广陵潮(340)_李涵秋

三四〇

　　红珠见她说着总是伤心人语，就解释道：“我们年龄不大，如今要当作盛开的时候看哩。况且妹妹一生，虽则不能圆满，但有双亲在堂，尚有知心着意的人，如我这父母早世，并已堕过风尘的人，到如今还觉自惭形秽，妹妹同我一比，还胜于我哩。”

　　淑仪道：“姊姊的话，真不错，我现在也只因二老在堂，兄弟犹小，侍奉之责，尚不能脱卸。不然，如此世界，尚有何事可恋呢。”

　　说到此也不觉唏嘘欲绝。这时珍儿正来请吃点心，遂同红珠出来。三姑娘、柳氏均在秦老太太房中，见他们来，三姑娘笑道：“你们谈了这半天，显见你们亲爱。”

　　又说：“红姑娘近来益发鲜艳了，虽则生了几胎的人，一点看不出。到是我们柳少奶奶，脸黄黄的，神情委顿，像是有病。”

　　红珠笑道：“姨太太又来取笑我了。我们虽则年轻，也是中年已上的人，那里还可说鲜艳。到是柳家姊姊，真是常常有病，使我们忧心呢。”

　　秦老太太也道：“我是已经年老了，有病到也不甚希罕。只是柳家媳妇，真使我烦心。”

　　三姑娘又问：“近来吃药呢么？”

　　柳氏道：“药呢，到也常吃，不过仍旧如石投水，我也吃得厌烦了。”

　　三姑娘对秦老太太道：“姊姊你看柳少奶奶的病，到不是轻的，应该赶紧请个有名的医生，诊治才好。”

　　秦老太太道：“那得不是，我曾嘱咐麟儿，在外面探听。据说扬州有名的医生甚少，想等我稍好点儿，同到上海去走一趟，一则麟儿可以碰碰机会，二则替柳家媳妇觅个医生诊治。经我催了他们好几次，到现在也没有动身。”

　　三姑娘对柳氏道：“少奶奶自己也须静养，应做的事情，好在有红姑娘，只好偏劳她了。”

　　柳氏道：“现在的事，那一件不是妹妹当先，不过我心上总觉不安罢咧。”

　　谈了好久，三姑娘等要回去，秦老太太坚留着夜膳，到晚才行回家。

　　那知这天夜里，淑仪忽然咳嗽，吐了几口鲜血，她这病已经患了长久，时发时止，那种止血药是家常备的，所以就起床来，拿茶嗽了嗽口，吃了点药，深恐父母着急，也不肯声张。那知到了第二天，便觉头重心跳，不能起床。三姑娘知道了，忙来看她。淑仪不过说稍微受了点风寒，大家也都不介意，不过觉着她咳嗽次数，比前加增，就熬了些冰糖燕窝，吃吃罢了。

　　到了晚上，三姑娘正拿了一碗莲心煮的薄粥给她吃淑仪喝了两瓢，觉得心头作恶，连忙停止，已觉容留不住，哇的一声，吐将出来。三姑娘看了叫声“阿呀”，原来吐出来的，连方才吃下去的两口粥，都变红了。口里当着淑仪的面，不好说什么，但觉心头突突的跳个不住。淑仪听了三姑娘阿呀一声，知道又吐血了，但觉得这一次和从前吐血不同，心里却凉了半截。又觉胸口只是涌上来，接连又吐了好几口，顿时头脑子昏沉沉的似睡非睡，耳中还听得娘的喊声，不过远远的，但是口里要想答应，竟说不出话来了。等了许久，才觉渐渐醒来，张开眼睛，见点的灯光是绿阴阴的，微微的叹了一口气。朱二小姐就喊起来说：“好了，回过来了。”

　　淑仪就随着朱二小姐的身边望过去，见父亲母亲，均站在床前说话，远带着呜咽的声音。三姑娘就赶着过去，低声问道：“仪儿仪儿，你身体觉着怎样呢？”

　　淑仪这时还不能说话，有气无力的哼了一声，点了一点头，似乎表示她说好些的意思。晋芳道：“我看她乏极了，且把那参汤给她送点下去，可以接一接力。”

