满江红(14)_张恨水

一四

　　玉娥一转身道，“你今天发了疯，我也不好拿话来骂你，我不和你说了。”说毕，她已走开。桃枝抽着烟，只管嘻嘻哈哈笑着。

　　小香道：“你这一场，不要又唱一小段，应该多唱两句。老洪算很对得住你，你并没有要求他，今天就点你十个戏。这样下去，每次来都是十个了。不过这也要看你对待他的手段如何？”

　　桃枝道：“为他点了十个戏，就要多唱几句吗？恐怕唱一夜到大天亮，他也不见得欢喜。人家花钱点戏，不要买你几句唱，一是要买我们的身，二是要买我们的心。”

　　小香瞅了她一眼道：“没有看到你这种人，只管把这话放在嘴里说，我也离开你了。”

　　桃枝望了她的后影，笑道：“可怜的孩子，让人家当了玩物，自己还不知道呢。”

　　她坐在一边，很沉静的抽完了一支香烟，然后很从容的出台去唱她的戏。她这回唱的是《梅龙镇》，另有一个歌女配老生。自首至尾，仅仅只有几句四平调。也不过五分钟的工夫，她就回后台来。

　　当她回转后台的时候，接着那个作青鸟使的老刘，又笑嘻嘻的来了。他进来的时候，一直迎向桃枝来。桃枝一手撑了腰，一只脚在地上点了两点，微笑道：“是那姓洪的叫你来的吧？刚才在他茶座上，只管怪声叫好，对我乱飞眼色，就没有好心眼。他以为他花了十块钱，总要表示出来，让我感激感激呢。他是叫我到他旅馆去吗？或者是说，过一会子，到我家里来呢？”

　　老刘举起手来，搔了搔头发，笑道：“李老板，你何必霹雳啪啦，对我说上一顿，我也是替人传话，好比一只留声机器。”

　　桃枝笑道：“我自然不怪你。不管他要我去见他也好，他要到家里来也好，你就说千万对不住，我今日出台，都是勉强的，身上实在不舒服，回去就要睡觉了。”

　　老刘笑道：“那何必呢，你随便敷衍敷衍人家也好。你可以坐了自己的车子来回，到他旅馆里去坐个十来二十分钟，他也不能将你怎样。”

　　桃枝笑道：“我倒不怕他将我怎样。无奈我今天十二分不高兴，无论什么事也不愿意。真的，我一回去就要睡觉。”

　　老刘道：“你真不去，他又奈你何？不过要他点你的戏，那就不行了。”

　　桃枝道：“不行就不行，我也不靠他一个人。”说完了这句话，也不再提，一个人就走出后台，匆匆的回旅馆去了。

　　桃枝所住的是垂杨旅社，就在六朝居前面，不过是个旧式客栈，把名字改得好听一点罢了。这旅社里，十人之七人是长住客人，长住客人里，歌女又要占三分之二，但看歌女的身分高低，看租这屋子的多寡与大小为定。桃枝住了一间大房，一间小房。大房是自己住，带做着客室与书房。小房是她婶娘孙氏住。桃枝走回自己的房间，坐在一张摇椅上，将头枕着椅背，昂头望了电灯，只管出神。孙民走进来问道：“稀饭熬好了，你要吃一碗吗？”

　　桃枝不作声，抬起右脚来，将高底皮鞋脱下，卜通一声，向桌子下一丢。孙氏道：“鞋子脱了，你还出门不出门？”

　　桃枝抬起左脚，右手拿了皮鞋，朝着椅子背后反丢了过去。这一下不丢在地板上了，正好丢在洗脸盆里，拍咤一声，水花四溅，连床帐上都溅得有。孙氏抢着把水淋淋的皮鞋捡起，咳了一声道：“这大的人，孩子一样，只管淘气。”

　　桃枝道：“我最恨是高底鞋子，但是大家穿，我也不能不穿。”

　　孙氏道：“和你打的盆干净洗脸水，没有洗就脏了。”说着话，她就端了脸盆出去换水去了。桃枝光着一双赤脚，在地板上走到床边，向床上被上一伏，两手抄住着枕头，竟自睡了。孙氏端了脸盆进来，见她衣裳未换，光了一双赤脚，睡在床上。笑道：“咦！她就这个样子睡下去了？”

　　桃枝伏着，可是丝毫不动。孙氏道：“我不信，这一会子工夫就睡着了？”

