上见之。上果悦,因令成国公等三人出而留嵩,慰谕甚至。嵩顿首雨泣,诉言之见陵陷。上使悉言罪,乃得甚口。少顷,上遂手敕都察院,数言三罪,又谓:“郭勋既以不领敕下狱矣,犹复千罗百织不已,与太监高忠交关共谋。朕不早朝,言亦不入阁。军国重事,私家裁之,王言要密,视等戏具。且言官为朝廷耳目,一犬不如,专一听受主使,逆君沽誉,倾人取位,以奉所悦,戕人一家,以代报复。卿等其布此谕,俾中外知之。”上盖欲言官论劾言,而尚疑言之且复用,相顾莫敢发,亦不敢请罪者。十六日,而上忽宣言入拜皇考讳忌,仍直西苑,候圣诞礼成,言乃谢恩,因乞骸骨,欲以尝上疏上之。八日而始奉御批,令革职闲住。时日有食之,既,上谕礼部以臣子欺逼君外阴侵犯内阳之咎。言“以臣欺君上,作威作福,不下郭勋,念与卿等累年供事,免死去之为失刑。”

  于是给事、御史乃敢合疏论言,且请罪。上益怒,命部院尽覆核之,谪降十余人,余留者亦夺半岁俸。而高时独改谪边远,盖以其尝论郭勋故也。亡何,勋病死刑部狱,上以恚,因它事夺尚书吴山职,余镌俸有差,而还勋子孙侯爵,盖实惜之云。言久贵用事,家富厚,高甍雕题,广囿曲池之胜,媵侍便辟及音声八部皆选,服御膳羞如王公。其始海内缙绅意其且复用,问遗踵接,而最后渐不召,则渐亦希简,而监司守令间不能尽酬答。言居恒邑邑不乐,遇元正圣寿,必上表贺,称草土臣,上亦报闻而已。久而渐怜之,复礼部尚书、武英殿大学士,仍致仕。是时代言首者翟銮得罪去,代銮者嵩,最得上意。而同事大臣许赞、张璧以老病或罢或徙,嵩独相,上微闻其专,特召言自家复任。既陛见,尽复其阶勋职秩。时严嵩已为少傅兼太子太师矣,则亦加少师以示并重。而言愈骄,直陵之出其上,凡有所拟旨,行意而已,不复顾问嵩。嵩亦默默不能吐一语,而心恨之甚。

  故事,阁臣日给酒馔,当会食。言与嵩对案,不食所给,而自携庖甚丰,亦不以食嵩。始嵩信其子世蕃黩贿,报复睚眦,海内咸恨之,谓言能夺嵩而制其命,深以为快。未久,言复恣御史陈九德论劾文选司郎中高简,下诏狱,而都给事中杨上林、左给事中徐良傅复劾之。言有所不悦于简及上林等,拟杖简于廷,戍之,而以上林为不早奏,罢为民。以尚书唐龙与嵩善,亦罢为民。都御史孙继鲁、何鳌、王学益为言官所论纠,即遣缇骑捕逮之,非居间不解,继鲁至盆死狱中。吏部尚书闻渊,老臣也,不能淟涊事言。会其部左侍郎缺,当以翰林臣补,而礼部左右侍郎许成名、崔桐皆欲得之。

  吏部初拟成名,而桐有力,遂推桐给事中言之,语有连少詹事黄佐、王用宾,遂悉勒致仕,而夺渊俸半年,下文选郎中于狱抵罪。渊自是气夺,不复抗矣。给事中马锡承言意,劾户部尚书王杲受贿嘱运司事,上怒,下杲狱。而都给事中厉汝进遂推劾严嵩子世蕃及太仓尚书王暐,皆有请嘱,言欲借以摇嵩。嵩辩疏上,上即为杖汝进等几死而远谪之。暐斥为民,杲坐戍,言亦不能救也。御史陈其学以盐法事论京山侯崔元、都督同知陆炳,言拟旨令陈状,皆造言请死,有所进槖,炳至,长跪而解,以是皆与嵩比,而谋构言。

  言殊不自悟。上左右小珰来谒言者,言奴视之。其诣嵩,嵩必执手延坐款款,密持黄金置其袖,以是争好嵩而恶言。上或使夜瞰言、嵩寓直何状,言时已酣,就枕,嵩知之,故篝灯坐视青词草。言初以是得幸,老而倦思,听客具藁,亦不复检阅,多旧所进者,上每掷之地而弃之,左右无为报言,言亦不复顾。嵩闻而益精专其事,以是上益爱之。而河套之议起,始言繇书生以片言合上意,骤起鼎贵,欲建立奇功名以自显固。

