战地莺花录(25)_李涵秋

二五

　　说完这话，立刻吆喝人去预备轿子。可怜此时书云小姐正坐在一旁饮泣，猛然听见耀华要去会他父亲，知道父亲若是晓得这件事，必然要气出别的岔枝儿来。也顾不得羞耻，随即抢至耀华身旁，一把扯着他的袖子，哭着拦道：“好二叔，你不须性急，包在我的身上，不出三日，定然将这两件首饰交在弟媳手里。此刻却千万不要去同我的父亲接洽！”

　　耀华刚受了他夫人满肚皮恶气，正是无可发泄，今见书云小姐忽的走来拦他，转急得暴跳如雷，双足乱顿。舜华见这模样，转不哭了，冷笑望着耀华说道：“你们瞧瞧他说的这风凉话儿，左一个三日，右一个三日，如今不知有许多三日了。可想他这其中情节，显见得是无私有弊了呢！”

　　林氏也放下脸对着书云小姐说道：“好孩子，既不是你串通作弊，耀儿要去同你父亲接洽也是正办，你苦苦的拦着他又是何意呢？”

　　耀华更不容分辨，使劲摔脱了书云小姐的手，真个如飞的跳出前进，乘着轿子去会孟老先生去了。

　　我如今且不须絮絮叙述耀华如何同孟老先生索欠，徒把来占我篇幅，料想当时定然没有好话对付这孟老先生。只表这孟老先生送过耀华出门之后，他老人家那副枯涩面皮，立时由红而紫，由紫而白，比死人临终咽气还要难看十倍。手足冰冷，一屁股坐向一张藤椅子上，只管唉声叹气。停了一会，又回过两只枯眼左右望了望，猛向一个仆婢问道：“姨太太这一会子在那里呢？”

　　仆婢掩口笑道：“午后姨太太到方公馆姨太太那里斗牌，不是曾经告诉老爷的？这一会子老爷如何忽又忘记了，转问起我们来？”

　　这几句话转将个孟老先生问得无言可答。顷刻痰气上壅，双睛反插，口角边涎流不止，半截身子直挫下去。仆妇们方才大惊，一时间没了主意。好在门房里使用了一个老仆，听见内里这个消息，飞也似跑进来，拥抱着孟老先生，腾出一只手向他胸口使力揉搓，只不见醒转。那个老仆益发慌促，遣了一个仆妇快去请姨太太赶紧回来。仆妇答应了，高一脚底一脚的忙着去报信给春莺。

　　幸喜这方公馆离自家公馆尚不甚远，眨眼之间已到了那里，早一眼瞧见春莺同着三位女眷坐在一张桌上斗牌，正斗得高兴。那个仆妇气喘嘘嘘的喊了一声，说：“姨太太不好了，老爷病势危急，请姨太太快行回公馆去罢！”

　　这句话方才出口，早将桌上的人吃了一吓。春莺转冷笑着说道：“没的活见鬼罢，我从清早出门时候，老爷还好端端的坐在书房里看书，怎么就会得病了？我知道你们这些贱人，别的本事没有，像这样雷声大雨声小的来传话是你们最擅长的本领。姐姐们不用去理会他，我们只管斗我们的牌。”

　　说着依旧从手里发了一张牌出去，问下家可吃不吃碰不碰。还是别人委实看不过，笑对春莺说道：“姐姐到底问问你这大娘，你们老爷究竟得的是甚么症候，如今可有碍没碍？”

　　春莺只才扭了扭头问道：“你且试说说看，我在这里听着呢。”

　　那个仆妇正撅着嘴侍立一旁，听见这话，方才将孟老先生的情形详细告诉了一遍，只不曾提及林耀华来会孟老先生的事迹。春莺一面发牌，一面喃喃的骂道：“便依你说，老爷也不过是个气急痰涌，没有甚么大不了的事，到了你们嘴里，便像老爷立时要咽气一样。其实他那里就会死呢？若是果真死了，倒还干净，省得在世界上挣命，把米都被这一班老不死的吃贵了。你替我赶快滚回去，老爷如若问我，就说我一经完了牌局自然回来，叫他放心，道不得个便跟人逃走了！”

　　一顿话真个把那仆妇说得乘兴而来，败兴而返，抱头鼠窜，怏怏飞奔出去。大家见这形状，都拍手大笑，称赞春莺遇事真有决断。春莺益发得意。

　　谁知孟老先生这时候果然不出春莺所料，真个不会便死。那个仆妇回转以后，他老人家已甦醒过来。其时身旁那个老仆已经将遣人去接姨太太的话告诉了他。他见了仆妇，便战战的问了一声：“姨太太可曾同你一齐回来？”

　　仆妇板着一副面孔，气得不能讲话，只剩向孟老先生摇了摇头。孟老先生也不开口，止不住簌簌老泪直流下来。老仆不免说了几句安慰的话。孟老先生哭着说道：“你还出去好好照应着门户，万一我死之后，还要你主持一切，姨太太他是靠不住的。我将来这副棺木，你须去同大小姐商议，能够亲家那边怜我孤苦，帮点丧葬之费，还以搬运回乡同太太合葬为是，否则便埋在这福建城外也使得。你跟随我多年，始终也不曾有点好处给你，但是我一生为人，虽然算不得毫无缺憾，然而这安分守命，不取非义之财，这是你最知道的。上天不仁，不料得使我如此结局！我书箱里还有好几本制艺，是我一生心血，你过一天替我检点出来，去送给大小姐，叫他收藏好了，侥幸遇着知音，能刊印行世，是我的造化；如果没有这指望，便留着给大小姐看看，见了这文字，像是见了他父亲一般，算是个纪念罢。”

　　孟老先生说一句哽咽一句，说到此处，已是喘得回不过气来。可怜那个老仆除得唯唯答应，只有哭泣的分儿，衣襟上已湿透了一大片，只得依然退入他那座门房里。

　　好容易等到掌灯时分，才见春莺姗姗而来。进了门，少不得要打从孟老先生书房门口经过，悄悄的伸着头向房里望一望。孟老先生省识得春莺脚步声音，勉强提着喉咙问道：“哎呀，你回来了，你且进房来，我要问你……”

　　底下的话尚不曾说完，春莺也不理他，早一扭身子向内室走去，嘴里自言自语的说道：“白白一天累在牌局上，连解手功夫都没有，我委实涨破小肚子了，谁还有这心绪同你讲话。你若有话问我，停一会子再问不迟。”

　　孟老先生也知在这书房里不好说甚么。回头看见身边还立着一个仆妇，孟老先生便命这仆妇扶着自家，一步一步的缓缓踅进春莺卧房里来。春莺此时刚坐在净桶上，勉强笑着问道：“听说你适才病了，不料好得转这样快。”

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