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二十世纪之新鬼


  二十世纪之开幕,至今凡三百日有奇,世界之巨人,死于是者五人焉。一曰英国女王域多利亚,二曰日本政友会首领、前递信大臣星亨,三曰伊大利左党首领、前宰相格里士比,四曰美国合众党首领、原任大统领麦坚尼,五曰中国议和全权大臣、直隶总督李鸿章。杨朱有言:“生则尧舜,死则腐骨;生则桀纣,死则腐骨。”虽复穷尊极贵,殊俊奇杰,亦岂能有与天地长久者耶?环瀛万里,各自撒手,四时之运,成功者去,碧落黄泉,颇不寂寞。

  以权势地位论之,则域多利亚与麦坚尼为一类;以声名之久、福命之高论之,则域多利亚与李鸿章为一类;以民间之压力论之,则星亨、格里士比、麦坚尼为一类;以战功之显著、外交之敏活论之,则格里士比与李鸿章为一类;以早年之艰辛被窘被逐于官吏论之,则星亨、格里士比为一类;以晚年唾骂之多论之,则星亨与李鸿章为一类;以现时当权一举一动为世界所注目论之,则李鸿章与麦坚尼为一类;以享寿之高论之,则域多利亚、格里士比、李鸿章为一类;以赍志未竟、死事惨酷论之,则星亨与麦坚尼为一类。

  域多利亚、麦坚尼、李鸿章之事实,吾邦人多能知之,兹不俱述。请略叙星亨与格里士比之所经历。

  星亨,日本近来政界之雄也。明治五年,尝为横滨税关长,以误称英皇为英王,触英公使之怒,不肯自屈,罢职而游学英国。明治十年,归为政府附属律师,未几自由党兴,彼以后进入党,峥嵘倔强,为先辈所器重,卒乃握自由党中独一无二之权力。星亨一生之历史,实日本自由党始末历史也。当明治十五六年间,彼率党人攻击政府,鏖战不遗余力,遂以明治十八年下狱,二十年被放逐于外,二十三年议院既开,举为议员,旋任下议院议长。因与改进党相敌,夺议长之职,削议员之籍。明治二十九年,复任美国公使,三十二年,任满归。值宪政党(即进步、自由两党合并改名者)政府之末运,彼直挥大刀阔斧,散内阁,散宪政党。三十三年,改自由党为立宪政友会,未几政友会得政,组织内阁,星亨为递信省大臣。星亨为人雄才大略,有不可一世之概,胆智冠世,日日与其政敌鏖战,所向披靡,遂赫然为日本现世第一人物。而生平不谨小节,好货赂,大为国人所诟病,为大臣不数月,以旧赃事牵连辞职,然犹居议院,指挥最多数之政党焉。本年七月,为一侠客所刺,卒于市会议场。

  格里士比,以1819年生于伊大利之西西里岛,早岁为律师,1848年,伊大利革命之役,格氏实为其有力者,事败,遁于法兰西。既又被逐,窜于英国。飘蓬海岛,无以为生,时或冻饿经旬,卖文于各报馆,仅得充饘粥,如是者凡十余年。至1860年,始从革命军大将雅里巴治入于西西里岛,西西里遂自立。及伊大利一统之业成,举为议员,寻任下议院议长,屡为政府大臣,尝两度为宰相。伊大利有左、右党,而格氏实左党之首领也。其内治政策,恒与教会极力相反对,其外交政策,务亲德意志以抑法兰西,欧洲三国同盟(德、奥、伊三国),格氏最有功焉。后以事为反对党所扼,遂于1896年辞职,自脱于政海之风波,优游林下以终余年。伊大利建国之日虽尚浅,而能屹然立于欧洲居一等国之位置,实格氏与嘉富尔、雅里巴治三雄之功居多云。以本年八月卒,年八十有三。

