广陵潮(167)_李涵秋

一六七

　　这一夜晚，只见云麟扯着他们姊妹俩絮絮谈说，料想也没有甚么正经议论，大致不过都是发表他那些呆心眼儿，一会儿将淑仪说得笑起来，一会儿又将淑仪说得气起来。至于时而含羞，时而嘲谑，虽千言万语，也叙述不清，不如权且将他搁过。次日清晨，那两位大媒人，一位是何其甫，一个是秦洛钟，早摇摇摆摆走得来。田福恩也陪着几位宾客坐在外面。内中便是美娘周氏等，也都一早到来。何其甫一眼看见云麟穿着一身簇新衣帽，不觉出了一回神，叹口气说道：“我看你将这衣服脱了罢。不用白糟蹋了。最好是拣你平日在书桌上磨烂了的坏棉袍子穿一件过去，你丈人才欢喜你。我不相信你丈人也还吃着绸缎的饭，他开口闭口，都说绸缎是人生万万穿不得的，穿了绸缎一尺，便须讨饭三年，我不相信这绸缎，便是一件葬送人的东西。亏他家铺里，也还滔滔不绝的来着生意，早难道总是些讨饭花子。我身上这件外褂，还是同个老朋友借得来穿一穿，他这外褂，还是他祖父手里遗留下来，差不多陈丝如烂草了。他同我第一句寒暄，他就先替我这件外褂子叫屈，你看可怪不怪。像你这新靴、新帽，都是些绸缎做成的，怕他见了你这位令坦，还要生气。”

　　说着气哺哺又将头上一顶蛀破的大帽儿，除下来扑了又扑，自言自语道：“岂有此理，岂有此理。”

　　洛钟只得微微含笑。其时田福恩也坐在一旁说道：“这绸缎有甚么打紧，只要有钱，就可以穿得，横竖是娘老子弄来的钱，不穿他娘做甚么？他若是说我，我就同他共虞万支，看这老头子的屁眼有多深。”

　　云麟此时听他们你一句我一句，心中老大不高兴，依然悄悄偷入里面，还是同淑仪等周旋。看看日落，媒人先自到了柳府。掌灯时分，鼓乐奏起来，请云麟上轿，良久良久，不见云麟出房。还是淑仪亲自端了一杯莲子，送到云麟身边，喂了他几粒，低低说道：“这算甚么呢，你明天早早回来罢。”

　　然后云麟才含着一胞眼泪上轿而去。转弯抹角，知是离柳家不远。忽然间见那些吹鼓手一个一个从旁边巷子里躲进去，轿前剩不多两个家人，转鸦雀不闻的抬入一所宅门里，门壁上挂着一张油灯，只有一根灯草在那里随风荡漾。云麟下了轿，便有人引着向一座厅上走进。总共一张灯彩也没有，只见左边一张桌上点了一枝蜡烛，何其甫同洛钟坐在上首，下首有几个老者相陪，也辨不出谁是他丈人柳克堂。家人通报上去，只见内中有个人花白胡须，身上穿了一件蓝布罩袍，说了一声：“请姑爷后面坐罢。”

　　云麟便踉踉跄跄跟着一个家人，直望里走。那家人到还照应得好，走一步，说一句，这是门限，这是台阶。云麟高一脚，低一脚走了进去。到听见堂屋里女眷们喧哗谈笑，有个仆妇喊了一声说：“姑少爷到了。”

　　只听见一阵衣裙綷縩，大家都站起来，云麟再仔细一瞧，觉得里面转富丽堂皇，神龛上是龙凤香烛，掎凳屏榻，都一例的铺着大红五彩锦袱，脚下软绵绵的，知是踏着毡毯，右首安着新房，帘幕鲜明，香气喷溢。多少女眷，大家都把个眼光射在云麟脸上。还有人暗暗喝彩，多半转过身子去向一位老太道喜。那位老太却是锦裙绣袄，含笑谦逊。云麟知道便是他岳母龚氏了。自己在这个热闹场中，却也不得主意，到反有些手足无措起来。

　　不一会伴娘引着自己进了新房，先自向新床上坐下，好一歇工夫，又听见外面百子花爆响了几阵，然后伴娘才将新娘扶入，凤冠霞帔，珠翠纷披，这个当儿，那云麟两个小眼睛珠早飞过去，思量瞧一瞧他夫人的妍丑，只可恨新人面上偏生罩了一方大红帕子，再也没有一丝缝儿，能将这眼光放得进去，心中却是焦急非常。合卺撒帐已毕，依然不见人将那牢帕子打开，外面早一叠连声，催着新郎新妇交拜天地。拜过天地，便挨着次序见长辈的礼。第一是先叩谢媒人，自不消说，后来便请他丈人柳克堂受拜，云麟此时立在毡毯上，谆足等了半个时辰才听见他丈人进来，只见遥遥立在阶墀之上，再也不肯登堂。还是他丈母龚氏发起话来，说女婿女儿朝上拜拜就是了，我知道他是断不敢用脚踏这地上毡毯的。像他这样爱惜物件的人，世上再没有第二个。

