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第八十五回 续嘉耦老夫得少妻 上遗笺壮年悲短命(1)


  却说周瑜引兵至南郡,与曹仁夹江相持,曹仁固守勿战,瑜亦未便急攻;甘宁独请进取夷陵,瑜乃拨兵三千,付宁带去,驶至夷陵,一鼓即下。曹仁闻夷陵失守,分兵往援,竟将夷陵城围住,宁向瑜求救,瑜欲统兵救宁,又恐曹仁出击,累得进退两难。吕蒙进说道:“但留凌公绩在此,凌统字公绩。蒙与都督往援,当可从速解围。蒙保公绩,能十日固守,不致有误。”

  瑜乃令凌统守住营寨,自与吕蒙等赴援;到了夷陵城下,击退曹兵,夺得战马三百匹,当即驰回。凌统果然无恙,屯兵北岸,相机进攻。孙权闻瑜大捷,亦引兵自攻合肥,连日不克。曹操遣将军张喜,率众驰援,许久未至,扬州别驾蒋济,伪言援至,遣使赍书语城中,为孙权巡兵所获,得书呈阅,权信为真情,撤围退去。那刘备却用诸葛亮计议,表举刘琦为荆州刺史,分遣关张赵三将,往取武陵长沙桂阳零陵,嗣经三将先后略定四郡。

  就中有一段却婚轶闻,为赵云生平亮节,可法可传,不应从略。云奉刘备命令,往略桂阳,桂阳太守赵范,开城迎降,邀云入宴;云坦然直入,与范对饮,彼此虽非同族,却是同姓,杯酒言欢,很觉融洽。到了兴酣意畅,复由范邀入后园游览,片时洗盏更酌,接连如是数觥,范托词更衣,既入复出,引着一少年美妇,姗姗前来,行至赵云座旁,嫣然含笑,替云斟酒,云连忙避席,辞不敢当。再举目看那丽姝,淡妆浅抹,缟衣綦巾,恰似一枝秋后海棠,愈白愈艳,但究不知她为谁眷属,是何意见?一时又未便遽问,只好拱手为礼。那妇人却斜送秋波,把云上下打量一回,方才辞去。【文君原是多情,怎奈武夫不比文人,空负那一片雅意。】

  云方才就座,问及该妇来历,范答说道:“这是家嫂樊氏,青年寡居,令人怅惜。”云听这数语,越加诧异,【原是怪事。】正要出言责范,范又说道:“守节为妇人难事,范探明家嫂意见,亦思他适,但必择一出色英雄,方肯改嫁,天缘凑巧,幸遇将军,又与范为同姓,如将军不嫌寒陋,愿为玉成。”

  云不禁动恼,勉强答语道:“云与卿同姓,卿兄即我兄,卿嫂即我嫂,奈何使我乱伦?这事断不敢闻命。”

  说得范无词可答,满面生惭。云当即辞出,尚恐范心下芥蒂,暗中为变,乃命部兵昼夜加防,并遣急足,往迎刘备。及刘备闻信到来,范竟先逃去,云具白辞婚情事,备笑语道:“这也无妨!”

  云应声道:“赵范新降,情未可测,云怎敢遽应彼请?况彼令寡嫂改嫁,既使失节,又甘背兄,无礼无义,心迹可知。天下不少美女人,云岂可为此堕行哩?”

  备当然赞叹,遂授云为偏将军,领桂阳太守。云将赵范家眷,及寡嫂樊氏,遣兵护送回籍,自在桂阳就职。备又尊诸葛亮为军师,兼职中郎将,使督零陵、桂阳、长沙三郡,量收赋税拨充军实。长沙太守韩玄,零陵太守刘度,武陵太守金旋,自降备后,仍使为官。

  又有攸县守将黄忠,年老力强,亦来请降,由备录用。就是庐江营帅雷绪,也率部曲数万人归备,备乃得所措手,开创初基。偏是好事多磨,悲歌又起,似玉似花的甘夫人,竟为了长坂一役,受惊成疾,缠绵床缛,好容易延过一年,竟致不起,玉殒香消,备迭次悼亡,无限伤感,不在话下。【为后娶孙夫人伏笔。】

  且说吴督周瑜,围攻江陵,积久未下;瑜年壮气盛,定欲力破此城,反被曹仁用诱敌计,佯开城门,与瑜厮杀,瑜恐军士未肯尽力,跃马当先,亲自掠阵。仁诈败回城,等到瑜追至城旁,却预使部将伏住城楼,觑准瑜身,飕的一箭,中瑜右胁,翻身落马,仁复从城中杀出,意欲擒瑜。幸由韩当徐盛一班吴将,截住仁军,救瑜回营;吴兵自相践踏,伤亡甚多,江陵城却不损分毫。瑜拔出箭头,虽然用药调治,却是肿痛难消,好多日不能督军。

  仁闻瑜不能起,屡来挑战,瑜力疾上马,突出阵前,大声呼道:“曹仁匹夫,可认得周郎么?”

  仁军大惊,俱皆骇退,倒被瑜驱杀一阵,毙敌无数。从此曹仁气沮,待援不至,没奈何弃城北走,瑜得入江陵城,报捷至吴。孙权命瑜领南郡太守,屯兵江陵;程普领江夏太守,寄治沙羡;吕范领彭泽太守;吕蒙领寻阳令;召鲁肃等还吴。曹操得江陵败报,不胜惭恨,适因九江人蒋干,雅擅口才,谓与瑜为故交,可以招降,操即令前往。干布衣葛巾,至江陵投刺见瑜,瑜出厅迎干,笑呼干字道:“子翼远来良苦,但莫非为曹氏作说客么?”【一语道破。】

  干只好设词道:“干与足下,相别有年,遥闻芳烈,特来叙阔,并观盛仪,奈何疑我为说客呢?”