  呜呼!若星氏、格氏,可不谓旷世之豪杰也哉,此五人者,于其国皆有绝大之关系。除域多利亚为立宪政治国之君主,君主无责任,不必论断外,若格里士比,若麦坚尼,皆使其国一新焉,若星亨则欲新之而未能竟其志者也。以此论之,则李鸿章之视彼三人,有惭德矣。李鸿章每自解曰:吾被举国所掣肘,有志而未逮也。斯固然也。虽然,以视星亨、格里士比之冒万险、忍万辱、排万难以卒达其目的者何如?夫真英雄恒不假他之势力,而常能自造势力,彼星氏、格氏之势力,皆自造者也。若李鸿章则安富尊荣于一政府之下而已,苟其以强国利民为志也,岂有以四十年之勋臣耆宿,而不能结民望以战胜旧党者。惜哉!李鸿章之学识不能如星亨,其热诚不能如格里士比,所凭藉者十倍于彼等,而所成就乃远出彼等下也。质而言之,则李鸿章实一无学识无热诚之人也。虽然,以中国之大,其人之有学识有热诚,能愈于李鸿章者几何?十九世纪列国皆有英雄,而我国独无一英雄,则吾辈亦安得不指鹿为马,聊自解嘲,翘李鸿章以示于世界曰:此我国之英雄也。呜呼!适成为我国之英雄而已矣,亦适成为我国十九世纪以前之英雄而已矣。域多利亚之君英国也,六十余年,李鸿章之相中国也,四十余年。以一身而当国之久,近世中未有及此两人者也。虽然,域多利亚六十年中,英国扩土遍于五洲,遂至有“THE SUN CONTINUALLY SHINES ON OUR BRITISH FLAC”(译言:太阳常照我英国旗也。意谓英国属土遍于两半球也)之骄语,何其荣也!李鸿章四十年中,中国日蹙百里,试一披亚细亚东部舆图,其改渲颜色者殆十余处矣,何其耻也。夫英国之荣,固不能为域多利亚一人功,中国之耻,亦不能为李鸿章一人罪。呜呼!十九世纪往矣,而二十世纪方将来。曾国藩常言:“已往种种,譬如昨日死;未来种种,譬如今日生。”吾辈于十九世纪之代表人无歆焉无责焉,亦视二十世纪之新人何如耳?

  麦坚尼非十九世纪美国之代表人,而二十世纪美国之代表人也。美国自华盛顿创业,门罗昌言,皆务保疆,不务攻取,经营美洲,不及他洲。自麦坚尼就任以来,一举而县古巴,再举而吞夏威夷,三举而攘菲律宾,共和主义一变为帝国主义,遂使西半球新世界,与东亚大陆忽相接近。自今以往,美国将突飞五洲,主盟群雄,而中美之交亦自此多事,是皆麦坚尼所以贻后人也。李鸿章结旧中国之终,而麦坚尼开新美国之始。麦坚尼死,而将来为麦坚尼继志者,当不止千万;李鸿章死,而将来为李鸿章干蛊者谁耶?

  嗟夫!望八荒之寥廓,何地无才;送九原之沉冥,问天不语。陈陈代谢,去日疏而来日亲;咄咄逼人,后视今犹今视昔。青灯有味,逝水无情;聊附长吟,以代信史。

  “旗翻日所出入处,功到天为歌泣时。五大洋中海水静,群龙齐呗挽歌诗。”(上一首域多利亚)

  “一生自猎知无敌,百中争能耻下鞲(用杜老咏鹰句)。今日江山忽寂寞,飞鹰衔箭坠寒秋。”(上一首星亨)

  “累累六度苏子印,咽咽十载吴市箫。国自少年吾老矣(格氏尝与玛志尼创一会名曰“少年伊大利”),菟裘人去雨潇潇。”(上一首格里士比)

  “壮夫生夺门罗席(门罗,前美国总统,尝宣言美国不干预他洲之事,他洲亦不得干预美洲之事,世称“门罗主义”),雄鬼死傍林肯坟(林肯,前美国总统,为放黑奴,开南北美之战。战后继任,被刺卒者)。无赖商风海西警,半旗蔽地吊天民。”(上一首麦坚尼)

  “阳秋未定盖棺论,病国能成竖子名。如此江山且休去,夕阳黄叶送君行。”(上一首李鸿章)


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