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二一〇


  雪蓉这样想着,心已动了,再也压抑不下,只盘算由这件事上,可以极大收获。即使失败,也还有意琴的酬资可得,不由便把主意打定了,只于一时还想不出怎样转变口吻。低头瞧见意琴放在自己怀中的东西,忽然得着端绪,就又伸手推开道:“咱们姐妹,谁叫谁办点儿事,还用这个,你不是寒碜人么?快收回去!我方才因为你无故硬把吕性扬推到我身上,那实在岂有此理,能恕我驳你么?现在你既说开了,算只替你照应他一个时候,你好安心跟别人结婚,免得出事,这样我倒可以答应。不过办得好办不好,我可没有把握。”

  意琴听雪蓉答应,大喜说道:“谢谢姐姐,你这一点头,我算舒了心了。”

  雪蓉道:“可是怎样办,我还不知道。”

  意琴道:“这个再容易没有,你先常常出去,跟我在一处盘桓,吕性扬自然也和你接近了。大家聚上几天,我再渐渐抽身出去,叫他跟你做伴。等混得熟了,你们有了交谊,成为不错的朋友了,我就把自己的事和他声明,跟着就躲开他不再见面。那时你就得设法守住了他,最好每天都有长时间的约会,同食同游,安慰他的痛苦,挽回他的感情,叫他只注意你,没工夫再理会我,这样有些日就算成功了。”

  雪蓉接口道:“可是倘若我不能办到你说的这地步,或是他不肯受我的安慰,那该怎样呢?”

  意琴道:“只要你办,就算帮了我,谁又能保准办到什么地步。他若是不肯接受你的好意,那也没法,反正你尽到了心,我就知情了。”

  雪蓉听她的条件如此宽大,不由更动了心,就把一切该顾虑的该寻思的问题,完全置诸脑后,径自点头应道:“我算叫你磨得没法了,只可试一下看,但盼能替你办好,也不枉受托一场。可是这两件东西,你快拿回去,若定要给我,我就不管了。”

  意琴道:“我不是说过,这是我做妹妹的一点意思,跟这件事无干,你怎这样小气呢?”

  说着就拿起雪蓉的手皮夹,给放了进去。雪蓉方要跟她争执,意琴已按住她说道:“呦!过了时候了,咱们走吧,他等得工夫已经不小。我约定三点半,现在已四点一刻了。”

  雪蓉愕然问:“上哪儿去?谁在等着?”

  意琴道:“还有谁,就是吕性扬啊。我约他今儿在花园见面,再一同去看电影。现在只顾咱们说话,把他蹲得够苦了。”

  雪蓉听着,才明白意琴这是预定的步骤,早已和吕性扬约好,只等把我说服,就立刻实行,带我去和他见面。这未免太急促了,我还没点预备,见着吕性扬该怎样呢?想着不由心中发怯,但意琴已不容她踌躇,把皮夹递过,又替拿了大衣,便挽手向外走去。后事如何,下回分解。

  §第二十回 无风起絮历乱舞春烟 止水流花徘徊疑月影

  话说意琴要向外走,雪蓉只得随她出了房门,一同下楼。这次意琴并没开汽车,只徒步同行。雪蓉知道她和吕性扬约会的花园,就在不远,须臾就要开始实行那怪羞人的条约了,不由心中乱跳,脚下发软,脸上也红白不定。意琴在旁边看着,已明白她的心境,暗自好笑:我起初对你开诚布公,你偏推三阻四,必得我把撮合婚姻的原提案撤回,只求你替我帮忙,作为和吕性扬不生关系,像这样给你撇清,你才肯答应。好像满没把吕性扬看在眼里,只为却不过我的情面,才勉强允诺,倒也装得不错。可是你得装匀着点儿啊,怎立刻就在我面前露出你的心事来了?你这样神情,直是初次赴情人约会的样儿,不啻告诉我已经对吕性扬动了心了,看来我的计划必能成功。吕性扬那面虽不可知,雪蓉这面已是心有意肯,只要我给摆出道儿,她自会赶上前去,拦也拦不住了。

  想着已到花园门口,便挽着雪蓉,一同走入。在石子路上走了不远,便见吕性扬由路旁龙爪槐下一只椅上,跳起迎了上来,叫道:“你才来啊!哦?韩小姐也……”

  意琴见他因雪蓉和自己同来,觉得诧异,就笑道:“我是特邀韩小姐一同出来玩的,你来了一会了吧?”

