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阿长贼骨头(2)


  “你冤屈我!天晓得!……我拿了你的锡瓶做什么!

  他的嫂嫂脸上全没有了血色,气恨得比他的婶婶还利害,显然是又联想到那夜的事了。

  “贼骨头!不打不招!”她从柴堆里抽出来一束竹梢,往阿长的身上晃了过去。一半的气恨便迸发在“贼骨头”三个字上,另一半的气恨在竹梢上。

  阿长有点倔强,竹梢打在身上,一点也不变色。

  “打死我也拿不出东西!”

  “便打死你这贼骨头!”他的嫂嫂叫着说,举起竹梢,又要往他身上打去。

  但阿长的母亲来了。

  这一天她正在街上的一家人家做短工,得到了阿长绑在屋柱旁的消息,便急忙跑了回来。她先解了竹梢的围,随后就问底细。

  “当票和钱放在哪里,老实说出来,她们可以看娘的面孔,饶恕你!”她听完了婶婶的诉说,便转过身去问阿长。

  “我没有拿过!她们冤枉我!”阿长诉苦似的答说。

  “贼骨头!还说没有拿过!看竹梢!”他的嫂嫂举起竹梢又要打了。

  但阿长的母亲毕竟爱阿长,她把竹梢接住了。

  “包在我身上!我想法子叫他拿出来。”她说,“现在且先让我搜一遍。”

  她动手搜了。比她婶婶仔细,连肋肢窝里都摸过,贴着肉一直摸到裤腰。——东西就在这里了,她摸着阿长的肚子上围着一根草绳,另外有一根绳直垂到阳物上,拉起来便是一件纸包的东西。她打开来看,果然有六角钱一张当票。

  “滚出去!畜生!这样不要脸!”她骂着就是一个耳光,随后便把绳子解开了。

  阿长得了机会,就一溜烟的跑走了,当晚没有回来,不晓得在哪一个垃圾堆里过了一夜。第二天晚上走回来,躲在柴堆里,给他母亲看见了,关起门来痛打了一顿。

  于是,这个美事传开去,大家谈着他的时候,从此就不再单叫他阿长,叫他“阿长贼骨头”了。

  “贼骨头”这三个字在易家村附近人的心中是有特别的意义的。它不仅含着“贼”,“坏贼”,“一根草也要偷的贼”等等的意义,它还含着“卑贱人”,“卑贱的骨头”,“什么卑贱的事都做得出的下流人”等等的意义。一句话,天下没有什么绰号比这个含义更广,更多,更有用处的了。

  阿长的嫂嫂,极端贞节、极端善良之外,还是一个极端聪明的人!她想出来的这个芳名,对于阿长再合适没有了。只有阿长这个美的、香的、可爱的人,才不辜负这个美的、香的、可爱的名字!

  第二章

  痛改前非沿门呼卖——旧性复发见物起意——半途被执情急智生——旧恩难忘报以琼浆

  阿长自从被他的婶婶绑过屋柱之后,渐渐有点悔悟了。屡次听着母亲的教训,便哭了起来。泪珠像潮似的涌着,许久许久透不过气。走出门外,不自主的头就低了下去,怕看人家一眼。

  “我不再做这勾当了!”

  一次,他对他的母亲这样说。他说他愿意学好,愿意去做买卖,只求他母亲放一点本,卖饼也可以,卖豆腐也可以,卖洋油也可以。意思确是非常的坚决。

  他的母亲答应了。她把自己做短工积得的钱拿出来给他做本钱,买了一只蔑编的圆盘,又去和一家饼店说好了,每日批了许多大饼,小饼,油条,油绳之类,叫他顶在头上,到各处去卖。

  阿长是一个聪明人,他顶了满盘的饼子出去,常常空着盘子回来,每天总赚到一点钱。他认得附近的大路小路,知道早晨应该由哪一条屋彳共亍出发,绕来绕去,到某姓某家的门口,由哪一条屋彳共亍绕回来。他知道在某一个地方,某一家门前,高声喊了起来,屋内的人会出来买他的饼。他知道在某一个地方应该多站一点时候,必定还有人继续出来买他的饼。他又知道某一地方用不着叫喊,某一个地方用不着停顿,即使喊破了喉咙,站酸了两腿,也是不会有人来买的。真所谓熟能生巧,过了几个月,他的头顶就非常适合于盘子,盘子顶在头上,垂着两手不去扶持也可以走路了。盘子的底仿佛有了一个深的洞,套在他的头顶,怎样也不会丢下来,有时阿长的头动起来,它还会滴溜溜的在上转动。

  这样的安分而且勤孜,过了一年多,直至十六岁,他的春心又动了。他的心头起了不堪形容的欲望,希求一切的东西,眼珠发起烧来,钉住了眼前别人的所有物,两手痒呵呵的只想伸出去。

  于是有一天,情愿捐弃了一年多辛苦所换来的声誉,不自主的走到从前所走过的路上去了。

  离开易家村三里路的史家桥的一家人家,叫做万富嫂的,有两个小孩,大的孩子的项圈,在阿长的眼前闪烁了许久了。那银项圈又粗又大,永久亮晶晶地发着光!

  “不但可爱而且值钱。”阿长想。


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