　　桃枝伏在那里，依然是不动。孙氏将她的身子摇了两摇道：“你就是要睡，也应当把衣服脱了，好好的睡着，趴在这里这是什么样子？”

　　桃枝还是不作声，依然伏着不动。但是她虽不动，仿佛可听得出来有点哽咽之声。孙氏道：“你受了什么人的气，怎么好好的哭起来？”

　　桃枝将身子扭了一扭，将脚拨着孙氏道：“你不要管我的事，你走开罢。”

　　她说话，正带着一点子哭音。

　　孙氏道：“这真奇怪，回来什么话也不告诉人，就是这样生闷气，到底为了什么事？”

　　桃枝坐起来，抽了手绢，擦着眼泪道：“我心里难过，那个也不曾得罪我，我也没有和那个生气，你不要问。”说着话，索性牵线似的落下眼泪，只管哭将起来。孙氏站在一边，倒望呆了。这真奇怪，为什么好好的哭将起来呢？问是茶社老板说了什么话吗？答不是。问是茶客叫了倒好吗？也不是。问是和姊妹拌了嘴吗？也不是。孙氏坐在床沿上，皱了眉毛，只管向下盘问，问了十几样，也没有对的。桃枝只管和她说话，没工夫去哭，已揩干眼泪，靠了床柱坐着。孙氏哭丧着脸，叹了一口气道：“究竟什么事呢？把我急坏了。”

　　又叹了两口气，将头靠在肩上，一言不发。桃枝见把婶娘逼成这个样子，噗嗤一声，笑起来了。

　　§第七回半夜款香巢突闻快语清晨过老圃幸遇知音

　　孙氏呆坐在一旁，不知道如何是好。这时看到桃枝又笑起来，不能不引为怪事，因道：“你今天又哭又笑，莫不是发了疯？这倒叫我有些不明白。”

　　桃枝笑道：“这有什么不明白，笑是为了心里高兴，哭是为了心里不高兴。”

　　孙氏道：“我又不是三岁小孩子，这个有什么不明白？但是你这一会子工夫，怎么不高兴一阵，又高兴一阵！你把这原因说给我们听听看。”

　　桃枝道：“不要说这些闲话了。好在我不哭了，你就不用费心了。你说稀饭熬好了，你盛一碗稀饭我来吃罢。”

　　孙氏也摸不着她是什么原由，她现在既是很高兴，不愿人去问她，也就只好不问，将小菜稀饭，一齐搬了来。桃枝这时换了短衣，将刚才挂在胸襟前的茉莉花排取下，用碟子盛了凉水，将这花排子浸上，口里连连说了几声可借。

　　孙氏一看，是刚才她伏在床上，把花排子压坏了。因道：“你这是什么算盘！十几块钱一双的皮鞋，丢到水里去，二三十块钱的衣服，穿了满床打滚，你都不可借，两角钱的花排子压坏了，你就左一句可惜，右一句可惜？”

　　桃枝道：“你那里知道，衣服鞋子，不过是一样用物，坏了拿钱再去买就是了。花是天生的好东西，本就不应该折下来戴，既是折下来了，就不应该糟踏。”

　　孙氏道：“这孩子糊涂死了，花不也可以拿钱买得到的吗？”

　　桃枝站在她面前，微笑道：“老太太，你不懂呀。花坏了，虽然还可以拿钱去买，但是已经不是原来的花了。譬如一个美人，有钱的老爷们，把她糟踏个不堪，美人病了死了，他又要拿钱再去买一个。我们要不要替那个死了的美人可借呢？”

　　孙氏正待说什么，桃枝一跳起来，连忙将房门拴上，然后向床上一跳，横拖了一个床被，就向身上盖着，连连对孙氏招着手。孙氏也不知是什么事，连忙跑了过来。桃枝道：“有人来了，有人来了。你就说我生病睡了觉，不能招待，他们若不信，你就让进来也可以。”

　　孙氏要再问时，只听得门外有人问道：“李老板在家里吗？”

　　孙氏道：“是那一位？她病了，已经睡觉了。”说着，开了门，探了半截身子向外一看，是三四个穿西装的少年。其中有一个姓洪，是个主任，自己是认得的。洪主任道：“刚才在六朝居，她还唱得很好呢，这一会子工夫，她就病了吗？”

　　孙氏点着头笑道：“请进来坐坐罢。”

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