  居恒谓高皇帝制,文臣非出将入相,不得封公侯,非谓文臣不得封公侯也。文臣不得为丞相,非谓不得为三公也。以故于议抚大同、讨安南、平汝寇,皆自显露其筴,不复托之代言,而犹未慊其志。曾铣者,故亦功名士也,以御史平辽阳叛,卒显,累官总督陕西三边。念河套肥饶地久弃之边,与敌共之,彼得乘间入巢窟其中,畜牧水草,于犯秦陇甚易,欲以十万众逐之,因故地入城,增戍填其中。其为全陕计甚备。闻于言,言见以为名美,大悦。而有苏夫人者,继妻也,有才色,言嬖而畏之。其父纲颇交通关节,恣其奸利。铣故纲同乡,雅善之,亦有所结纳。纲亟为言称铣才,言益自信,以为功必可成,亟下兵部会廷臣议。铣所请大司农金钱以数十万计,调山东、河南良家子亦不下万余,皆心知其难,不敢决。

  而言意亦小沮。会铣疏复请给誓剑,得专僇节帅以下,上心恶之,始下谕言等:“河套之患久矣,今以征逐为名,不知师出果有名否?兵果有余力,食果有余积,成功可必否?一铣何足言,祇恐百姓受无辜之僇耳。”言惧不敢决,请上裁。上乃以前谕下司礼监,印发兵部及预议诸臣。严嵩既以窥上指,乃上疏极称敌之不易胜,河套之必不可复,师既无名,费复不浅,而谓在廷之臣无不知其非者,第有所畏耳。因引咎乞罢,上始报。嵩以言私荐曾铣任事之忠,不顾国安危,民生死,唯徇铣馋欲耳,而不允嵩辞。言惧,上疏谢罪,且谓嵩于计议之际,了无异词,而今忽先臣具奏,不过诿臣以自解耳。上不悦,责言之专徇私情,强君胁众,令吏、礼二部、都察院“参看。”嵩遂具疏力诋言之擅权,谓:“机事大小,毫发不复关同。”

  言亦力辩,而上怒不可回矣。兵部会议,上遂罢河套之役,而使缇骑捕铣。吏、礼部、都察院参劾言。于是尚书渊等论言“事为任意,迹涉强君。”上责其奉旨议奏,犹谓:“迹涉此,非媚即畏,是何臣体?姑不究。”因尽夺言余官,俾以尚书致仕。言出国门而难作矣。始咸宁侯仇鸾镇甘肃,贪愎而桀骜,数违总督进止。铣论纠其罪状数千言,拟旨令官校逮捕矣。严嵩既得志,与侯元都督炳谋,欲深言罪,乃代鸾具草,谓尝辟曾铣复套议,故铣恨而中之。又敌入延安,杀掠吏民数万,轻出定边营损卒复数千,惧而遣其子曾淳以五千金贿苏纲,俾转以二万金贿言,故为之解,而戒使复套以为功。

  时曾淳以胄子在太学,上遂捕淳与苏纲下诏狱。都督炳极意煅炼,而侯元行金于中贵人,实其事。狱上,论纲边戍,且追所受金,遂籍而使缇骑捕言。言始睹鸾辩,谓:“彼方就逮发疏时,上下谕不两日,何以知上语而敷演为文?又何知嵩疏而附丽若此?盖嵩与崔元辈为之也。”其辞甚明晰,而上方怒甚,弗省也。铣就逮,以小缓期罪缇骑长,夺其官。法司当铣比守边将帅守备不设律斩,上不许,令更拟。于是取嵩指,以交结近侍官员,紊乱朝政律斩,妻子流二千里。铣性果鋭,有机略,其死不当罪,天下闻而冤之。

  又十二日而言亦至,时于车中闻铣所坐惊堕车,曰:“噫!吾死矣。”复具疏以辩,其辞甚苦。而刑部尚书喻茂坚、都察院左都御史屠侨、大理卿朱廷立等,据曾铣律以请,而谓言实当八议,所谓议贵、议能者。上怒,切责茂坚等阿附,其语犹及言前不戴香冠事。而言妻苏氏发广西,从子礼部主事克承、从孙尚宝司丞朝庆皆夺职为编氓。言至秋竟坐弃市,年六十有七。

  言虽以骄蹇得上恶,然亦颇能持争。上尝谕之,欲退处西内,使太子监国。言时年六十,答谕云:“臣全数已尽,万死不敢奉诏。”上为之止。其后所深恨言者,挫郭勋与不肯戴道士冠,而天下方怨勋之横与严嵩之奸贪,谓言能裁之,以是多惜言者。隆庆初,其家上书白冤状,复吏部尚书。已,再尽复其官,赐谥文愍,予祭葬。言始有妾,孕七月,而苏氏妒之,嫁民间,生一子。后言死,而苏氏知之,迎置家,其貌甚类言,且得官矣,而卒病死。言竟无后。


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