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丰收(4)


  “什么?……”

  “我想再向八爷……”

  “豆子吗?那不能再借给你了!垄上这么多人口,我单养你一家!”

  “我可以加利还八爷!”

  “谁希罕你的利,人家就没有利吗?那不能行呀!”

  “八爷!你老人家总得救救我,我们一家大小已经……”

  “去,去!我哪里管得了你这许多!去吧!”

  “八爷,救救我!……”

  云普叔急的哭出声来了。八爷的长工跑出来,把他推到大门外。

  “号丧!你这老鬼!”

  长工恶狠狠地骂了一句,随即把大门掩上了。

  云普叔一步挨一步地走回来,自怨自艾地嘟哝着:为什么不遵照预先想定的那些话,一句一句地说出来,以致把事情弄得没有一点结果。目前的难关,还有什么方法能够渡过呢。

  走到四方塘的口上,他突然地站住了脚,望了一望这油绿色的池塘。要不是丢不下这大大小小的一群,他真想就是这么跳下去,了却他这条残余的生命!

  云普婶和孩子们倚立在祠堂的门口,盼望着云普叔的好消息。饥饿燃烧着每个人的内心,象一片狂阔的火焰。眼量红得发了昏,巴巴地,还望不见带着喜信回来的云普叔。

  天哪!假如这个时候有一位能够给他们吃一顿饱饭的仙人!

  镜清秃子带了一个满面胡须的人走进屋来,云普叔的心中,就象有千万把利刀在那儿穿钻。手脚不住地发抖,眼泪一串一串地滚下来。让进了堂屋,随便地拿了一条板凳给他们坐下,自己另外一边站着。云普婶还躲在里面没有起来,眼睛早已哭得红肿了。孩子们,小的两个都躺着不能爬起来,脸上黄瘦得同枯萎了的菜叶一样。

  立秋靠着门边,少普站在哥哥的后面,眼睛都湿润润的。他们失神地望了一望这满面胡须的人,随即又把头转向另一方面去。

  沉寂了一会儿,那胡子象耐不住似地:

  “镜清,那孩子现在在哪里呢?”

  “还在里面啊!十岁,名叫英英姐。”秃子点点头,象叫他不要性急。

  云普婶从里面踱出来,脚有一千斤重,手中拿着一身补好了的小衣裤,战栗得失掉了主持。一眼看见秃子,刚刚喊出一声“镜清伯!……”便哇的一声,迸出了两行如雨的眼泪来,再说不出一句话了。云普叔用袖子偷偷地扪着脸。立秋和少普也垂头呜咽地饮泣着!

  秃子慌张了,急急地瞧了那胡子一眼,回头对云普婶安慰似地说:

  “嫂嫂!你何必要这样伤心呢?英英同这位夏老爷去了,还不比在家里好吗!吃的穿的,说不定还能落得一个好主子,享福一生。桂生家的菊儿,林道三家的桃秀,不都是好好地去了吗?并且,夏老爷……”

  “伯伯!我,我现在是不能卖了她的!去年我们讨米到湖北,那样吃苦都没有肯卖。今年我更加不能卖了,她,我的英儿,我的肉!呜!……”

  “哦!”

  夏胡子盯了秃子一眼。

  “云普!怎么?变了卦吗?昨晚还说得好好的……”秃子急急地追问云普叔。话还没有说完,云普婶连哭带骂地向云普叔扑来了:

  “老鬼!都是你不好!养不活儿女,做什么鸡巴人!没有饭吃了来设法卖我的女儿!你自己不死!老鬼,来!大家拼死了落得一个干净,想卖我女儿万万不能!”

  “妈妈的!你昨晚不也说过了吗?又不是我一个人作主的。秃子,你看她泼不泼!”云普叔连忙退了几步,脸上满糊着眼泪。

  “走吧!镜清。”

  夏胡子不耐烦似地起身说。秃子连忙把他拦住了:

  “等一等吧,过一会儿她就会想清的。来!云普,我和你到外面去说几句话。”

  秃子把云普叔拉走了。云普婶还是呜呜地哭闹着。立秋走上来扶住了她,坐在一条短凳子上。他知道,这场悲剧构成的原因并不简单,一家人足足的有三天没有吃东西了。斗笠没有人要,田中的耕种又不能荒芜。所以昨晚镜清秃子来游说的时候,他并没有表示如何激烈的反对。虽然他伤心妹子,不愿意妹子卖给人家,可是,除此以外,再没有方法能够解救目前的危急。他在沉痛的矛盾心理中,憧憬一终夜,他不忍多看一眼那快要被卖掉的妹子,天还没有亮,他就爬起来。现在,母亲既然这样地伤心,他还有什么心肝敢说要把妹子卖掉呢?

  “妈妈,算了吧!让他们走好了。”

  云普婶没有回答。秃子和云普叔也从头门口走进来,大家又沉默了一会儿。

  “嫂嫂!到底怎么办呢?”秃子说。

  “镜清伯伯呀!我的英英去了她还能回来吗?”

  “可以的,假如主子近的话。并且,你们还可以常常去看她!”

  “远呢?”

  “不会的哟!嫂嫂。”

  “都是这老鬼不好,他不早死!……”

  英英抱着四喜儿从里面跑出来了,很惊疑地接触了这个奇异的环境!随手将四喜儿交给了妈妈,瞪着一双圆溜溜的眼睛四围张望。

  大家又是一阵心痛,除了镜清秃子和夏胡子以外。

  “就是她吗?”夏胡子被秃子拌了一下,望着英英说。

  几番谈判的结果,夏胡子一岁只肯出两块钱。英英是十岁,二十块。另外双方各给秃子一块钱的介绍费。

  “啊啊!这是一个什么世界哟!”


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