满江红(46)_张恨水

四六

　　刘氏在这里和她姑娘说话，眼睛可就瞟着金老板，看他说些什么。殊不知金老板口里衔着香烟，两手背在身后，在后台无所事事，踱着大方步子，来回闲着走，对刘氏的话，就如没有听到一般。刘氏还想再向金老板送些消息过去，已经是没有了一点机会，微微的叹了一口气。坐了一会，刘氏将小香拉到一边，低声道：“回头你和金老板再商量一下，借个二三十块钱用用。”

　　小香道：“我不去借，一开口就要看他的面孔。现在借得倒是痛快，到了下个月，哪里又有钱从天上落下来？”

　　刘氏道：“借不借由着你，我回去了。明天有人来讨债，我就叫他们和你要。”说着，突然一转身子，她自己匆匆先走了。

　　小香虽觉母亲有些不讲理，然而她所说的，也是实情，也就无精打采，登台把戏唱完。看看茶座上，柏正修几个人，今天却是没来。心里想着，对于钱上面，他虽然送过一点，做了衣服了。那是他自动的，自己却没有亲自和他开口过。今天他约了我去，总又算是个开口的机会，我何妨说着试试看。这样想着，看看时刻还没有到十一点钟，也不耐在这里混了，立刻坐了车，就到高升旅馆来。

　　这里的茶房，见她和柏正修不分日夜的在一处纠缠着，自是极熟的人，让她自向房间里去找人，就懒得费那一道通报的手续。小香走到柏正修房门口，见门是虚掩的，用手敞了两下门，也没有人答应。将门一推，屋子里并没有人，但是烟托子上，却搁了一截香烟屁股，似乎人走出房去不久。他和万有光，洪省民都开有房间，一定是到他们房子里去了。且不要去寻他，等他进门来，先惊异一下子。于是把门索性关拢了，就横在床上躺下。

　　躺了约莫五分钟之久，柏正修还不见来。因之坐起来，将一个枕头，叠在另一个枕头上，打算高高的枕着。不料她一揭枕头，自己先大大的惊异了一下子。原来刚才在席上所看到的那大钻石戒指和一叠十元一张的钞票，一齐摆在白被单上。她吃惊了一下，赶快将枕头照原样盖上。又等了一会，不见柏正修来，心想我把两样全收藏起来，先吓他一下子，看他怎样？于是移开枕头，先点了一点钞票，共是十二张，便先揣在内衣袋里，再把戒指带在手上，枕头自然是照原样摆好。也不知是何原故，此刻心里竟会砰砰跳了起来，不觉走下床来，推开房门，伸头向各处望了一望。恰是门外一条甬道上，并没有人来往。

　　心想，这个时候，我要走了，他不会知道是我来了的。这个人把这样值钱的东西，放在枕头下，未免大意过分了。这种人真是钱太多了。丢了这些，也不在乎的。可是我要有了这些钱，就解除不少的困难了。她一面想着，一面手扶着门，见这里由东角下楼最近，东角门外，便是旅馆的旁门了。心里动了这个念头，将头一低，就三脚两步，走下了楼梯。虽然遇到了两个人，乃是不认识的。下得楼来，正好有一批男女，向旁边出去，杂在这些人当中就一齐出来。到了外面，心一动，且不要在这门口叫车子，于是走了一截路，才叫了一辆人力车，坐到夫子庙大街上，就下车了。这里到家，只要转一个弯。这才放下这颗心，从从容容的走回去。由马路边下经过的时候，碰到了李太湖在店前散步，和他点了一个头，依然向前走着。

　　她到了家门巷口，远远的却看到一辆汽车停在自己门外。心里一惊，这是少有的事，那个坐了汽车来呢？一看那汽车，恰是柏正修的。心里念了一声糟糕，便停脚向后一缩。却听到母亲在门外和柏正修说话，柏正修很生气的声音道：“大门口的茶房说是看见她到旅馆里去的。我回房来，就不见她了。她为什么不等我回房就走？”

　　刘氏道：“柏先生，你究竟有什么事要找她，这样的着急？我在六朝居，回来得很早，她以后到那里去了，我不知道。或者她这个时侯，已经到你那里去了。”

　　柏正修道：“什么闲话！她已经跑出来了，那里还会回去！”

　　刘氏道：“她实在还没有回来。我撒谎罢了，难道我几家邻居，也能跟着我撒谎吗？”

　　柏正修道：“好罢，我就在这里等了她，不怕她会飞上天去。我告诉你，我们都是有面子的人。无论有什么事，总要私了，不要闹得满城风雨才好。”

