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第十二章 丹噶尔厅至兰州(1)


  余由江达出发,为冬月十一日。至丹噶尔厅,已六月二十四日矣。长途征行,已历二百二十三日之久,衣服久未洗濯,又无更换,皆作赭黑。辫发结块不可梳理,即行割去。非因朝代更易剪发也,须长半寸许,非因年老蓄之也。幸塞外奇寒,尚无臭汗。然前者闻酥酪而香,今则觉腥臭不可闻矣,余等奇装异服,市人咸集店中询问。自视殊觉形秽。乃洗濯,更衣入市购制服物。是地民俗朴陋。以余等为南方人,又新自藏来,妇女传观,商贾肃敬。子卿返汉,令威归辽,客感沧桑,主观新奇,亦自伤矣。入店市物品,主人咸起立致敬,且出果饼相款,必令饱,次日晨起,至一布店,店主殷勤招待。道入官室,土炕横陈,上布芦席,请余登炕坐。持长方小木匣一,中为数格,分置水烟袋、鸦片灯、酒壶、酒杯、棉烟、火柴、烟杆。首敬酒,再以木匣授余,余略吸水烟,即置匣坑上。店主犹殷殷劝鸦片不已。盖是地无家无烟具,无人不吸鸦片也。

  余因购制衣履,羁留一周,旅店多暇,留心风土,乃知是地东西全皆汉人。余皆汉番杂处。风俗妇女尚饯足,裙下莲步不及三寸,服饰既古,文化尤卑,邻居为私塾,当见一生久读不能成诵,塾师罚之跪,以草圈罩头上,频加筹石,令其跪诵。余见骇然。

  余所宿店主,年六十余,皓然老叟也。一日冠服送厅官某归。谓其家人曰:“厅官哭甚痛。我等亦为之泣下。”余叩其故。店主曰:“厅官某,(忘其姓名)年逾花甲,无妾滕,夫妇齐眉。仅一公子,来时年十五六。官此二载余。公子就学兰州中学,寒假遣仆迎之。归至离城十五里某处,仆有阿芙蓉癖,人店吸烟。公子久待,归心甚急,遂怒马先行。仆随后至,不见小主人,乃策骑至署。厅官夫妇以为偕公子归矣,大喜。唤公子,不见。问仆,仆饰词曰:“入城后,公子即先行矣。”乃遍索不获,始疑仆,固诘之,亦无词。仆素忠实,相从甚久,知有他故,乃悬重赏勒差役缉访,数日无音耗。厅官夫妇日夜哭祷于神,求公于生还。差役遍缉无踪。畏厅官追捕,至离城十里某山寺祷于神前,祈显示。陟山甚倦,倚神案后假寐。无何,闻有人来把神,初不之异,既而闻其哺哺自语,似忏悔。细听之,即杀公子凶犯也;因独力难支,急从侧门下至路旁,遇相熟人,语之故,同上山执之,械诸署严讯之,尽吐其实。乃青海盗也。因初探富商某岁暮至西宁收债归,将从山下过,乃约同党数人伏半山石壁间,垒石以伺之。山下右削壁,左临河,羊肠一线,往来所必经。未几果见一人乘马疾驰,与富商马毛色相似,乃推石毙之。搜其囊中书数册而已,无所获。视其貌,又一翩翩佳公子,非商也。大骇。曳其尸掩埋石壁间。自知误伤,颇自追悔。番人信佛,乃祈祷于神寺。亦不虞逻者卧其旁也。厅官既痛爱子惨死,又见清社已终,遂挂冠归里。我等因其清廉仁厚,空城往送。具火炮,直送至郊外,洒泪而别。厅官亦自见其子出而不见其子之归,故哭之痛。徒为斯民而堕泪也。”店主谈已,叹息者再。余亦怅然者久也。余尝细按兹事始末,则默默中亦似有意。似无意。以良吏之子而横遭惨杀,似无天理,乃因其夫妇之精诚感格,胥役之虔诚祈祷而速盗之来,状类自首,又似有神明显示焉。怨毒所积,戕人适以自戕。积善降祥,积恶降殃,天道不大可畏耶。

  余住丹噶尔厅七日,制备衣物毕,即乘骡车向西宁前进。计程九十里,道路平坦,抵西宁,见堞楼森严,市廛鳞比,称摩击,往来如织。清时设总兵一,道、府、县各一。青海办事大臣,亦建衙于此,乃边疆一重镇也。车夫导余投逆旅宿焉。闻管弦繁响,歌声杂沓,询一店主,乃一剧团寄宿其中,房舍虽极简陋,然招待颇殷勤。知余为军官,携有枪械,又远从塞外来,更敬礼之。客中忽闻清音,倍增佳兴。次晨,余方起,忽报客至。颇异之,方出迎,客已昂然入,据炕坐,傲不为礼,又见随从武装兵士多人,立门外,询问甚久,始改容谢曰:“此地方戒严。君等携武器,胡不入报官厅耶?”

