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第八十五回 续嘉耦老夫得少妻 上遗笺壮年悲短命(2)


  权听了肃言,又觉他说得有理,遂不坚留备。备稍有所闻,遂商恳孙夫人,即欲乘隙西归,孙夫人却也豪爽,执定嫁夫随夫的主意,收拾细软,当即起程。备但留书辞权,自与赵云等轻舟西去。待至权得览备书,亟乘飞云大船,亲率鲁肃张昭等十余人,追送备行,竟得相及;备从容见权,具言曹操方眈视荆州,不能不返,权亦未尝诘责,惟置酒饯别,且邀孙夫人过宴。鲁肃等未便列席,避入后仓。

  酒至半酣,备低声语权道:“公瑾文武兼全,为万人杰,只恐他器量远大,未必肯久为人臣,愿公预防为是。”【也欲谮毁周瑜耶?】

  权含笑无言,待至宴罢,备夫妇仍出登轻舸,扬帆径去;权亦退归。【事见《周瑜本传》,罗氏《演义》向壁虚造,究属不经。】及备至公安,由诸葛亮等接入,备语亮道:“天下智士,所见略同,前日先生虑孤东行,也是为此;若仲谋信从周瑜,恐孤不能与卿等再见哩。”

  诸葛亮等并皆起贺,一面开筵庆赏,喜气盈庭。备复重赏赵云,留居麾下,不复再回桂阳;且作书寄吴,索借荆州。适周瑜自江陵诣吴,问权何故纵备,权以防操为辞。瑜复说道:“曹操新败,忧在腹心,未能遽与将军构衅,刘备方结姻好,一时当不致失和;但备不窥吴,必将图蜀,最好是先发制人,瑜愿偕奋威将军仲异,【名瑜,系孙坚弟静次子,时为丹阳太守。】同取巴蜀,即留仲异居守彼地,与马腾子超结援,瑜再还与将军夺据襄阳,向北蹙操,方可图功。操若得破,刘备更可无虑了。”

  权应声称善,即使瑜归整军马,为取蜀计。瑜返至江陵,途中得病,尚力疾至巴丘阅操,且嘱孙瑜速赴夏口;并请孙权致书刘备,预为关照,免受牵制。权乃使人至公安,赍书与备,略云:

  刘璋不武,不能自守;若使曹操得蜀,则荆州危矣。今欲先攻取璋,次取张鲁,一统南方,虽有十操,无所忧也。

  看官,这刘璋、张鲁,究是何人?璋即益州牧刘焉少子,曾任奉车都尉,留居京师,献帝使璋抚焉,焉不愿报命,索性使璋随侍蜀中;沛人张鲁,系五斗米道张陵孙,世承祖业,流寓蜀中,鲁父衡早殁,鲁母颇有姿色,兼通鬼道,出入焉家,得焉亲信,恐不免暗作鬼戏。焉遂令鲁为督义司马,出屯汉中。既而焉生背疽,竟致暴亡,璋得袭职为益州刺史。张鲁积渐骄恣,不服璋命,璋竟杀鲁母,与鲁成仇。【鲁母始实通鬼道。】

  鲁就据住汉中,自号师君,大行鬼道,号学徒为鬼卒,学道有年,进号祭酒,所行制度,约略与黄巾相似。璋屡与争战,互有杀伤,因此双方对峙,未分胜负。刘备与璋,统是汉室苗裔,既得权书,便出示诸葛军师,诸葛亮进议道:“要取益州,何劳东吴?今且作缓兵计,复书相报,再作计较。”

  备即令亮缮好复书,交与吴使带回。吴使归报孙权,由权展阅,但见书中说是:

  益州民富地险,刘璋虽弱,足以自守。今将军出师蜀汉,转运万里,欲使战克攻取,举不失利,此孙吴之所难也。孙膑吴起为古良将。议者见曹操失利于赤壁,谓其力屈,无复远志;试思操三分天下,已有其二,将欲饮马于沧海,观兵于吴会,何肯守此坐老乎?若转攻蜀汉,授操以隙,使得乘间东下,甚非计也。且备与璋,托为宗室,冀凭英灵,以匡汉朝;今璋即得罪于左右,备独悚惧,非所敢闻,愿加宽贷,谨布腹心。

  权将来书阅毕,即寄示周瑜,瑜怎肯罢手,仍催孙瑜引兵就道。孙瑜颇谙韬略,与周瑜又相契合,【两人同名,应该投契。】当即由丹阳发兵,溯江至夏口,遥见前面排列战舰,阻住去路,不得不向他问明。忽有一人遥呼道:“请吴将答话!”

  孙瑜望将过去,乃是荆州牧刘备,便与言奉命取蜀,备朗声答道:“君欲取蜀,请从他道,备已贻书孙将军,劝他得休便休,若必欲取蜀,备当披发入山,决不敢为天下失信哩!”

