战地莺花录(88)_李涵秋

八八

　　方钧听一句，心里踌躇一句，暗想寻不到团长是他们的干系，且不必去管他，我的营里既然得了这样消息，也须赶紧回去料理料理，免得临时慌促。想到此处，便站起身来说道：“若是大人一经回营，请你们飞快递一个信到敝营里，好让我亲自来会大人，面领指示。此刻我也不能再行耽搁了。”

　　说完这话也就踱出营门，跨上马依旧从原路而回。

　　且缓表方钧回营作何布置。单说那位团长，原是北直隶人氏，复姓闻人，单名一个镜字，在前清时代，倒是好好一个行伍出身。惟目不识丁，生平又痛恨咬文嚼字的人，看见读书的士子，便像是有不共戴天的仇恨似的。今年业已有四十多岁，性情却极狡猾。刚才他营里那个兵士议论他的说话，却很有九分不冤枉他。目下眷了一个妓女，名字叫做爱琴，原是个住家的，与那些窑子不同，却没有多人向他那里走动。自从结识了这位团长，更是屏绝一切，拿出他全身本领单单来对付闻人镜。闻人镜因为这地方很是秘密，便一心一意躲在那里取乐。醋劲又极其利害，固然不许爱琴应外间酒召，便连寻常男人也要自家许可，方才准他出来见客。他这嫖妓，又瞒得人实腾腾的，只有身边这个副官，年纪还轻，面目又生得不恶，是闻人镜的心腹。他到爱琴那里都携带着这位副官做他的一个清客。

　　最可喜的是那个副官，虽然陪着团长在一处顽笑，他却没有染指的希望。原来这副官是江南人，自幼儿不幸成了天阉，决没有剪边的嫌疑。因为目前正是元宵佳节，论外间官样文章，虽然煌煌示谕令人民一概遵用阳历，所有当初的那些元旦元宵名目务须一律改除，好做成一个民国维新的气象。其实那些百姓们固然阳奉阴违，就以官场而论，当这金桥铁锁火树银花的佳节，谁也不是笙管嗷嘈，酒筵徵逐。闻人镜以为作战的计划，一共不曾有个切实消息，逢场作戏，少不得便赶在这灯节前后悄悄的约了那位副官，早一溜烟跑向爱琴那边度节去了。一连乐了三日，他哪里想得到便在这第四日上，不做美的国务院忽然议决出战，陡的命这位闻人团长抛却“桑中之喜”，转作成他一个“三军之惧”呢！

　　这时候满营的人大家都交头接耳，议论南下的事件。无如兵士们再也没处去寻他这位团长，直把个书记长先生急得走投无路。公馆里也得了这个消息，也纷纷遣人四出，只差敲着锣儿出着招贴。足足等了一日一夜，依然不曾见团长同那副官回来。这件事若是在前清时代，像闻人镜这件延误军机的罪名，哼哼，重则军法从事，轻则也须撤换差委，听候严办。好在目前是中华民国，大家共和，做官的带兵的诸公偶然高高兴，做错了一件两件事也稀松平常得很，谁也犯不着出来查问，同自己家里的人做起对来。况且今日你能摘我的短处，明天我也会出你的乱子。不如你哄我，我哄你，乖乖哄乖乖，混到哪里算到哪里罢了。老实说，他们有兵权的武人，有时高兴，便想占据城池，劫夺饷械，也没有人敢来过问。你道利害不利害！诸君若是再替闻人镜捏着一把汗，怕他因这件事闹出乱子来，岂非看小说淌眼泪——白白的替古人担忧么？