  说着偷眼观察雪蓉,见她粉面绯红,神情忸怩,心中更有了把握。雪蓉看见吕性扬,也想要大大方方向他招呼,幸而意琴对吕性扬说了两句闲话,又指着一株高树顶上说道:“咦?原来这上面还有只鸟巢。我来这花园总有几百次,今天才头回看见。这是什么鸟的巢,这么大个儿,别是仙鹤吧?”

  吕性扬笑道:“你真是都市里的小姐,不懂大自然界的事。仙鹤会跑到人群里筑巢,你可见过树上落着鹤?”

  意琴笑道:“我只在张督办宅里,看见养着两只驯鹤,却没见过在树上落着。”

  吕性扬道:“着啊,仙鹤是永不到人烟稠密处来的。人们都说北京太庙里有一群灰鹤,其实那不是鹤而是鹳。鹤向来只住在山巅海涯,人迹不到的地方。你没见过对联上有‘海屋添筹’的话么?海屋就是海边的山洞,你明白了?”

  意琴笑道:“谢谢你给我讲了半天。韩小姐你要知道,吕先生学问高着呢,跟他常在一处,能长好些见识。”

  雪蓉这时已把羞意稍减,笑着点点头。吕性扬笑道:“你别听她的话,这是挖苦我。”

  意琴道:“我又挖苦你了,你说这个巢,倒是什么鸟儿的?”

  吕性扬道:“亏你还学画画儿,前者你拿一本新买的画谱给我看,上面不是有一幅题着《古木寒鸦》,那画里的老树顶上,有几个鸟巢不跟这树上的一样?”

  意琴“哦”了一声道:“我明白了,是老鸦儿。”

  说着又道:“哦,我又想起来了,韩小姐很爱画画儿,我劝她加入我们的画社,可是她因为没有学过,又不愿跟那陌生的教画老师现学开蒙,所以还在犹疑。现在你一提,我才想起来,请你教给韩小姐画画吧!你们既是熟人,她单独跟你学,也可以不致在人群里感觉受屈。跟你学一个时候,有了根底,再正式加入我们的画会,这样你看好么?”

  意琴末一句话,是对着雪蓉说的。好像她对吕性扬向来发言为宪,不愁他不服从,所以只征求雪蓉意见。雪蓉却明白意琴这是借题给自己和吕性扬撮合,不由微一红脸,但心里却是愿意的,就含笑说道:“这不太麻烦吕先生么?”

  意琴道:“麻烦什么,又不是整天上班,每星期有三五小时就成,我主张就这样办了。”

  吕性扬对这突如其来的提议,初觉愕异,及见雪蓉并不谦让,意琴又径直派定了,料着她们必已早有商量,才由意琴向自己提出,看来是无法推辞了。他对这事并没有什么反对的意思,但也非怎样乐于从事,只觉既是意琴如此分派,自己就每星期尽几点钟义务也罢。不过这位女招待小姐,忽然越出市井范围,有志探讨艺术,这是和她的环境很矛盾的,不知出于怎样的动机?大约未必是她自己的意思,多半是意琴仍要实践拯拔她的旧约言,一阵心血来潮,发了热气,想要叫她学一种专门技能,以备日后抛弃当炉事业,攻操鬻画生涯,把职业提高上去。但是你也不想这学画需要具有天才,并且出于天性爱好,并不是尽人能学的事。何况还要从学画上寻觅日后出路,这是多么希望渺茫。想着就道:“韩小姐学哪种画呢?我的能力原本有限,又向来只在漫画用工,对于正式的画,简直没有什么研究。”

  意琴笑道:“没人跟你学漫画,韩小姐要学的是中国画。我也知道你在这上面有限,不过开蒙总还可以。”

  吕性扬道:“我也只能像写字先教描红一样,再深就不敢应了。不过韩小姐打算什么时候在什么地方学呢?”

  雪蓉听了,心中忽然一跳,才想到自己不但没有地方,而且也没有时候。现在还是张家的人,自然不能把吕性扬请进张宅去教画。若上别的地方,自己母家也不合宜,此外更没有了,再说自己也不好常常往外跑啊。想着方在犹疑,意琴已代答道:“我想一星期有三天够了,或是一三五,或是二四六,钟点你们两位斟酌,地方自然该在韩小姐府上。”

  雪蓉冲口说道:“我家里那破烂房子,怎能请吕先生去呢?”

  意琴笑道:“你何必客气,我看你府上蛮好。”


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