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第二十五章 老处女的转变(2)


  尽可能的把陆先生银行里的存款,或开支票,或凭存摺,提去了八十多万。陆太太办完了丧事,却落个两手空空。她带了两个孩子,就寄食章公馆里。正是一肚皮经济哲学无用武之地。由章小姐的父亲章三爷,以至于章小姐本人,都在和她计划,要寻一条什么出路。而陆太太自己,却对于办合作社最感到兴趣,愿远房哥哥帮助她,再去创办合作社。可是创办合作社,并非开一所店面子,没有合作的单位,根本就不能存在。章公馆里尽管拿出百十万股本来,不费吹灰之力,可是她决不能在公馆里开办一个合作社。就是可以开办一个合作社,章公馆里的男女把厨子听差一齐算上,也不过二十多个人,不够作一个合作社员的基本数。因之陆太太尽管有这番雄心,可是也像华小姐一样,盲人瞎马,不知道向哪里去着手。

  次日上午,章小姐起床,就把这远房姑母陆太太约着,和华先生到书房里来谈话。华傲霜昨晚听到章小姐介绍陆太太和她合作,她就甚为高兴。因为陆太太虽是个妇人,然而她是没有丈夫的。她对于没有丈夫的人,总是认为同志的。其次,是陆太太有四十多岁,比自己年纪大些,对于年纪小的妇女,心里向来有一种说不出的妒意。自然,由反面看来,对于比自己年纪大的,那就使自己得着一种安慰了。所以一见着了陆太太,立刻跑上前去,和她握着手。她看陆太太穿了一件灰布的棉袍子,左臂袖上圈了一圈黑纱,头发在脑后挽了个横髻,却是在鬓角上扎了一小圈白线绒结子,脸上黄黄的,没有一点脂粉。加之她尖长面的轮廓,带了一分冷淡的神气,活现着是一副寡妇丰韵。这在别人看来,或者是不大适意;而华先生看到,就是一个极好的印象。何以有这个极好的印象,她自己也说不出来。她摇撼了陆太太的手,笑道:“昨晚上章小姐和我谈起陆太太来,我十分高兴,我们一见如故,希望陆太太将来和我们合作,多多指教。”

  陆太太和她在并排的小沙发上坐下,嘴角上带百分之一二的笑意,因道:“指教这两个字,那太承受不起了。华小姐是个学者,这话应当倒转来说。”

  章小姐坐旁边小圈椅上架起腿来,像是个很自得的样子,笑道:“大家都不必客气了。我们还是谈整个的计划罢。华先生,我刚才和我姑妈谈了半小时,她十二分的赞成。据她说,只要第一个合作社办得有基础,以后陆续的扩充起来,可以办许多分社。办合作社,虽不能像作投机生意那样挣钱,可是这是稳扎稳打的战法,决不会失败。”

  华傲霜笑道:“失败自不会失败,无论如何,合作社贩来的货物,要比普通商人贩来的货物便宜得多。可是怎么样能得着胜利,我可是不大明白。”

  陆太太将身子向前移了一移,寡妇脸上落下了三分笑意,低声道:“这是错不了的。”

  说着,她伸出手来抓住了华小姐的衣袖,接着道:“那法子就太多了。比方说,我们若有三百个社员,不难一次领到一百五十斤白糖,半斤白糖一个人,还算多吗?”

  华傲霜道:“我们哪里有许多社员呢?”

  陆太太道:“那有什么难处,只要合作社能够有法子立案,三百个社员的姓名,还没法子填写起来吗?反正社员入社,要缴的股本,我们都替他们代办了。”

  华傲霜笑道:“我明白了,我们既是替人家缴了股款,这利益就当我们享受,我们把这白糖用黑市卖出去,就可以得到很大的利益。”

  陆太太坐直了两手一拍,笑道:“对极了!就是这样办。只要学这个例子,其余的,你就自然明白了。”

  于是她根据了这一点例子,发挥了许多议论,华小姐觉得比看什么妇女运动的论文,都亲切有味,只管含着笑听了下去。最后,陆太太笑道:“这个社会,是个势利社会,既无钱,又无势,就别想活下去。我们妇女界,向来就难于自己造成一种势和利的地位,不免倚靠男子,那怎样能把女权提高?华先生,不怕你说句见笑的话,我觉得光靠女子本身学问好,道德高,决不能提高女权,必须女界里面也出几个大资本家,然后才有办法。”

  这一类的话,在两个月前,让华小姐听了,华小姐是感到不入耳的。她现在听到,就觉得很有道理,立刻更感到与陆太太气味相投。一番话直谈到十二点钟,同在章公馆进午餐。这个问题,虽然解决,可又惹起了华小姐新的烦恼。原来她到章公馆来以后,径直的就向章小姐书房里走来,还不曾看到章公馆的内层。这时,由章小姐将她引进内客室里来,她除了看到许多精致的陈设而外,她又看到这内客室的墙上,有三张结婚照片。第一第二两张,都是少年夫妇,围着一群参加结婚典礼的人。第三张,却是一对中年人,而且仅仅两个人的全身像片。男的穿了长袍马褂,女的穿了旗袍,披着喜纱,脸上都是在庄严之中带了三分笑意。便站住了脚,仔细的端详一番,一面望了相片问道:“这一对新人……”

  她沉吟着还没有说下去,章小姐站在旁边,就插嘴道:“不要看他们年纪不小,可是一对初婚,说起来是很有小说趣味的。”

  华傲霜道:“是你什么人呢?”

  她回转头来看着章小姐,望了她的脸上,觉得那个新郎与她的面孔很相像。章小姐见她注视着,便笑道:“华先生看出来了,那新郎正是我的大哥。自小的时候,原来是家里和他订过婚的,他跑到日本去读书,坚决不肯结婚,家庭强他不过,只得把婚事退了。他受了这样一个波折,经过了很多年不曾提到婚事。后来他认识了我这个嫂嫂,两人年岁相同,这位嫂嫂也是青年时候眼光很高,错过了婚期,成了一位老……”

  她想到老小姐与老处女,这话都说不得,便又把话音拖长了,不曾下个结语。华小姐立刻插嘴道:“她过了三十岁吗?大概没有吧?”

  章瑞兰道:“那会说给你听,不相信。嫂嫂和我哥哥结婚之日,都是三十二岁。”

  说着话,大家向旁边小餐厅里走去。华小姐对于这件事,似乎很感到兴趣,吃饭的时候,还继续向章小姐问着他两人的感情很好吧?章瑞兰微笑着吃饭。陆太太就代答道:“她是一个小姐,不好意思答复你这个问题,我来代说了吧。我们这位侄少爷的观念,以为青年人结婚,不懂得真正的恋爱,完全是……”

  她说到这里,想起了华傲霜也是一位老小姐,如何可以和她说妇人能说的话,便改了口道:“完全是小孩子胡闹的玩意,到了中年呢,人在社会上多了若干经验,对于人生也有了许多观察与体会,那时结起婚来,男女之间,彼此有许多谅解之处,那比青年夫妇要好得多。据我个人的经验,不敢说他完全正确,但我们这位侄少爷,就根据了这个观念,夫妇相处得很好。他们也结婚三四年了,一直没有红过脸。倒可以说是一对标准夫妻。”


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