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第四十八章 讲史与英雄传奇(1)


  元代小说界的概况——讲史的发达——《全相平话五种》的发见——《武王伐纣书》——《乐毅图齐》——《秦始皇传》——《吕后斩韩信》——《三国志平话》——罗贯中——《三国志演义》——《水浒传》——《平妖传》——《说唐传》等

  一

  我们要研究元代的小说,却要舍短篇的话本而去注意长篇的话本;舍“银字儿,说公案”一流的话本,而去注意“铁骑儿”及“讲史书”一流的话本。后者的作品在宋代似乎还不甚发达,而元代却很有幸的竟传下来了不少种,使我们得以考见当时小说界的发展的情形。

  元刊本的“讲史”一流的话本,今有元至治刊本《全相平话五种》十五卷。这部重要的刊本使我们得以窥见元人话本的面目的一斑。至治是元英宗的年号,前后凡三年(公元1321~1323年)。恰当于元代的中叶。这五种的《全相平话》是:(一)《武王伐纣书》三卷;(二)《乐毅图齐七国春秋后集》三卷;(三)《秦并六国秦始皇传》三卷;(四)《吕后斩韩信前汉书续集》三卷;(五)《三国志平话》三卷。其版式图样皆一例,当系一家所刊。在《三国志》的题页上,写着“新安虞氏新刊”数字,则此数种,当皆系虞氏所刊的。当时虞氏所刊,似不仅此五种。将来或更有机会使我们能够发见其他各种罢。

  至少,在《乐毅图齐七国春秋后集》之前,必定是有一个“前集”的,在《吕后斩韩信前汉书续集》之前,也必定是有一个“正集”的。如此,则这部书至少当有七种。但我们想来,全书似乎决不止七种。在《武王伐纣书》之前,如没有《开辟演义》、《夏商志传》一类的东西,在《伐纣书》之后,《七国春秋》之前,却一定是会有《列国志传》一类的东西的。又,继于《前汉书续集》、《三国志》之前的,也当会有一种《光武志》或《后汉书平话》一类的东西。继于《三国志》之后的,或当更有《隋唐志传》、《五代平话》、《南北宋志传》一类的东西吧?如此说起来,则我们在罗贯中氏著作《十七史演义》之前,已先有过一部很伟大的,有著作《全史》的平话的野心或计划或竟是成绩的新安虞氏刊本的“讲史”作品了。我们向来对于罗贯中著作《十七史演义》云云的传说,有些将信将疑。不料在罗氏之前,却先已有着这样规模宏大的著作了。但《全相平话》,还是偏于东南隅的福建省的产物。其在古代文化集中的杭州与乎成为当时都城的大都,或当更有比较高级的这一类的著作也难说。可惜我们如今已是得不到她们。

  《开辟演义》,历史演义,明人周游撰。全称《开辟衍绎通俗志传》,所叙自盘古开天辟地、三皇五帝、夏商到周武王吊民伐罪,渲染帝王事迹。《夏商志传》和《七国春秋》,亦属同类。

  《全相平话五种》,今流行于世者仅《三国志平话》一种,其余四种,皆为中土学者所不易得见者。我因有了某种很有幸的机缘,得以一一的读过,实为不胜自欣的事。但也只是一读,且抄录一点资料在手边而已。全书的内容,今仅能凭所记忆及所抄录者记之,故或不能说得详尽。

  《全相平话五种》大约是依着时代的前后而排列着的。其作者当非一人。但其文笔的拙笨,则五书如一。其间或多征史实,或多杂空想与无稽的传说,各书也俱不同。以我的猜想,其著作的时代,或竟非同时。近者当在至正之前不远,远者或当在南宋之中或至元之初。


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