　　朱二小姐忙拿了一只小碗，倒了半碗参汤，又拿了一只小调羹，递给三姑娘，轻轻的望她嘴里送了两调羹，大家就寂净无声的坐着。等了好一会，才听见微微有点声息，拿灯去照，渐渐的转回了些。三姑娘轻轻的对着晋芳说道：“光景是不要紧了，你快去睡一下子，到天亮了赶紧去接医生要紧。”

　　晋芳这时也是心神无主，听三姑娘说，就慢慢的踱了出去睡了。原来三姑娘看见淑仪吐了血之后，忽然晕去，心里非常着急，忙喊：“仪儿醒来！仪儿醒来！”

　　这时朱二小姐正在经堂里做功课，听得三姑娘的声音，知道有变，忙赶过来，一面又着人去告知晋芳。等到走进来看看淑仪，已像死过去了，不觉放声大哭。究竟朱二小姐尚有主意，走近前去，用手掌在淑仪口上一按，确是呼吸断绝。复在脉息上切了一切，尚觉丝丝的有些跳动，知道这是晕绝，并非真死，忙劝住晋芳和三姑娘。大家都在床前守着，约有一个钟头，方才悠悠的醒转来。大家虽暂时放心，但看他病情，总觉不妥。三姑娘暗暗着急。到了天亮，晋芳起来，急须请医。但是淑仪病了长久，扬州有名的医生，多已诊过，并不见效。此次紧急关头，究竟请那个医生好呢？忙着伍升去请云麟前来商议。

　　不多一时，云麟来了，说起请医，云麟道：“侄儿前日在友人家听说天宁寺里新近来了一个和尚，深知医理，他是浙江萧山竹林寺出身。竹林寺向来妇科医生著名，所以他也专精妇科一门。不过他自来此之后，并不替人治病，必须有熟悉的人，方肯施治。姨父如果以为这和尚可以诊治，不妨请来试一试看。”

　　晋芳道：“我现在方寸不宁，一时竟想不出个医生来。贤侄既道有这和尚，或者是个有道高僧，仪儿的病，应得他来治愈，也未可知。就请贤侄去请。”

　　云麟道：“我还得去寻这友人，他是一向出仕浙江，所以和他认识，须请他去代邀，方得肯来哩。”

　　说毕，就匆匆辞别晋芳，自去找那医生。这里淑仪到了晨牌时分，精神才渐渐的回复转来，但是咳嗽依旧不停。看见三姑娘在旁，说：“母亲，你白养我了。从前我自己总想病好起来，伏侍你们两老归天，也是我一点心。到了今天，我已自己知道这病是个不起的症候了，好在弟弟虽小，将来倚托有人。女儿虽死，也就瞑目。父亲母亲，只当没有生我这个女儿罢了。”

　　说着不觉泪珠儿下来了。三姑娘听了这话，格外伤心。朱二小姐虽则不是己生，但有师生之谊，听了也不觉落了许多眼泪。勉强安慰说：“好姑娘，且不要思前想后，一人疾病，总是不免的。现在你父亲已经去请医生去了，吃几剂药，当然好的。”

　　淑仪笑了一笑，说：“姨娘，你是爱我的话，但这病我也只有自家知道，恐离死期已不远了。”

　　一面正要再拿说话来安慰他，人报请的医僧已经来了。朱二小姐当时回避，三姑娘仍在床前，是晋芳陪着进来。见这医僧年已七十馀岁，精神饱满，须眉皓然，确是一个有道高僧，进来和三姑娘招呼之后，就在床前诊脉，也不待人家报告就说：“这病由于忧愁郁结，久而不散，由肝胃及于心肺。病已好多年了，她这病外面看来，时发时止，但是病发的时候，必有特别感触，并非偶然。”

　　晋芳三姑娘听了这话，都念声阿弥陀佛，谁说不是这样呢。老和尚诊察脉象，所说病症，有如目睹，高明可想，小女的病遇着大和尚诊治，后当然有救了。医僧道：“岂敢岂敢。这一次的病，也是因受了刺激，所以复作，照这脉象，未始不可医治，但是必须静养，万不可再有伤感的事，自然服药之后，日有起色。不然，虽有神医，也无能为力了。”

　　晋芳连说：“老和尚高明的很，说的病源医理，句句都对。”

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