　　云麟方才明白此意。行礼已毕，那几位男客便邀请云麟向厅上坐席。云麟暗念不好了，前面定然是我这丈人的坐地，包管又要去坐里牢，不得已勉强随着众人出来，觉得又添了几个客，却都是老老实实生意本分的人。那厅上居然又添了一枝蜡烛，便比先来的时辰明亮得许多。大家公让着云麟上坐，云麟谦逊再三，一定不肯。毕竟让两位媒人坐了正席。这席面是一张团桌，挨挨挤挤，却坐了有十五六人。他丈人执这酒壶就在下面，勉强也同云麟寒暄了几句，知云麟打从湖北回来，劈口便问着浏阳夏布买几多钱一尺。虽然颜色漂白，究竟还不如江西万载耐穿。

　　云麟自有生以来，他也不曾研究过夏布种类，甚么叫做浏阳，甚么叫做万载，只得唯唯诺诺答应了几句。然而他心中却猛然触起一件事来，此事料诸君也还该想着，就是今日大喜之期，偏生不曾见着云麟幼年同学今日郎舅的柳春，心中好生委决不下。几次思量要问，却又碍于新婿腼腆，忍了又忍，难为他何其甫先生好像知道他的意思一般，不由捻着自己鼠须，望柳克堂问道：“柳老柳老，你的令郎呢？怎么今天不曾看见他？”

　　柳克堂忽听见何其甫问这话，面上老大露着不然的意思，假装着不曾听见，立起身来，每人又筛了一杯酒。偏生何其甫不肯相饶，又将这话问了一句，说：“你的令郎呢？”

　　柳克堂将头抬起来，望着何其甫冷笑道：“你问你的学生柳春么？他久已亡故了。”

　　何其甫将头一扭，说：“奇谈奇谈，去年府上通信良辰，我好像瞥见一眼，怎生会死，柳老莫不是讲笑话吗？”

　　……内中有两位客忙拦着何其甫道：“何先生请吃一杯酒，这话且搁着不谈。”

　　说毕，大家又静默了一回。

　　正自寂无聊赖，忽听见大门外面一阵皮鞋声音，咭刮咭刮价响，便有个家人匆匆走进来说：“我们大少爷回来了。”

　　柳克堂将白眼一翻说：“该死该死，我不愿见这畜生。”

　　说着将个头扭过一边，再不掉转，从客也就吃了一吓，有立起身避让的，有躲向侧首房间里的。云麟瞧着众人景况，心中反委决不下，难不成柳春是做了强盗，这些人这般害怕。何其甫听见是他的学生，他却不慌不忙，端端整整坐在上面，拿出他的先生身分，端然不动。云麟遥见柳春大踏步进来，头上戴着一顶外国博士的洋帽，全身洋装，手里拖着一根竹棍，身躯精悍，肢体强直，一眼望去，知是练过体操的人。尤可怪诧的，便是他身旁并走进一位女郎，姿态英武，眉目妍丽，也是学着女洋人装束可爱，不道头上一顶花冠，颤巍巍的随风震动。后面还有一群男女，约莫有十数个人，年纪都在十几岁外，齿白唇红，神采奕奕。云麟不觉肃然起立，柳春见了云麟，便指着告诉那女郎，大约说这就是新婿的意思。一面又将洋帽除在手里，向云麟鞠躬行礼。

　　云麟方才回答，早走过那女郎伸出一只雪白粉嫩的玉手，遥遥的递过来，吓得云麟倒退不迭。那女郎脸上一红，似含怒意。还是柳春过来指点云麟，叫他握住这女郎的手。云麟这一握不打紧，再瞧瞧这女郎面孔，觉得比他那仪妹还娇艳得几分，早又神魂飞越，转握着那只玉手，死命不放。那女郎嫣然一笑，随夺过手来，从口边打了一声口令。突然那些少年男女，雁行般分立在两旁，这个当儿，早气煞了一个何其甫，觉得适才这些形状，不应该是宇宙间所有的事。却又见这般气势，不敢发作，只得摇头闭目，含怒不言。

　　云麟再看柳春，忽然从怀里掏出一张纸，低唱了一声来宾祝词，便朗朗按着字念起来，念了一会，又将那字送到自己面前，鞠一鞠躬。忽见那女郎在一个女学生手里捧过一张手拉的风琴，大家唱着：……风琴歌声戛然而止，云麟虽不甚解得他们唱的甚么，然而觉得这声气非常清越，不禁点头叹羡。正唱的时辰，内室的女眷大家都拥挤在屏风之后，喧哗谈笑。那女郎旋拍一拍手，又在他袖里掏出一个叫子来，尖溜溜的吹了一声，转将那些女眷声音止住。只见他咭咭咕咕向柳春说道：“新妇在那里呢？怎么不同新郎坐在一处？我们还应该去瞧瞧。”

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