  瑜再欲有言,备竟退入船中,累得孙瑜无法再进,又不好与他交战,自伤和气;只得麾舟退回,报知周瑜。瑜正想督军继进,接得此信,不由的忿怒异常,俗语说得好:“怒气伤肝”,周瑜得病未愈,哪禁得一番盛怒?顿致口吐狂血,晕倒地上,经左右舁瑜至床,已是气息奄奄,延医调治,始终无效;自知病终不起,因令书记草一遗笺,口授数语道:

  瑜以凡才,昔受讨逆将军之遇,【指孙策。】委以腹心,遂荷荣任,统御兵马,志执鞭弭,自效戎行,规定巴蜀,次取襄阳,凭赖威灵,谓若在握;至以不谨,道遇暴疾,延医疗治,有加无已,人生有死,修短命也,诚不足惜;但恨微志未展,不得复奉效命耳。方今曹操在北,疆场未静;刘备寄寓,有似养虎;天下事尚未知终始,此朝士旰食之秋,至尊垂虑之日也。鲁肃忠烈,临事不苟,可以代瑜。人之将死,其言也善,倘或可采,瑜虽死不朽矣。

  口授至此,已喘急的了不得,复大呼道:“既生瑜,何生亮?”呼罢即亡,寿止三十六岁。

  毕竟美人薄命,小乔又复丧夫。当由部将替他棺殓,并将遗书飞报孙权。权流泪叹惜道:“公瑾有王佐才,今忽短命,孤赖何人?”

  及阅瑜遗笺,举肃自代,因即命肃为奋武校尉,使至巴丘,代领瑜营。瑜有两子一女,奉榇还吴,权加意抚恤,后来女配权子登,长子循得尚权女,拜骑都尉,颇有父风。循又早卒,弟胤官兴业都尉,封都乡侯,这且慢表。

  且说鲁肃往代瑜任,道出寻阳,晤见寻阳令吕蒙。蒙系汝南人,少年好武,不读经书,经孙权勖令求学,方专心攻习,手不释卷。肃与蒙相见,蒙置酒款待,谈论古今时事,各中窍要,肃起抚蒙背道:“吕子明,【蒙字子明。】我不意卿才如此,竟非复吴下阿蒙了!”

  蒙笑答道:“士别三日,当刮目相看,大兄何轻事觑人?”

  肃乃进拜蒙母,珍重言别。及抵江陵,仍执定前意,请暂将荆州,借与刘备,权复书依议,于是召孙瑜还守丹阳,把江陵南郡等地,借备管领。备令诸葛亮守南郡,关羽守江陵,张飞守秭归,自驻潺陵。

  曹操闻周瑜死耗,心下甚喜,正拟亲颁手书,嘱曹仁等再取荆州,忽又接到探报,乃是孙权将荆州借备,不觉转喜为惊,举笔投地,乃将进取荆州问题,暂从搁置。自就邺中,造一铜雀台,随时游赏,且更迭下令,访求才士,不计名节,但尚智谋。【此为曹阿瞒意中之才士。】

  嗣复让还三县,故意鸣谦,自称出仕本意,但望为国家讨贼立功,得一侯爵,他日死后,题志墓道,号为“汉故征西将军曹侯之墓”,于愿已足;适值国家多难,举兵四讨,幸得削平群慝,位至宰相,贵显已极,尚复何望?但若今日无孤,正不知几人称王,几人称帝?或见孤兵势强盛,疑有异志,实为大谬,周文王三分有二,尚服事殷,私心耿耿,每怀古人;本拟解职就国,但恐兵柄一解,为人所害,慕虚名,受实害,窃所未甘;【如果人人心服,何必防害?】惟封邑可得辞去,今且上还阳夏、柘、苦三县,只食武平万户,少减孤责,且期免谤云云。

  说来似属娓娓可听,一经明眼人瞧着,早已知他饰辞欺人,欲盖弥彰了。小子有诗叹道:

  心同王莽口周文,汉贼何曾知有君?
  怪底后人多踵智,好将伪语诳同群。

  曹操虽自言无他,但拓土争雄的思想,日甚一日,免不得又要动兵了。欲知他何处用兵,待至下回续叙。

  *==*==*

  孙权以妹妻刘备,详阅史传,并非计出周瑜,而罗氏《演义》,谓瑜使用美人计,弄假成真,说得周瑜如何刁狡,诸葛亮如何神奇,褒之太过,毁之亦太甚。虽系小说,究不应如是雌黄,得是书以矫正之,则足以存史之真,而不至为野乘所误耳。周瑜年第逾壮,方可有为,乃以意气之未除,遽致短命,不无可惜。至若三气周瑜之说,亦属无稽,尽信书不如无书,况燕谈郢说乎?


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