广陵潮(333)_李涵秋

三三三

　　正睡得安甜适意，忽见有个人走进来，向他拱拱手说：“老板恭喜了。”

　　柳克堂忙立起身来，向那人一看，却并不认识，连忙回礼不叠，说：“不知老兄从何而来？兄弟的喜事又从何而起？”

　　那人忙说：“原来老板尚未得知，所以兄弟特来报喜。就是你老板的鸿福，那奖券总局里的主任，和你老板真要好，在千人万人里面，人人看不中意，偏偏看中了你老板，取了一个头奖。”

　　柳克堂听了，跳起来道：“果真中了头奖吗？”

　　那人笑说：“怎么不真。”

　　身边就摸出一张抄录的号码来，给他看，说：“这不是头奖吗！”

　　柳克堂一看，果然是一万二千六百十七。心想我柳克堂果然老运亨通，到晚年来，还有这许多银子进款。只见那人说：“老板这号码果真不错吗？”

　　柳克堂道：“不错不错。”

　　那人道：“这是老板天大喜事，我来一趟，也是有点功劳，请你老板赐点赏号。”

　　柳克堂听了嗤的一笑说：“老兄这你就错了，我并不是什么喜事，这奖券也是我命里应该中的，不然我也犯不着去买呀。你老兄若不信，请想那奖券局子里为什么不取中老兄，偏偏取中我呢，可见得这是我的福分，就是你老兄不来报信，我也是要中的，我又何必要老兄来报喜，又为甚么要把钱赏给老兄呢？”

　　那人道：“不是这样讲，老板如今是大富的人了，一个人这怕没有钱，累得社会上的人，大半都看不起他。一旦有整千整百的银子，捏在手里，那社会上的事，件件都要送到老板手里。人人都要听老板的指挥，老板岂不是富而且贵的人了，谁人不来奉承。我来报你老板的喜信，就是奉承之一，原是要想得点彩头哩。你老板何苦吝惜这区区，不拿出些钱来大家欢喜欢喜呢？”

　　柳克堂道：“你说奉承，却是你来奉承我，并不是我叫你来奉承。倘若知道我中了奖券，人人都来奉承我，说是要得点彩头，我都应承他们一个一个的支给起来，这不是我中头奖，竟是你们中头奖哩。”

　　那人听了柳克堂一片刻薄言语，不觉怒气冲天，顿时放下脸来，圆睁着两眼说：“你真是个癞狗皮，我今天偏要抽你的癞狗筋，看你这头奖的钱，自己用得着用不着。”

　　说罢，一只手挽着一把牛耳尖刀，一只手抓着柳克堂的胸脯，就把刀向他胸口头刺来。柳克堂想逃逃不脱，想挣挣不了，闭了眼睛，口里大叫一声，吓出一身冷汗，醒来张眼一看，原来是南柯一梦。龚氏听了，忙喊着问他，他才将买头奖的事说出来。龚氏笑道：“买奖券的人多着呢，总没有像你这般认真。你说买奖券必定要中头奖，你要知道头奖这有一个呢。既知道是你的，别人又何苦来买奖券。别人不买，你虽则得了头奖，又有什么用处呢？”

　　柳克堂心里怪着龚氏打断他的高兴，但也没有话驳他，也就默默无言。他这一夜却没有好生睡着。到了天明照常起来，只盼望光阴走得快些。那知这光阴偏偏和他作对，按部就班，不肯通融一下。柳克堂这天，在店里两只眼睛只望着那时辰钟上，好容易八下钟九下钟的过去，直到了午刻，忙催着吃饭。事毕之后，就匆匆的跑到大运来奖券店门口，专候电报。那知去得时候太早，又不好走进去问，只在门口数街上的石板，等到三点钟后，看见有个伙友拿着一支醮着白粉的笔，到朱红漆板上来书号码，却不是他买的这张券上的号码，心里一急，仔细看过去，原来是五奖。于是接二连三的号码写出来，写到头奖，果然是一万二千六百十七，喜得柳克堂三脚两步奔回店中，扒到财神堂前，伸手去摸那张奖券。那知一摸一个空，奖券已经不知去向。几乎从凳上跌将下来，幸亏这财神堂是临空的，神堂一动，那张票子落下来了，才得放心。

　　起先柳克堂原想把这事瞒着众人，闹了这场笑话，就无人不知，和他有一面之缘的，都轰着和他借贷。那知他老着面皮，一毛不拔，大家都有点气他不过，这事竟被他的贤媳明似珠所闻，忙赶来和柳春商议。原来柳春在外面租房子住着，名虽夫妇，实则已经脱离关系。明似珠持着自己才色，终日在外游荡。初时还结识些上等人物，到后来大家见她淫荡的不成模样，都远而避之。这时明似珠的下流习惯已成，不能收束，竟至和一般匪人交结起来。柳春虽则明知，但是也无可如何。到深悔从前过于维新，忤逆了父母，现在弄得有家难归。虽则母亲尚有顾惜的心，总恨前一次回家要钱，手段太辣，竟和他吃起官司来。

