纸醉金迷(202)_张恨水

二〇二

　　这时，身后有人轻缓地叫了一声范先生，回头看时，就是那讨债的领袖人物小胡子来了。范宝华将筷子头点着座旁的椅子道：“胡老板，坐下来吃一点吧。我请你来，你不来，现在你可自己来了。”

　　他道：“不是那话。现在已经十点钟了。我们在银行里取得了款子，上午还想作一点事情。”

　　范宝华道：“坐下来吃一点吧。反正我上午给你支票，十二点钟以前，你可以取到款子。你要债，我还债，事情不过如此而已。你还有什么话说。”

　　李步祥也移挪着椅子道：“你就坐下吧。给你来一碗面好不好？”

　　这老头子拘了面子，也只好坐下。范宝华给他一支纸烟，又给他斟上一杯茶。笑道：“没关系，你就破除十分钟工夫，吃两碟点心吧。”

　　这位胡老板看了满桌的包子饺子鸡蛋糕，加上肚子里还正是有点饿，也就扶起筷子来吃了。范李二人却是不慌不忙地，在座上谈着闲话。

　　大概又是十来分钟，食堂里吃早点的人，已经是纷纷地走了。也不知主人是什么时候招呼的，茶房又给他送来一碗猪肝面。胡老板见面碗摆在面前，摇着手道：“你二位吃吧。”

　　范宝华道：“我们老早来的，已经吃饱了。这碗面，你若是不吃，也不能退回。你尽管吃吧。交情是交情，来往是来往，我们并不是请你吃了点心，就教你不讨债，我们还是照样的还钱，分文不会短少。”

　　这么一说，胡老板弄得不好意思起来，点了头道：“笑话，笑话！范先生有办法有面子的人，怎么说这话。”

　　李步祥道：“这就对了。范先生回去就开支票给你，你还有什么堵在心上，吃不下去。”

　　胡老板望了那碗面，紫色的猪肝，绿色的菠菜，铺在面上。带了油香的红汤，阵阵向鼻子里送着香味，在三分尴尬情形下，也只扶着筷子挑几条面，尝了一口。这一尝，其味无穷，不知不觉，把那碗面吃了。

　　这时，有人叫道：“胡老板，你在这里吃早点了。现在可不早，已经十一点钟了。银行快上门了。”

　　这是另一个讨债的追了来，老远地抬起手来招了两招。范宝华笑道：“不要紧，我马上就回家开支票给你们。”

　　他站起来，将李步祥拉到一边说了几句话。又慨然会了东，对走到面前新来的债主笑道：“没有了时间，我也不留你们吃早点了，来支美国烟吧。”

　　他又在裤衩袋子里，掏出赛银烟盒子来，向二人敬着烟。李步祥向他使了个眼色，又一抬手就先走了。

　　范宝华将带着的芭蕉扇，在胸前摇了几摇，笑道：“凡事都有一个一定的步骤，急不来的，一个月两个比期，哪个比期，我不是像平常一样，从从容容地度过。这就是老早我已把款子预备好了。要给的钱，说破了嘴唇皮还是要给的，你们是摸不清我范老板的脾气，若是对我有相当的认识，真用不着天不亮就来堵我。这个时候，到金龙酒家来找我，一点不费事，还可以扰我一顿呢。你们天不亮就来，还不是没有堵着我吗？昨天晚上我就走了。我若有心躲这个比期，今天根本就不回来，又其奈我何？你们都太小气。”说着，摇了扇子向回家的路上走。这两个人自是默默地跟着，到了客室里，还有四个债权人，浑身透出疲倦的样子，靠了椅子背坐着。

　　范宝华向他们一抱拳道：“有偏了。家里缺少招待，对不起得很。闲话少说，办理债务要紧。现在我就开支票给各位。在支票没有兑现以前，我不要各位把抵押品和借据交还给我。我的支票，也许是空头，那不是要各位的好看吗？但一样的，我也是不放心。我把支票交给你们，你们一点凭据不给我，我也就太大方了。现在只要各位收了支票之后，给我写个临时收据，大家玩漂亮一点，好不好？”

　　六个人看他这样子，是实心实意的还债，就同声答应了一句好。

　　范宝华叫道：“吴嫂，把我的皮包给我拿来。”

　　吴嫂随了这声，提着一只锁好了的皮包，送到客室里。范宝华在袋里摸出钥匙，将皮包打开了。取出两本支票簿子来，然后再伸手到皮包里去摸索着，自己哦了一声道：“图章在保险箱里呢。”说着，起身就向楼上走去。

　　去了很久，他摇着头走回客室来，一拍手道：“糟糕透了，保险箱的钥匙丢了。”

　　胡老板道：“保险箱，不是对号的吗？怎么还要钥匙？”

　　范宝华道：“我这保险箱是双重保险的，又对号，又有暗锁。各位不要急，等我想想，我这钥匙，是不是丢在金龙酒家呢？我是放在裤衩小口袋里的，准是掏烟盒子的时候，随手带了出来了。我得亲自去找找。这件事情，非同小可。”说着，一扭身就向大门口跑出去了。

　　这些债主，看他那样焦急的样子，这是事出不得已，不能拦着他去找钥匙，大家只好还是在客室里等着。只有胡老板有点疑心，觉得事情怎么如此凑巧？他出去找钥匙，不要一找就永不回来吧。可是看到他放支票的皮包，还放在客厅的桌上，料着他又不会不回来。

　　五分钟，十分钟，十五分钟，大家静静的坐着等下去。胡老板首先有点不耐，问同伴几点钟了。有人戴着手表的，抬起手臂来看了一看，叹气道：“到十二点，只差十分了。银行上午办事钟点已过，一切只等下午了。”

　　胡老板站起来就向门外走去。却和范宝华碰个正着。他手指上挂了一个带铜圈的钥匙，笑道：“找着了，找着了。在我的纸烟盒子里放着呢。马上开支票，马上开支票。”

　　他说着话，上楼去取下了图章就坐到桌边去，一个个的问着债权人，款子共是多少，就照着人家报的数目，抽出口袋里的自来水笔，各开了一张支票。开完了支票，一一地盖上图章，将支票都放在桌上。笑道：“我的手续是办了。各位应该每人给我一张收据，收据不能用自来水笔，请各位用毛笔写吧。”

　　他于是在旁边桌子抽屉里取出纸笔墨砚，请各人写收据。

　　这时，隔壁屋子里当当一阵时钟响，正是敲着十二点。他脸上带了得意的微笑，向大家道：“我这个人绝对守信用，说了今天上午还钱，决不会等到下午。请赐收据吧。”

　　这六个人看到人家的支票开在桌上，还有什么话说。挨次地写着收据，换取了桌上的支票。六个人把手续办完，已是十二点一刻了。范宝华一拱手笑道：“六位请吧，该去吃午饭了。我还有三千年道行，没有逼倒。哈哈。”

　　这六个人被他奚落了两句，也没有话回答，还是带着笑道歉而去。

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