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第五十六章 近代文学鸟瞰(1)


  下卷 近代文学

  第五十六章 近代文学鸟瞰

  近代文学的时代——划分“近代文学”的意义——政治上的黑暗——四个时期——小说戏曲的大时代——短篇平话的复活——长篇小说的进展——诗坛上的诸派争鸣——鸦片战争以来的外患内乱与文学——林纾的翻译与梁启超的散文——以上海为中心的文坛——文学革命的前夜

  一

  近代文学开始于明世宗嘉靖元年(公元1522年),而终止于五四运动之前(民国七年,公元1918年)。共历时三百八十余年。为什么要把这将近四个世纪的时代,称之为近代文学呢?近代文学的意义,便是指活的文学,到现在还并未死灭的文学而言。在她之后,便是紧接着五四运动以来的新文学。近代文学的时代虽因新文学运动的出现而成为过去,但其中有一部分的文体,还不曾消灭了去。她们有的还活泼泼地在现代社会里发生着各种的影响,有的虽成了残蝉的尾声,却仍然有人在苦心孤诣地维护着。

  中世纪文学究竟离开我们是太辽远一点了;真实地在现社会里还活动着的便是这近代文学。她们的呼声,我们现在还能听见,她们的歌唱,我们现在还能欣赏得到;她们的描写的社会生活,到现在还活泼泼地如在。所以这一个时代的文学,对于我们是格外地显得亲切,显得休戚有关,声气相通的。

  在这四个世纪的长久时间里,我们看见一个本土的最伟大的作曲家魏良辅,创作了昆腔;我们看见许多伟大的小说家们在写作着许多不朽的长篇名著;我们看见各种地方戏在迅速地发展着;我们看见许多弹词、宝卷、鼓词的产生。在这四个世纪里,我们的文学,又都是本土的伟大的创作,而很少受有外来影响的了。虽然在初期的时候,基督教徒的艺术家们曾在中国美术上发生过一点影响;——但中国文学却丝毫不曾被其影响所熏染到。

  虽然在最后的半个世纪,欧洲的文化,也曾影响到我们的封建社会里,连文学上也确曾被其晚霞的残红渲染过一番;——然究还只是浮面的影响,并不曾产生过什么重要的反应。她们激动了千年沉睡的古国的人们。这些人们似乎都已醒过来了;但还正是睡眼蒙眬,余梦未醒,茫茫无措地站在那里,双手在擦着眼,还不曾决定要走哪一条路,要怎么办才好。认清楚了,已经完全清醒了的时代,当从五四运动开始。所以近代文学,我们可以说,还纯然是本土的文学。这四百年的文学,实在是了不得的空前的绚烂。


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