　　然而话虽如此，一个堂堂团部营里，又是行将出发，几千名兵士在那里伸着头垫着脚盼望团长，偏生那个团长不知跑到哪里去了，也就一时生了些惶恐。方钧等到第三天上，依然是石沉大海，毫无消息。这一日他更不能再行忍耐，想了一个主意，忙忙的跨马跑到团长大营，同书记长斟酌，说：“目下是军情紧急，刻不容缓，湘岳之围，现尚未解，而汀漳乞救，又函电交驰。团长另有要务羁缠，无从觅其踪迹，但是我们这些充当营长的各有干系，各有前程，势不能因为团长一人，大家转来替他分谤。在鄙人愚见，便请先生发行几封公函，将那几位营长都约到营里来，先行开一开会议，或是按兵不动，静候团长回来发落；或者我们就将各营预先出发，走一站算一站，团长随后率领大队按程而进。表面上庶几不致贻外人口实。愚见如此，不审先生以为何如？”

　　此时那位书记长先生也没有一定主见，听见方钧说出这话，也便连连称是，说：“兄弟立即照办，大约尽今晚可以开会，营长还是在此稍待一待呢，还是先请回营，俟诸人到齐，然后再行奉请。”

　　方钧笑道：“兄弟那里布署都已齐备，正无须再行回去，便在此处坐候罢。”

　　那个书记长极口称赞道：“足见营长实心任事，兄弟佩服已极！”

　　他说着这话，随即走入他那个办事室里去发布公函去了。方钧闲着没事，却好室里有现成的烟茶，他便随意吸着雪茄，躺在一张虎皮睡椅上暂为休息。

　　看看等至日落时分，那几位营长得了开会消息，陆续齐到，大家围坐在餐桌左右。那书记长遂将方钧的话复行说了一遍。大家交头接耳，斟酌了好一会，不约而同的都说是“方营长起先说的那个按兵不动的主意甚好；至于不奉团长命令先行出发的话，兄弟们却不敢赞同。方营长青年任事，发表此等意见，固然想见一片热心，然而未免尚欠些阅历。大家属在同事，苟有所见，不敢不告。方营长要晓得如今世界，既然没有君主，我们唯命是听的，只有团长权力最大，得他的欢心，便可保全地位，拂他的主见，可以立触祸机。所以我们全体的主张，只要将团长敷衍好了，外人还敢来干涉我们的事么？至于什么陆军部，他们尽管闹他们的官样文章，我们大可以置之不理。不然，我们的资深格老，不怕方营长见怪，比较方营长经的阅历算是最多了，难不成方营长想得到的，我们还想不到吗？不过预先出发这句话，实在有些对不住团长。万一团长责备兄弟们轻举妄动起来，他就可以立时贬你做连长做什长，到那时候还懊悔不懊悔呢！”

　　这一番话，说得那书记先生拍掌喊好。惟有方钧气得鼓着腮颊儿，一言不发。这时候刚待散会，猛从外间气喘吁吁的跑进一个兵士来，笑道：“好了好了，副官业已回营了！”

　　那几位营长忙立起身问道：“大人可回来不曾？”

　　那个兵士又说道：“我们远远的只见副官独自骑着马在大路上行着，却不曾看见大人。”

　　此时各营长听见副官已回，十分忭慰，大家步出营门外面，果然看见那匹东洋高头大马，驮着那个副官，颠头播脑的缓缓的踏着雪地而来。虽然四山暮霭，瞑色沉沉，那副官披着一件大红猩猩的外套，映着沿途瑞雪，却也看得十分清楚。早跑过几名兵士，捉住那马的嚼环拥至大营门首，轻轻将那副官扶得下来。谁知那个副官，正是宿酒未醒，余醺犹在，嘴里不住的喃喃还喊着“五魁”、“八马”猜拳口令。众人十分好笑，一齐拥入室内。副官随即向炕上躺下，四面望了望，见许多营长都约齐了在营里，不由吃了一吓，笑问：“今日有何事故，怎么全行光降？兄弟陪团长多吃了几杯酒，幸亏兄弟酒量还好，不曾大醉，团长却是醺然不省人事，命兄弟回营，取他那一块醒酒宝石，立刻还要到团长那里，命婆子们煎汤让他喝了好睡呢。”

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