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《尔雅虫名今释》序


  近儒钱氏坫作《尔雅》以下四篇《通释》,于古人一丘一水必求其所在。以今地证古地,以今音证古音,于近儒之书,均为征实。盖考古不能知今,则为无用之学,匪独地学然也,即物名亦然。以今物证古物,与以今地证古地,其功略同。昔宋儒罗愿、陆佃于古籍所详庶物,咸考其形状,证以乡曲之称,其学亦邻于征实,特不明声音训故,故物名起源言之未晰。至近儒高邮王氏作《广雅疏证》,凡花柳竹木,鸟兽虫鱼,皆购列于所居,故诠释物类,咸以得之目验者为凭。即郝氏疏《尔雅》,桂氏疏《说文》,咸以今物证古物,与王氏之文略同。仆幼治小学,知万物之形状,均可于声音训故求之,拟仿钱氏坫《释地》以下四篇之例,作《尔雅物名今释》,惟编纂未成,先成《释虫》一篇,以为博物学之一助。

  夫近儒之论物名也,谓一物数名,或由言语递转,或由方土称谓各异,此固不易之说矣。顾一物必有一物之名,而名各有义。试即《尔雅·释虫》一篇言之,其命名之义,约有十二例。如蟋蟀、螇螰、螉蝑,此以自鸣之声呼之者也。蛣 、蜉蝣、蛈蜴、诸虑、尺蠖、蒺藜、虰蛏、鼅鼄(蜘蛛)、蛴螬、果蠃,此以形状得名者也。寒蝉之属,此以所生之时名之者也。齧桑、守瓜、负版,此以所具之能名之者也。草螽、土螽、土蜂、木蜂、桑虫,此以所生之地别之者也。蜻蜻、蠸舆、文白鱼,此以颜色别之者也。毛蠹、长踦,此以形体别之者也。王蚊、茅蜩、马蜩、大蚁、蠛蠓,此以种类大小别之者也。有以音近名者,如蛾罗、强蚚是。有以切语名者,如“莫貈”即“蛑”是。有以合音名者,如“齧桑”即“蠰”是。有以相似之物而同名者,如“渠略”,即“蛣蜣”是。

  以上诸例,岂惟虫类惟然哉,凡万物名字歧异,皆可以诸类求之。故今作《尔雅虫名今释》,先溯其得名之源,继以今名释古名,证明古物即今某物。得之目验者半,本于故籍者亦半,其所不知,则缺如也。


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