　　正在懊恼，忽见明似珠走将进来，向柳春道：“恭喜你哩，你已成了一个小财主了。”

　　柳春哭丧着脸道：“你还说谁人做财主呢？”

　　明似珠道：“原来你是洞里的鳖，谁不知你父亲得了头奖。在旁人尚且要分润分润，何况你是他的儿子，又没有三兄两弟，他死了，遗下来的还是都是你的。你得了消息，也该回到家里去走走。”

　　柳春道：“我怕不知道，没有你从前做得这般决绝，我还在这里做什么。”

　　明似珠向柳春脸上重重的啐了一口说：“照你这样说，都是我害你的了。我自从嫁了你，你几时丰丰富富的供养我一餐。到东是我提挈你，到西也是我提挈你。近几年来，还拿着我的脸蛋儿和身体赚来的钱，也养着你。亏你是个男子汉，专靠着女人。自己滴滴亲亲的父亲，已经发了财，还不知道去掏摸掏摸，你还活着做什么来。”

　　柳春被他一顿臭骂，弄得哑口无言，自思我一个人走回去，求着母亲，总还可以转圜，如带着她同去，必定是闭之门外了，到反而没趣。勉强说道：“你的话也是，但是一同回去，反多障碍，不如我先回去看看风色。”

　　明似珠道：“你放心些，我再不愿入你们的牢笼了。我要他的钱不要说三千五千，就是三万五万，他也不敢不答应。我老实和你讲，以后我和你各走各的路，我拿的钱是我的，你赚的钱是你的，好在我和你结婚的时候，也没有一种正式的结合，现在也不必办那正式离婚的手续。不过对于你那老子，我却不容易放过。你和他讲，请他留心点，不要落在我的手里。”

　　柳春笑道：“也不过和前回的事一样罢了。”

　　原来明似珠因柳春无用，要弄柳克堂的钱，把他夹在里面，反而碍手碍脚，因此先打发了他去，原是另有一个作用。

　　且说柳春被明似珠逼着，不能再行勾留，只得蹩回家来。这次既没有明似珠相助，自然没有和从前一样的威风。到了店里，柳克堂正坐在帐桌上，看见柳春回来，已知道他的来意，忙把眼镜一下，说：“请问老兄，进来找谁？”

　　到把柳春的口按住，说不下去。那店里伙友，只嗤嗤的笑。就听见柳春缓缓的叫了一声父亲，柳克堂忙说：“老兄你要取笑，小弟只有一个女儿，并无儿子，如何有人喊我父亲，想老兄或者记性不佳，遂认他人做了父母，可是我却清清楚楚，从不曾有你这么大一个儿子。别样可以冒名，这儿子如何可以冒认得的。”

　　说着就将两只手伸开，拦住说：“老兄或者到别处去认认看，此地却非老兄家里。”

　　说得柳春脸上一红一白，要想软求呢，当着许多伙友，自己也是不能下脸的人，底下到有些说不下去，只得慢慢的蹩出门去。还是一个老伙友看不过，忙立起来说：“老板，现在也要看破些儿。既然小老板回来，也须问个来意。”

　　柳克堂愣着眼对那伙友道：“这是我们家事，请你不必干预。他的来意，我早已知道，无非什么珠哩玉哩，指使了来看，想我的钱罢哩。”

　　说着，又长长的叹了一口气，说：“养了一个儿子，不肖到也罢了，偏偏会碰到这样一个儿媳妇，怎样对付她，不如弃了干净。”

　　说得那老伙友讨了个没趣，默默无言。但是柳克堂虽则爱钱如命，如今既得了大宗款项，那天伦之乐，人人心里都要想到的，他自己想已是六十多岁的人了，看看人家都是热烘烘地的，有儿子有孙子，独自己和着龚氏，到老还是坐起一对，睡着一双，心里也时常伤感。今见柳春回来，实在忆及那年诬谄他吃官司的事，恨极了，硬着头皮回他出去。那柳春走出门来，懊悔已极，说：“这真是无家可归哩。”

　　想了半天，只得到云麟家里找柳氏。那柳氏和柳春虽系骨肉，已经有许多年不通音问。却巧这天云麟又不在家，自然只得请进来相见。寒暄之后，柳春便将和明似珠脱离及回家出来的话说了一遍，柳氏道：“这事你从前却也闹得太不像了，没有吃官司的这件事，大家还可进言，你看这事也难怪他老人家要生气哩。我是一个没脚蟹，之难以说话，你且在这里等趾青回来，大家商量商量，或者有点计划，也未可知。”

　　柳春只得答应。

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