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读曲杂录·虎符记


  六 《新刻出像音注花将军虎符记》

  明 金陵 富春堂刊本

  《虎符记》凡四十“折”,一名《忠孝节义花将军虎符记》。作者是俨然具着道貌的,一开头便对当时的靡靡之曲加以针砭,说道:“何处淫词,敢劳妍唱,滂污樽俎!”花将军者,盖即明初的花云,为朱元璋守太平,尽忠而死者。此剧则作花云并未死,为寇所困,直至其子任先锋,出师救父时方才解厄。这当然是有意的要以团圆为结束的。

  却说花云,怀远人,随朱元璋攻战,所至有功,官至总管,镇守太平。与他同在衙中者为妻郜氏,子花炜,并妾孙氏。维时,大乱未平,干戈四起,以像太平的新造的孤城,御挡强敌,是很不足恃的。这,花云与太守许瑗、院判王鼎,都是十分明白的。他们怕陈友谅乘机窃发,此城有危,便写本请粮,移文求援。但他们布置未定,陈友谅便星夜以舟师薄之。江水又涨,城垣必坏。花云自誓与城存亡,但颇不放心他的儿子花炜,欲命他夫人与妾带了儿子同归,以免俱亡。但郊圻之外便是战场,出城诚是冒险。他夫人郜氏便决定守节同亡,而妾孙氏则毅然以保孤自任。友谅大兵蔽江而至,城垣又为水冲倒。花云、王鼎、许瑗遂皆为友谅所擒。郜氏闻耗,以虎符缚在孩儿身上,命孙氏抱去逃走。郜氏自己投江自杀。恰好其兄郜士良投亲至此,救了她,同上京畿。孙氏途遇陈军,连孩儿也同被掳去。友谅深喜花云忠勇,欲劝降了他。花云不从。许、王二人已不屈被杀,但友谅终于不忍杀云,只将他收了监。孙氏被押送到江边,乘夜将孩儿寄养在一只渔船上,自己仍被押着前去。步马水军大元帅常遇春,闻知太平失陷,花云被囚,十分气愤。恰好奉旨征汉。鄱阳一战,杀得陈友谅大败而逃,不敢复出。孙氏也乘贼兵四散之际,逃出虎口。遇见前次的渔船,仍将孩儿抱回。但中途又遇贼兵,被推落江中。亏得雨师推送大木过来,救她出水,沿河飞泊,至于汀洲之上,采莲实以哺儿,与鸥鹭鱼虾为友,历尽了苦辛。幸得雷公指引她到了京畿,至于午门之外。朱元璋命她至便殿召见。他见了义妾孤儿,为之动容。抱儿膝上,呼为将种。遂命人送他们与郜氏相见。这诚是睡里梦里的事。这一次的相遇,他们那里念想得到!这里花云被囚,求死不得。友谅命张定边婉劝他归降,他仍是执意不从。他得了眼疾,双目昏花。友谅闻之,即送眼药给他。他道:“我待死之人,名入鬼箓,以不见为幸。就有妙药,无所用之。”送药的人只好将原药又带了回去。好几年过去了,孩子花炜已长大成人,入侍东宫讲学。郜氏不放心,命兄弟郜士良去打听花云消息。这时,友谅已为常遇春所射死,其子陈理,意欲兴兵报仇,并欲杀死花云,以雪其忿。他与张定边商议此事,张定边说,花云双目昏花,已成废人,不必杀他。理遂置之。郜士良将此消息回家报告。他们略为安心。却说花炜受兵法于刘基,甚为英勇,渴想出师救父。基保奏他为先锋。大将仍为常遇春,基则为军师。大兵出发,花炜与陈理交战。理被杀得大败逃回。炜闻知花云囚在武昌牢中,便星夜追赶陈理,围住武昌攻打。张定边至牢中将此信报告花云。云大喜,双目为之爽清。这时,有人来报陈理已被缚送出城。张定边便自刎而死。花炜进城,首至牢中,与父相见,交呈了虎符给他。云命以礼葬了张定边。他们凯旋归来时,众官员奉旨张乐迎接他们。朱元璋遂下谕赠封忠臣,花氏一门,并受封赠。


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