  瑜又笑道:“我虽未及夔旷,夔,舜臣;师旷,晋国人。闻弦赏音,已知雅曲了。”

  原来瑜少精音律,乐有阙误,瑜一闻即知,既知必顾,干与瑜有旧,当然识瑜有顾曲癖,故瑜即说此解嘲。既而留干共饮,引观仓库军资,及服饰器玩,更向干笑语道:“丈夫处世,既得人主知遇,名为君臣,实同骨肉,言行计从,祸福与共,就是苏张更生,郦贾复出,亦无从容喙,足下幸不为说客,否则岂能移人,恐反致绝交了。”

  这一席话言,弄得干有口难宣,因即告别。【罗氏《演义》载此事于赤壁战前,证诸《周瑜本传》,应在战后。】返报曹操,称瑜雅量高致,非言辞所得招徕,操亦无法,只得休养疮痍,徐图报怨,江东得以无事。

  孙权闻鲁肃还吴,与诸将出城迎肃,及肃既相见,向权下拜,权亦下马答礼,因与语道:“子敬劳苦,孤今日出城迎卿,卿以为显扬否?”

  肃直答道:“尚未!尚未!”

  大众俱为愕然,肃举鞭徐说道:“愿将军威德,旁讫四海,总括九州,得成帝业,再用安车蒲轮,迎肃入辅,肃始觉显扬了。”

  权抚掌大笑,偕肃入城,欢宴竟日。肃具言赤壁大捷,也亏刘氏相助,所以成功,此后应当始终并力,方可拒曹,权也以为然。会值刘琦病殁,权乃使备领荆州牧,且使周瑜分南岸地,属备管辖;备乃得移屯油口,改名公安。

  权有妹年已逾笄,尚未字人,闻备连丧妻妾,因拟将妹嫁备,作为继室。备亦有意联吴,乐从婚议,待至两造说妥,应由备至东吴亲迎,诸葛亮语备道:“将军此行,忧喜参半;亮不怕孙权,但怕周瑜,瑜非真心愿和,还是鲁肃从中调停,才议和亲,将军如必欲赴吴,往返皆须从速,且宜择人护卫,方保无虞!”

  遂将赵云调回,随备同行。

  备既至江东,由权迎入,两人初次会面,自有一种特别酬酢,无容细叙。但彼此统是汉末英雄,谈到投机时候,也觉心心相照,欢洽逾恒。【惺惺惜惺惺。】

  权代择吉期,留备在东吴成婚,备亦只好应允。转瞬间便已届吉,就把客馆中铺设停当,准备行礼。等到万灯齐灿,双炬联辉,便有一班乐府仙仗,引入鸾舆,恭请新人登堂,与备交拜。百余侍婢,簇拥了一位珠围翠绕的佳人,步上红毯,立在右侧;备亦整肃衣冠,至左首参拜天地,大礼告成,同入洞房。

  堂上客犹未散,免不得由备复出,与为周旋,大约酒阑席散,已是斗转月横的时候,备送客出馆,返入房中,新夫人当然未寝,惟两旁刀枪森竖,杀气腾腾,侍婢等俱佩剑侍立,仿佛娘子军出征气象。【原是一座好战场。】

  吓得备大惊失色,忙问何因。侍婢答道:“郡主少好武事,随身不离兵器,故有此布置。”

  备又说道:“今夕不妨暂去。”

  侍婢转告孙夫人,孙夫人微哂道:“厮杀半生,尚畏兵器么?”【此夜武事,却是有别。】

  乃命侍婢撤去刀枪,并脱佩剑,自己也卸了华服,改作浅妆;灯光交映,四目相窥,一个是英气未衰,丰神奕奕,一个是雌威已敛,态度痈痈,是过来人合解温存,为奇女子不加羞涩。【写孙夫人处,自得身分。】等到三敲更鼓,四屏娇鬟,两人便携手入帏,谐成燕好,阳台巫峡,乐趣可知。

  接连住了月余,备虽身入温柔乡,却也记起荆州来了,一日过见孙权,说起荆州故吏,多半相依,所得分土,还恐未足容众,加承厚惠,乞借荆州全土云云。权不及深思,慨然许诺,备起座称谢,且欲即日辞归,经权一再挽留,尚未得返。已被江陵太守周瑜闻知,飞使上书道:

  刘备以枭雄之姿,有关张赵云诸将,更得诸葛为谋,必非久屈人下者,愚意宜留备在吴,为筑宫室,多给美女玩好,以娱其耳目;分此数人,各置一方,然后使如瑜者,得挟与攻战,大事定矣,今猥割土地,以资业之,且纵令西归,恐蛟龙得云雨,终非池中物也,愿将军熟图之!

  权得瑜书,出示鲁肃吕范诸人,范谓宜从瑜言,独肃驳说道:“将军虽神武命世,势力尚不及曹操;操志在报败,仍思夺还荆州,今不若将荆州借备,遣彼归抚,令当操军要冲,外足拒曹,内足蔽吴,方为上计。”【计固甚是。】


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