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四十四


  美国政治略评(其二) 联合第一著 联合第二著 中央公会之无力 美人之僻见 当时几陷于无政府 联合第三著 制定宪法之困难 宪法实行之困难各省之猜忌 数伟人强制而成

  窃观美国建国之困难,有深可惊叹者。当殖民时代各小共和团体之分立也,其所恃以联合统一之之原质无一物。藉曰有之,不过曰同用一国语,同为英王之臣属而已。及其不堪英之虐政也,以同病相怜故,不得不协力以相抵抗。于是1769年,始由九殖民地各派代表人开公会于纽约。及1774年,复由十二殖民地各派代表人开公会于费城。翌年,十三殖民地复会议。是为联合之第一著。虽然,当时此公会者,不过暂时设立之革命团体,其法律上之人格毫无所存也。及1776年,此公会宣告独立。翌年,又置一永久一致之条款,1781年各殖民地之政府皆批准此款。是为联合之第二著,始略带法律上之性格。虽然,彼时之公会,谓之为各政府之同盟体则可,谓之为一政府则不可。何也?彼各省者(即各殖民地),无大无小,皆有同一之投票权,不相统属,纯为群龙无首之气象。而此中央公会者,对于一市民,曾无有裁判权,曾无有征税权。中央之行政机关无有也,中央之司法机关无有也,仅恃各省之捐款,以充国用。而各省所捐,又皆缓怠,时或无有。至各省及其所属之市民有不奉中央公会之命令者,公会无如之何也。此何以故?彼等实视公会为赘疣,甚或视之为毒物故。其所以生此妄见奈何?彼等(指各省)当抗英王而自立之时,誓不欲复戴一权力于彼所固有之权力之上,即其所自择者亦不愿戴故。故当独立军未告成功以前,此公会之指挥既已不灵。读《华盛顿传》,观其军中屡次兵变,公会种种不相接应,其竭蹶情形殆可想见。及1783年,和议成后,外患既消,而内讧乃益甚。各省或不派代表人于公会,即派者亦往往后期不至。公会毫无威力,不惟不能使人服从,亦且不能使人起敬。商业上、交通上生种种障碍,各省又或滥发不换之钞币,或以金银以外之物品为通货,举国皇皇,不知所措。故华盛顿有言:“恶政府固恶也,犹愈于无政府。不图吾侪以八年血战,易此无政府之气象。”其言忾乎有余痛矣。是时美国之危,间不容发。幸也彼盎格鲁-撒逊民族根基甚深,经失败之试验,遂能幡然谋补救之方。1786年,五省之代表人,开会议于米里仑省之安拿坡里,谋所以整顿通商之法。遂乘此机,作一报告书,极言现时凋敝之情及将来危险之象,遂乃倡议以明年开大会议,再谋联合之巩固。迨翌1787年5月14日,遂开宪法会议于费尔特费。是为联合之第三著。自兹以往,而美国始得谓之一国家矣。呜呼!破坏固不易,建设良亦难。以美国之本来有无数小房者,从而加一大楼于其上,而其层累曲折也尚若此。苟非有群哲之灵,与诸国民之肃,则彼美者将不亡于战败之时,而亡于战胜之后也。嘻,亦危矣!

  此次宪法会议,以华盛顿为议长,各省代表人凡五十三员,皆一时之俊也。凡经五月之久,苦心焦虑,乃以秘密会议,成彼七章二十条之宪法。论者谓此举之困难,实十倍于独立军云。其所难者,不徒在创前此所未有而已。彼离群独立之十三共和国,各有其利害,各有其习惯,地方上种种感情不能相容,彼此以恐怖嫉妒之念相见,于此而欲调和之,难莫甚焉。故哈弥儿顿(本华盛顿之书记官,联邦成后为户部大臣,当时第一流人物也。宪法草案半成于其手)尝云“当甲兵收息之后,乃能以国民全体之同意,制定宪法,实可称一异事。吾盖战战兢兢,至睹其成效,而乃稍自安”云尔。谅哉斯言。

  犹幸也,此宪法成于秘密会议也。苟公议之,则今之所谓合众国者,其终不可得建。宪法草案既布之后,各省议论蜂起,以为立此强大之中央政府,则诸省之权利与市民之自由,将彼此而危。其言曰:“自由将亡。我辈以血以泪从佐治第三手中所夺回之自由,将亡于其子孙之手。”曰:“中央集权灭各省政府,灭地方自治。”此等舆人之诵,嚣嚣遍于国中。其最重要之省,若马沙诸些,若纽约,其反对为最力。使当时若如今日者以普遍投票法取决之(现今美国若有改定宪法之事,须由全国人民投票取决),则宪法之实行终无望耳。幸也彼时未知用此法,各省皆以其代表人决事。而所举代表人皆适当之人物,能知大势之所向,毅然任之。时草案所定,谓此宪法经九省认可后,即便施行。而纽约省、威治尼亚省犹且徘徊迟疑,虽他九省既已公认之后,犹自恃其省份之大,良久不从,直至1788年始画诺焉。呜呼,舆论之不可恃也久矣!谁谓美国为全体人民自由建立之国?吾见其由数伟人强制而成耳。以久惯自治之美民犹且如是,其他亦可以戒矣。


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