战地莺花录(63)_李涵秋

六三

　　刘镛见是母亲，方才不敢开口，只鼓着腮颊站在旁边生气。方钧略略定了喘息，指着刘镛笑道：“大哥，不是兄弟敢说，你这人真是糊涂。你心里便是想做一件事也该预先同我斟酌斟酌，怎么冒冒失失便跑向营里去应募起来。况且姑夫在日，当初也是个武职大员，论大哥这身分也须得从学校里操练一番，博一个好好的出身。这兵士也不是你去干得的。你叫我将你收录下来，随后究竟如何看待你？你不是使我为难！当着众人面前，我又不好同你明讲这话，此刻特地跑得来向姑母处赔罪。不料你又给我一个冷不防，拳脚交下，不是兄弟避让得快，这性命岂不要送在你的手里。”

　　方氏听着方钧说出这一番话，方才明白这其中情节，不由又气又笑，说道：“原来镛儿今天已向营里去走过一趟了，这畜生简直瞒得我一个文风不透。俗语说得好，‘好铁不打钉，好男不当兵’，我看这畜生越发要走入下流，这军营里有甚么顽意儿，你巴巴的跑去胡闹。你表弟不肯收留你，我很感激他。你转要同他去殴打，这是甚么道理！”

　　刘镛撅着嘴说道：“有甚么道理呢，我不过因为往常听见别人讲起打仗来，非常热闹，只可惜我不曾亲眼看见过，魂儿梦里都放不下这打仗的热闹。我新近打听得方钧不日就要往南边去开战，我的意思想瞒着母亲同妹妹，溜到打仗的地方耍耍去。叵耐方钧他不肯携带我，又分付人将我赶得出营。他既不认我这表哥哥，他此时又跑来做甚，我不打他打谁？”

　　方氏笑道：“好呀，幸亏你不曾真个在营里当兵，万一当起兵来，这殴打营长的罪名，看你怎生逃脱得过？”

　　秀珊小姐也笑道：“我知道哥哥的用意，他深恐表弟不知道他的本领，所以同表弟厮打起来，试验试验他有这当兵的本领没有。只是太卤莽了些，不该冷不防的给苦给营长吃。”

　　方钧笑道：“就是你想同我一齐到南边去走走也不妨事，等我替你想个法子，好在我营里尚须寻觅一名书记，大哥便充当了这一席，总比兵士们位置好看些。但是还须得请姑母的示下，可否放心大哥同我一路走。兵凶战危，这也不是当耍的事。”

　　方氏道：“镛儿同你一路走，我还有甚么不能放心。况且这畜生终日坐在家里，兀自寻着事同人淘气，我倒愿意放他出门去阅历阅历，等候侄儿打了胜仗，奏凯而回，倘能在请奖名册子上替你表兄填一个名儿，大小博取一点功名，也不枉他父亲生他一场，九泉之下，听着想还欢喜。”

　　方钧望着刘镛笑道：“姑母适才的话你可曾听得明白，你若是便肯俯就书记这一席，我明天便差军士们过来奉请。”

　　刘镛此时听见方钧肯带他同走，他心里方才欢喜，只是嘻嘻的笑。见方钧问他这话，他想了半会，重行摇头说道：“不行不行，我生平不会写字，你也不用笑我，你是知道的。我两膀的力气只懂得拿枪，却不懂得拿笔。”

　　方钧笑道：“你又来固执了。目前的时势，谁还当真有这本领才可以做这件事吗？只要有情面，尽管去拿钱吃饭。我给这‘书记’名目给你，断然不用你去拿笔写字，我那里写字的尽有别人。”

　　刘镛笑道：“这还可以使得，你在先若是早早告诉我，省得我适才同你拚命。”

　　说罢，众人都笑了。方氏当晚便留方钧吃了晚膳，然后回营。过了一天，方钧果然将刘镛请入营里，又因为郝龙前此曾在蛇尾港共过患难的，登时派他做了队长。部署已毕，然后将全营名册缴至团长面前。团长也自笑了一笑，背地里却还骂着方钧“少不更事”

