广陵潮(56)_李涵秋

五六

　　秦氏便命黄大妈赶紧去接麟儿放学。麟儿刚才回来，果然倾盆大雨，轰雷掣电，闹了一阵。接连下到晚膳以后，一时便起了北风，陡然转凉。秦氏在橱柜里取出了好些单夹衣裳，逼着儿女穿了。自己将案上兰灯，挑一挑明亮，大家坐着闲话。那檐间余溜，还淅淅沥沥的滴个不住。

　　这个当儿，猛听见有人敲门。黄大妈将门开了，引进一个人来，原是田焕店里一个管账的先生，姓宋，人都称他为宋老爷，年纪龙钟，手里提了一柄雨伞，伞柄上扣了一个小纸灯笼，脚下钉鞋，走得咯咯的响。绣春听见是田家的人，穿花也似躲入房里。秦氏赶忙起身招待，宋老爷缓缓的将灯笼吹灭了，连伞一并搁在檐柱旁边，走进来望着秦氏深深一揖，秦氏也回了一个万福，彼此坐下。宋老爷咳了两声，总共也没有开口。还是秦氏问道：“宋先生，前日听说我们那位亲家病了，适才小价回来，说病势十分利害，此刻可好些么？”

　　宋老爷点点头，又将手缩在袖子里，掏了好一会，掏出一方乌黑手巾，抹他的胡子。抹来抹去，半晌才冷冷的说道：“不瞒亲家太太说，亲家太太的亲家，大约是死了。那边亲家太太嘱付我过来，同亲家太太说一声儿，那边亲家太太本来要亲自向这边亲家太太。……”

　　麟儿看见这宋老爷的神情，忍不住好笑，握着嘴也跑入姐姐房中。此处秦氏听见这句话，吓得忙站起来说：“阿呀……”

　　宋老爹不等秦氏再望下说，又接着道：“死还是不曾真死。”

　　秦氏才按住心神，又问道：“先生今夜冒雨到此，我们亲家太太究竟有甚么嘱付呢？”

　　宋老爷道：“如今我们那位敝东，整整闹了半夜，不瞒亲家太太说，他一时要饭吃，人便递饭给他。他冷不防揭开马桶，将饭抟成一个长条儿，约莫有我们男人下面长的那话儿大小，放在粪里染一遍，又取出来望嘴里送。”

　　秦氏听他说得太蠢，又不好打断他，只得忍气再望下听。宋老爷道：“我们东家太太吓也吓死了，又没人做伴，我们是不便进房。”

　　秦氏道：“他家相公呢？”

　　宋老爷道：“亲家太太说的是小扣子吗？”

　　说着又叹了一口气，吐了一口痰，良久又说道：“冤冤枉枉，不知那死人嘴里糊涂，说出甚么元宝来，小扣子听见这话，便一心一意要把他老子拖过去，他要在床底下挖元宝，又把笤帚闹了一会，如今还同他母亲吵得乌乱呢。我们东家太太没法，好容易允他一边等他老子死了，一边挖土掏那元宝，小扣子才不做声。如今王太太也来了，张太太也来了。眼见我们敝东是不会再好了，大家商议，死马当做活马医，想要接府上姑娘过去递一递汤，冲冲喜儿。……”

　　宋老爷这句话尚未说完，可怜秦氏大叫了一声儿：“呀！”

　　陡时晕倒在地，三魂渺渺，七魄悠悠，早先他亲家向黄泉而去了。欲知后事，且阅下文。

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