　　刘氏道：“哟！什么事呢？她得罪了柏先生吗？”

　　这时，便听到洪省民的声音道：“不过有点小小的误会罢了，只要她出面彼此一说，就没事了。”

　　刘氏道：“我要各位先生帮忙的事多着呢。她回来了，我就亲自陪她到你旅馆里去，这总行了？”

　　洪省民道：“正修，我们先回去罢。或者她还在旅馆里，茶房不是说没有看见她出来吗？她娘自然是不知道，在这里白说、什么。”说到这里，于是汽车响了一阵，就开走了。

　　小香听得清楚，心里乱跳着，身边有个缩一步的门，将身子向里面一藏，就让过汽车。等汽车走了，心想，现在可回去不得，让他们拿着了，人赃两在。幸是他的汽车快，先到我家，若是我在家里，让他们捉住了，怎么办？桃枝是有主意的，说不得了，我只好破了面子去问问她罢。这样想着，低了头就向回跑，心里想着事，把垂杨旅社跑过了，自已还不知道。还是有人叫道：“秦老板，今天忙呀！”

　　小香一看，原来又跑到了美化照相馆，是太湖招呼她。因喘着气道：“哟！我跑过了。多谢！”说毕，转身又向回头走。

　　到了垂杨旅社，大门还是敞开的，回头看了一看，一直就向桃枝屋子里来。到了里面，自关上了门。桃枝迎上前，执着她的手，向她脸上看道：“什么事，你这样慌里慌张？”

　　小香脸色红一阵，青一阵，同她携手坐在长椅上。定了一定神，才道：“是我刚才到旅馆里去，因为柏正修不在屋子里，我把他一百二十块钱钞票，和一只钻石戒指，藏在身上，要吓他玩一玩，我溜回来了。我还没有到家，他就先坐了汽车赶到我家门口。”

　　于是把刚才听的话说了一遍。桃枝听时，也沉住了气，不动声色。等说完了，才微笑道：“你也有些胡闹，这样贵重的东西，怎么可以拿着和人玩？”

　　小香道：“怎么办呢？姐姐，请你替我送还他罢。”

　　桃枝道：“我若送还他，我岂不有很大的嫌疑？我虽然喜欢打抱不平，但是这样下井救人的事，我也不肯干。”

　　小香道：“那怎么办呢？我既不能送回去，我又回家不得。”说着，眉毛皱了两皱，很忧愁的样子。桃枝道：“这里头倒有个小小活路可寻，据你说，你进去的时候，有茶房看到你进去，没有茶房看到你出来。这就很好，你可以一口咬定你没有到旅馆里去。”说着又微笑了一笑道：“办这种事，是要造出证据来的。第一，你可以找一个人出来对证，说是十点钟的时候，和你在一处玩。第二，你要把现在穿的衣服，一齐换了下来。今天晚上，简直可以不理会，到了明日，你大大方方的走了出来，说到今晚这件事，你给他个完全不知道。我想他们的证据，既不能象你那样真确，就没法子定你的罪。只是这个东西，总以退回人家为妙。我们要人家的钱，自然也不见得就光明，但是要用得人家心服口服。你用得人家是不服的……”

　　小香红了脸道：“这不成问题，我决计退回人家。只是说要人出来和我证明，那个肯和我出来证明呢？”

　　只这一句话时，忽然有人在门外答道：“我能证明。”

　　小香和桃枝，不意门外有人窃听，倒吓了一大跳，桃枝道：“那个在外面偷听我们说话？”

　　那人答道。“我是李太湖。”

　　桃枝听那声音果是，便开房门，让他进来。太湖先向桃枝抱了一抱拳道：“李老板，恕我冒昧。我因为秦老板在马路上跑来跑去，我不知道她”

　　“惹了什么天祸，所以跟在后面。我刚要进门，门就关了。你们说的话，我听了一大半，秦老板若有用我之处，我牺牲一切来帮忙。”

　　小香红了脸站在一边，作声不得。桃枝不由叹了一口气道：“我没有眼力，小香也没有眼力，人家这才是好朋友呢。”

　　因对太湖道：“既是李先生愿意出来作证，我们就不必客气，但是要说哪个时候，在什么地方好呢？”

　　太湖道：“听你们的便，我不在乎。”

　　桃枝道：“光是李先生说和她在一起，这证据是不充足的，必得还要有第三个人看见才成。”

　　太湖道：“这我就不敢替别人冒昧答应，我要先去问好别人。”

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