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原强(上)


  (一九〇四年)

  呜呼!我中国之委靡窳蔽,锢心灵,梏运动,兵战歼而弱其国,商战危而弱其人,学战蹶而弱其种,盖数十年如此矣。论之者曰:是民智之不开,武备之不厉,西学之不讲,西政之不明,故靡靡若此。然朝廷变法以来,悉心仿行,至今尚未见效,而学士大夫愤累朝积弱,列国侵陵,乃有所谓维新党论,设强学会以主持之。其言曰,中国之弱,病于力散,窘于学虚,败于气靡,掣于论多,必也合四万万人之才力,拓亿万方里之精英,开二十二行省之风气,采东西数大国之良规,而一归新会之布置,议论一,致力均,有所为而必成,有所除而必去,庶可振震旦之威而泄积愤。吁,是欲倡民权也,是欲残大清也,是欲效西人之党,而不鉴党祸覆辙也。吾见其力益散,学益虚,气益靡,论益多,终亦决裂披靡如江河日下而不可挽,乌有所谓强哉。彼第见议院足伸众论,不虑启嚣动之端,学会足广见闻,而不思实用何在,不察夫中西强弱之分,在兵政商务工艺之能与不能,而妄欲袭彼皮毛,易我衣冠文物之旧,诩诩以自强为名,果何说也。夫天下犹一身也,以电线、铁路通其脉络,以坚船、利炮、良将、劲兵壮其气力,以设防、分镇灵其指挥,而必制以君主之权,地远势分,号令素定,如腹心之使手足,乃易以济,今乃欲以民权淆之。

  国家变法,颇具真机,立武备学堂以练军实,开铁路以广声援,设船政院、轮船局以收兵商之益,遣学生出洋以采择各国富强之规,凡可以致实效而振孱气者,无不竭力经营,使天下晓然变法之所在,今乃欲以虚文败之,此不过窃西政之唾余,显与我中国体统事势相悖,虽极力行之,求弱而已,强何有焉。试观明治之兴日,先致力于兵,陆军法德,水师效英,而陆奥伊藤辈率徒游欧,又精为采访,工商之务亦兴,未闻先举举国之习尚文饰而悉从西规也。彼得之兴俄,举动以文明诸国为准,身涉重洋,访求船政,而力抑民权,不敢效欧人之群喙毕张也,彼诚以各守千年之体统,无容骤易,无关治乱之细政,何事更张,灼其积弊而祛之,取其尽善而行之,自足立地球与大国抗,何用是纷纷者为。盖非有变通之略,不足与言强;非有慷慨之气,不足以任强;非有厉精之图,虽强难尽其用;非有持久之志,即强难保其终。今者学堂之设,铁路之开,水陆兵师之练,联南北为一气,准万国以为仿行,图强之术,振古铄今,而问其能制一御敌之器,如克虏伯之以炮歼法无有也,问其能崛起任艰大如列福多绵西果夫之辅俄无有也。岂非以中人躯干之伟,心志之雄,无一大力者为之倡,使之知所趋向,反以虚憍苟简者为之,歼其气而恢其规,遂尔黹然无闻乎。观其议论,似可与英、俄、法、日诸大国齐驱,考其实,适蹈波斯、土耳其亡国之覆辙。民智之不开也,开之以趋时悖义;武备之不厉也,厉之以延西师练洋操;西学之不讲也,讲之以时报方言;西政之不明也,明之以倡民主易风俗。是徒见日本、俄罗斯、美利坚振兴之始,行为矫拂,以为强之道实基于此,不知其精神之专注,固别有在也。所望朝廷发愤自雄,百轨事忠干,握国政之要,揽天下之权,则兴起殊易为力,不然吾恐自强之策,将半掣于盈廷之唯阿,半坏于处士之横议。

  (写于岳家私塾小金陀馆 署名:维鋆)


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