  余以昨日到甚迟对。询其人,姓颜,湖南长沙人,现任城防营管带,知余来意,又兼乡谊,始问讯寒喧。忽西宁陈某又至,严诘来历。余对如前,因取枪弹交付之,陈接收讫。颜又转来意,陈色始霁。谓余曰:“君不言几误会矣。”约余同至镇署谒张镇军,张立大厅接见。余详述援藏离藏始末,及塞外迷道,部众死之经过,慷慨纵谈至一小时许。张闻而壮之,乃延入坐。复询问甚详,亦太息曰:“余皖人。官期三载,囊橐依然。今时移势异,一家三十余口,欲归不能,时方多难,如君英才,飞腾有日,今南归无资,当为竭力筹之。幸勿为虑,”余称谢辞出。

  归至逆旅。西原见余久不归,惊惧欲泣,至是,始破涕为笑。既而颜君复来,其话行藏,深为叹息,又约至府衙晤陈太守,谈藏事经过。陈问:“在川曾识陈宦其人否。”余曰:“此二庵先生也,我到川时,闻已随锡清帅赴方诏。”颜曰:“二阉先生,即太守犹子也。”陈复曰:“君南归,一行七人,旅费颇不赀。顷晤张镇军,极称君才,共商备文推荐放甘督赵公惟熙,此公怜才爱士,倘一观面,必有所借重,君亦不必亟亟南归也。”余亦称谢不已。

  住西宁三日始行。随从滕学清、赵廷芳则荐之颜管带处。张镇军陈太守颜管带等共馈八十金。张又遣其甥孔某,持文同赴兰州。乘骡车行六日始至。寓炭市街客店。店主为太原人。行装甫卸,见店主与店伙喁语,颇现仓惶之状。有顷,即有武装兵十余人,牵马入,系马柱上,遍入客房,厉声间:“此谁行李,不收检?”一一抛掷庭中。店主乃请其一人似头目状,至室,谈移时,伴之出。犹微闻其语头目曰:“此区区者,幸包涵之。”无何,武装兵皆牵马出。店主始向众客道歉。余愕不解,固诘之。店主曰:“此马军门来省,所带马队,皆撒喇回子,极凶暴。顷已馈银二两,始去。亦藉打店为名,沿街需索而已。每岁必有一二次来。我等甚苦之。”余闻之,慨叹不已。

  次日孔君来约赴督署投之谒赵督。立延见。赵貌和蔼,余陈述经过已。赵亦为叹息者再。引孟子天降大任一章相勖励,复言:“近接川电,达赖已调兵围拉萨。我军万里孤悬,救援不易。倘迁延时日,粮弹两绝,则殆矣。昨中央电川滇甘三省筹备援藏。此事殊不易。君能在此稍待,将有所借重。”余亦力自愿供驱策。言毕辞出。

  余由工布回至江达,即寻周逊所在。兴武等遍寻未获,有云已出昌都矣。迨余抵兰州未久,闻周逊亦到。余遣人四出寻之,无所见。又数日,晤督署巡捕胡立生君,亦长沙人也;云有同乡周君,控君于督署。余颇讶之,继思此必周逊所为。因同至督置查之。果周逊为长裿事控为余所主使也。遂入见赵督,备陈颠未。赵曰:“乱军之中,人命贱如泥沙,讵能一一埋之耶。”乃嘱旅甘湘人出为调解。翌日,同乡十余人毕集会馆,周逊亦至。

  余当众详述罗事经过已,因诘周逊:“罗公之死,子何所见而指为我所主使耶。吾解衣以衣罗公,推食以食罗公,子所目击也。途次不肯同行,子所主张也。留兵护卫,子青所拣选也。杀罗公,乃川人赵本立也。死难地,距德摩犹远也。罗公诛哥老会首未成,而藏局已变。罗公犯川人之怒,构此弥天之祸,亦子所尽知。而亦子等促成也。子既误罗公以死,今又陷我以罪。子诚何心而忍出此。且子以兵卒入藏,由正目而司书,而推荐于罗公。谁之力也?”余且数且责之。周逊始而色峭然,继而色赦然,后亦强颜为笑曰:“具状督署,亦聊陈出藏经过耳,且至此旅费已尽,不能归罗公遗骨。藉此以求赵督资助也。”余斥之曰:“子之旅费,胡不我谋,而竟陷我以杀人之罪耶。”周逊默然,众力劝乃已。


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