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续译《列国岁计政要》叙


  清光绪二十三年

  《列国岁计政要》,西土岁有著录,欲觇国势察内政者,靡不宗此书。岁癸酉,制造局译出一通,齐州之士宝焉,时阅二纪,继轨盖阙。今岁五月,《知新报》馆乃始得取其去岁所著录者,译成中文,附印于报末,乞叙。叙曰:

  有君史,有国史,有民史。民史之著,盛于西国,而中土几绝。中土二千年来,若正史,若编年,若载记,若传记,若纪事本末,若诏令奏议,强半皆君史也。若《通典》《通志》《文献通考》《唐会要》《两汉会要》诸书,于国史为近,而条理犹有所未尽。梁启超曰:君子曷为尊史?史者鉴往以知来,察彼以知己。读其史,于其国之浸强浸弱,与其所以强弱之故,粲然秩然,若数白黑而指经纬,斯良史哉。以故读断代史,不如读通史;读古史,不如读近史;读追述之史,不如读随记之史;读一国之史,不如读万国之史。后世之修史者,于易代之后,乃始模拟仿佛,百中掇一二,又不过为一代之主作谱牒,若何而攻城争地,若何而取威定霸,若何而固疆圉,长子孙,如斯而已。至求其内政之张弛,民俗之优绌,所谓浸强浸弱,与何以强弱之故者,几靡得而睹焉。即有一二散见于纪传,非大慧莫察也,是故君史之敝极于今日。以予所闻,西人之岁计政要者,其所采录,则议院之档案也,预算决算之表也,民部、学部、兵部、海部、户部、商部之清册也,各地有司、各国使员之报案也,自国主世系、宗戚岁供、议院官制、教会学校、学会国计、兵籍兵船、疆域民数、商务工艺、铁路邮务、新疆钱币权衡,区以国别,分类毕载,冠以总表,藉相比较。国与国比较而强弱见,年与年比较而进退见,事与事比较而缓急轻重见。自癸酉迄今二十五年,其增益新政,万国所同者有二大端:一曰学,二曰兵。日盛月新,各不相让。即以区区之日本,昔之文部省,岁费不过十三万余圆者,今且增至二百五十三万八千余圆;昔之陆军、海军两省合计,岁费不通九百余万圆者,今且增至一万三千七百余万圆。欧洲各国称是,其骤增之数,悬绝至不可思议。故学之极盛,乃至美国、瑞士,千人中不识字者,不过八九人。虽在妇女,其入学悉无分毫异于男子。教法日新,用力少而蓄德多,在学数年之功,所得与畴昔之十数年者可以相抵。兵之极盛,乃至易一新式枪炮,而每国所费至万万,岁入经费,其用之于兵者,殆过其半(日本今岁豫算,岁入共二万三千九百七十五万余圆,其费于海陆军者一万三千七百余万圆。欧洲各国皆称是)。学之日盛,地球将受大福,兵之日盛,地球将蒙显祸,然其机皆起于争自存,其原皆由于列国并立。中国以一瘠牛,偃然卧群虎之间,持数千年一统垂裳之旧法以治今日,此其所以为人弱也。《管子》曰:“国之存也,邻国有焉;国之亡也,邻国有焉。”呜呼!可以自愧,可以自惕,可以自奋矣。卷端有比较表,一事也,国与国比较;一国也,年与年比较;户口之表,中国等恒居一,疆域之表,中国等居四(昔居三,今降而四矣);国用、学校、商务、工艺、轮船、铁路、兵力诸表,中国等恒居十五以下,或乃至无足比数焉。呜呼!观此而不知愧不知惕不知奋者,其为无人心矣。是故观美国之富庶,而知民权之当复;观日本之勃兴,而知黄种之可用;现法国之重振,而知败衄之不足惧;观突厥之濒蹙,而知旧国之不足恃;观暹罗之谋新,而知我可耻;观德之锐意商务,而知其将大欲于中国;观俄之阴谋,而知东方将有大变;观俄日之拓张海运,而知海上商权,将移至太平洋;观德、美、日之争兴工艺,而知英之商务,将有蹶衄;观各国兵力之日厚,而知地球必有大血战;观土、希之事,列国相持不发,而知其祸机必蓄泄于震旦。有天下之责者,将鉴往以知来,察彼以知己,不亦深切而著明也乎。斯国史之良哉!


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