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读曲杂录·白蛇记


  三 《新刻出像音注刘汉卿白蛇记》

  明 金陵 富春堂刊本

  《白蛇记》凡三十六出,郑国轩撰。国轩身世爵里俱未知。富春堂本《白蛇记》题:“浙郡逸士郑国轩编集,书林子弟朱少斋校正。”朱少斋无甚重要,国轩则为此戏“编集”之人。或原有旧本,他仅居“编集”的地位也不一定。他自题“浙郡逸士”,则当为浙人而久困科场,未能一第者。

  《白蛇记》叙的是:成都、南阳县人刘相,字汉卿,娶妻王氏,有子廷珍,女玉容,弟汉贵,并有继母在堂。汉卿学高才富,甚为同侪秀才们所钦佩。但他的继母张氏颇不贤淑。大叔想挑唆陷害汉卿。诸友约汉卿赴科场,大叔却去张氏面前教唆他几句,不让汉卿赴选,留他在家,设计害他。他与张氏商妥,要叫他到南庄收取帐目。又到街坊上,请个银匠来,做一百两假银子,要交他到徐州做买卖,要叫他因使用假银罪及充军。汉卿正收拾了行李,要别张氏登程,她却将一片大道德压住他,叫他去取租,不要赴选。汉卿不得已而从之。东海龙王的儿子三太子因骑龙戏浪,淹死良民三千余口,上帝便将他谪贬人间,化为白蛇,往洪山渡口深藏。这白蛇时出窃盗农夫的饭吃,为农夫所捕。汉卿到了南庄,因荒年,只讨了十两白银而归。夜梦一个白衣童子,说他有难,交汉卿救他。汉卿见农夫们捕住了一条白蛇在打,想起了夜梦,便要买它放生。农夫故意的刁难他。他便用白银十两,才得买成。他遂将这蛇放走了。回家后,因此事甚为他继母张氏所责备。张氏乘机要他去做买卖,汉卿又不得已而从之。她仅许他独自前去,且立地逼他即行。所付给的百两银子,却是假的。汉卿毫不知觉。他到了徐州,投到牙行周牙官处贩货。他们发见他所用的是假银子,便拖他当官。汉卿说起此银系继母付与,自己并不知情的事。徐州太守甚为贤明,判他无罪,但将假银入官,货物还原主。汉卿还求得假银二十两,回家为证。这时,张氏在家,以为汉卿必定事犯经官,重遭刑宪。不料他却安然归来。这使她不免吃了一惊。汉卿对她诉及假银之事,她与大叔串通,硬说所付的并非假银,并要以大叔为证,告他不孝之罪。汉卿无奈,只得扯了一谎,说货物见在船上。走出门去,便欲投河而死。他先到书塾中要见儿子一面。但他的弟弟汉贵,虽为后母所生,却甚明理。他见哥哥悲愤难堪,要借款来代他赔母。汉卿谢之,引了自己的孩子廷珍到河边,嘱咐一番,便投水而死。却为龙宫太子吩咐巡海夜叉救住了他。这里廷珍为了受父之嘱,要侍奉母亲之故,只好啼哭着归家,见母说明此事。他们正在哀哭之时,张氏闻知,反说投江是假的,要吞了全部家产,赶了他们出去。亏得汉贵力劝,方才许他们住到南庄,耕种为生。且说救汉卿的龙宫太子,即系汉卿买放的白蛇。他送了夜明珠一个,虾须帘一副,珊瑚树一根给汉卿,叫他上京献宝,必可得官。汉卿将宝献给秦始皇,官封总管。但虽忆家,却不敢归。不知这时,家中又生了一场绝大风波。汉贵买了绵布数匹,上南庄送给嫂嫂。嫂嫂杀鸡供餐。鸡血滴在他衣上。他便脱衣而去,中途为士卒捉去建造长城。张氏见子不归,到南庄去找。寻出血衣,硬派为长媳谋杀。她只好当官屈招,与女一同下监,只留其子送饭。汉卿奉命监造长城,与弟相逢。工程告成,兄弟同归。而家里的张氏,却又叫家丁旺保去杀廷珍。旺保诉知廷珍。他到狱中通知母亲一声,便上京告状。中途遇见荣归的父叔,细诉前事。汉卿立命左右,行文到华阳县,立放王氏母女出狱。他们夫妇相见,如在梦中!汉卿不念旧事,待母如初。张氏也深悔为大叔所愚,几至一家丧散。但一切悲剧,都已过去,如今却是衣锦荣归,合家团圆的了。


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