　　！这且按下缓表。

　　且说赵珏打从京城里回去，心里十分快乐，真是归心似箭，巴不得立刻到家，好设着法儿同赛姑会面。这一天，船刚抵着闽江江岸，好在自己无多行李，只雇了一个脚夫挑着，自己抢了皮包飞也似的赶得进城。谁知离着城门还有一箭多路，沿着路旁的军队却密麻的相似排列着，凡是出入的人，那些军队都要细细收检。一见了赵珏这样文明装束，格外留意，将行李一一打开，翻来覆去的看了好一会。又问他皮包里藏着甚么，赵珏赌气将皮包向地下一掼，那些军队见没有违禁物件，才放赵珏过去。赵珏在京里的时候，本已听见福建督军黎又齐因为防御粤军来攻省城，各处非常戒严，又常常有急电到政府里请兵救援。当时还疑惑是别人传闻失实，今日见此情形，方才知道本省兵事十分危急。及至进城之后，是凡有交通利便的地方，都有军士们荷枪鹄立，只吓得那些居民交头接耳，纷纷议论，像是大祸近在眉睫一般。所有热闹街市的店铺，都是零零落落的，半掩着铺门，尽有因为货物无多，全行关闭的。

　　赵珏瞧这气象非常惨淡，心中也觉得老大吃惊。替自己挑行李的那个脚夫嘴里咕噜着说道：“你少爷还不曾看见那些大街小巷呢，有钱的人家，有一大半纷纷迁避到别处了。从九月里就闹着要同南军开仗，统共闹到今日，也不曾见有一个南边军队影子，白白的累着百姓们害怕。这又何苦来呢！说也好笑，只许做官的像这样大惊小怪。目下因为搬家的太多，督军又发出告示，一概不准人家箱笼出城了。不瞒少爷说，在这一月前，我们倒还捞得好些钱文，如今连这指望都是没有，将来还不晓得弄到甚么地步呢。”

　　赵珏也不再同他讲话，急急奔入家门。见门房里仆役只剩一人上前伺候，问其缘故，皆因外间兵信不佳，是在人家充当厮役的多半请假回去。赵珏分付将脚夫开发走了，匆匆向内室走去。早有一个侍婢看见赵珏，忙喊起来说：“太太休得烦恼，大少爷如今是回家了！”

　　只听见他母亲湛氏在房里有气无力的答道：“你们休得又来哄我，年残岁底，他还赶回来做甚。”

　　赵珏听见母亲声音，觉得心里有些酸痛，忙跨入房门，喊了一声“母亲”，说：“儿子真个回来了！母亲在家，这一向身体想还康好？”

　　湛氏果然见是赵珏，不由悲喜交集，一把扯着他的手，含泪说道：“上次接得你的家信，你并不曾说明回来的日期，如今转出我意料之外。哎呀，你这一次出门，将我心胆都吓碎了。起初是听见你们在海面上遇险，几乎将性命送掉，目下又闹得兵乱荒荒，我想我们这省城里尚且如此交通断绝，怕北京到这里路途遥远，一定不便行走。不料你居然能转回来，大家相见一面，真是神佛庇佑。你一路上不曾遇见战事么？”

　　赵珏笑道：“母亲放心，外间并不曾有甚么战事，只不过本省转闹得利害些。只是儿子此番白白辛苦一趟，不能博取得功名到手，叫母亲欢喜，心下甚是惭愧。”

　　湛氏连连摇手道：“这种世界，甚么‘功名’不‘功名’，我一概都不把来放在心上。况且你们是陆军学生，他就是给你功名，还一定要你们出去替他打仗。那还了得！我早知道南边同北边闹出这种意见，不能让我们享一享太平之福，我死也不放你去学陆军。我方在家里后悔，后来得着你不曾取列名字的信，才将一颗心儿放下，你还惭愧甚么呢？我又看见你信上说是方家那位少爷是取上了，不知他可还出来打仗？”

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