左宗棠全传五十六　自给自足之制炮计画

五十六　自给自足之制炮计画(1)

　　左宗棠之认识以制炮御外侮，后于造轮船；然其从事制炮以作战，则先于造轮船。按用弹药发射之新式枪炮，来自外国，且其来犹在元明之朝，然国人徒知其猛烈而已，鲜有注意研究者。惟宗棠于其制造，其使用，其效力，无不颇有深切之探究，且常别有会心。宗棠一生在军事上之成功，善于运用此种武器，当为一大原因。惟所持以与作战之对方，非西方之外国而为太平军与安集延人。彼等同有枪炮，均购诸外国，前者大抵由沿海各口偷运而来，后者则至自印度，或即为英国阴助以支持，殊未可知。至宗棠方面之来源，非无购自外国者，然由宗棠经营而自行制造者，实不在少数。注787

　　清军之用炮对付太平军，早始于长沙省城之役。太平天国之西王萧朝贵穿黄袍在城南前线督战，即为清军之炮所轰毙。及太平军窜入长江，宗棠以为东南泽国，利用舟楫，自武汉以下至于大海，地势步步低洼，为湖泽巨陂者无数，仅恃陆军，断难制胜；非另编水师，互相联络不为功。曾国藩与郭嵩焘等同抱此见解。于是衡阳、湘潭与长沙三处分别赶制大批船舶，每艘大率配炮两尊。此种炮其先系经广东向外国购致，但以供不应求，由宗棠协助巡抚骆秉章，约同湖南士绅捐款设局自造，以黄冕主其事。冕前在甘肃监制炮械出力，曾为林则徐所保奖。冕以熟铁造炮，炮身轻而膛口大，轰远有准。但比较以生铁铸炮，不免价贵而工迟，故其后皆改用生铁。注788

　　宗棠别出新意，铸造一种劈山炮，有如致刘蓉函中所述：

　　……近命制劈山百尊。式如大抬炮，而身只五尺，能吃半斤，群子可致远四五里……铁模大小四副，大者千三百余斤，次减半，又次减半，小者仅百数十斤。拟先照铸三百余及百余斤铁模数副，模多则炮可速得矣……

　　此种劈山炮先本装于水师船，旋并用于陆军，故国藩与宗棠书曰：

　　阁下制劈山炮，为陆军利器，似不能不另立劈山炮哨官，而以小枪刀矛护之。

　　盖炮在吾国军队，此时渐进于有一种组织之阶段矣。注789及宗棠奉命征剿西捻，复以劈山炮配用于车。以为古人塞上之战多用车，车足以制敌骑，倘更配以炮，当益足慑敌之悍。于是命造双轮与独轮车四百辆，用半节劈山炮（一称短劈山炮）架其上。每营编给三十八辆，每辆以五人推放。出战则列步队之前（参阅四十四节）。

　　但宗棠所制者，不止劈山炮也。在福建省城时，见广东军队所用无壳抬枪，又名线枪，三人管放两支，一发可洞五人，可开连环，可用群子，力大而致远，因加意制造，延广东人之精此者，专任教练。又尝仿泰西新法讲求子腔药膛火门之秘，诏匠作造来福炮，亦甚合用。泰西所谓硼炮者，又称开花炮、天炮，宗棠并加仿造。用生铁铸成者，重可百余斤，可放十余斤炮子。用熟铁制成者，重四十五斤，亦可放十斤零炮子。均射远可三里许，落地而始开花。注790

　　宗棠西征，先就西安省城设立制造局。其时在同治八年（1869）春。因所指挥部队，不下一百二十营，所用洋炮、洋枪、洋弹、洋药，均须远从上海购运而来，爰雇匠购机，自行修造，以省购运之费。其后宗棠用兵愈远，运自西安之局，犹觉艰巨，更就兰州省城，设立制造局。其时在同治十二年（1873）春。宗棠对于此举，垂注殷切，指示周详，可由下录所与总办驻陕军需局之沈应奎两函，见其梗概：

　　……上海匠先造铜冒，自来火，开花子（能造丁子火，最好），修理洋枪（能自造螺丝洋枪，最好。若能仿后膛七响快枪，尤妙矣。请询问有能者否？），是为至要。车轮小开花炮，体制较田鸡炮为长，为重。然田鸡炮一尊，配子药，可一健骡载之。车轮炮则必须两套、三套，尚须人力招呼，行亦不速，又其致远不过三四里。（吃药半斤，弹子十二磅。若远，则无准矣。）大营现有一尊，即布路斯新出之后膛，是螺丝纹，极为精致。将来有用处，惜尚不能远击十里外。如上海匠能造弟上年带到之后膛开花炮，斤重减半，再合邠（州）、长（武）以上车辙，用三骡架之（并搭子药各件），实为合用。未审其能否，试一询之。所用各炮式，皆外洋旧有者。然由粗入精，由形器而窥神妙，亦非做不到之事，不过要细心耐烦耳……

　　此函言西安局经始步骤。其论炮之造作与性能，均从体验得来。且欲使适应西北之交通工具，尤为独具只眼。嗣后西安局制成短劈山炮，式系后膛，子用开花，宗棠许为精妙合用，令更访购专门机器，讲求制造螺旋纹。其质先本用铜，取其省工。宗棠以铜不若铁之坚固耐用，主张将来当用纯钢。

　　……赖长到，并携所造螺丝炮及小机器，尚可用。惟需授意制造，庶便利耳。弟本拟令其回陕制造。据云：局用以石炭为最要，所需最多，阿干镇所产既佳，价值运脚亦省，较之陕省为宜。至铜铁则就近或可采办。与其由陕制办成器再解，亦须运脚，尚不如就近采办为省。弟当允其在兰设局矣。赖长现调带工匠来兰，并各机器想能速到。至陈明刚所带匠作，自可毋庸前来。尊意拟在兰安顿，事不可行。或即留陕省可耳。开花子以铜旋为最要。木引之病甚多。且西安局所造，尤不得窍，当饬赖长就兰办理……

　　此函言兰州局成立原委。赖长为左氏在东南平定太平军时所属粤军部将，素谙机器制造，此次系自福建调来，主兰州局。其陈明刚当是主西安局者。注791

　　两局当日规模，又可以河南巡抚所委经理嵩武军军需人员客观之记录，见其梗概：

　　……至制造处机器局见火蒸汽机一座，轮斡旋转，专制洋炮、洋枪，使枪自转，旁伺以刃。凡修膛、退光，迎刃而解，削铁如泥。更有磨刀机，自转磨刀，极为省力。机关精巧，见所未见。工匠系广东、宁波人居多……

　　此为同治十二年（1873）十二月在西安局所见。

　　……至南关外左节相营制造局。工匠约二百人，皆粤人，各司一事。目下专造后膛开花炮，极为精巧，与泰西所制无异。用火炉蒸汽，激轮自转，层递相接，工省制精。此炉甫于三月自长安移来，即予去腊在陕所见制造局炉也……

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