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卷七 二三、印度“月中兔影”之神话


  (十一月三日)

  韦女士与余行月光中,因告余以印度神话“月中兔影”。其言甚艳,记之:

  当婆罗门打达王时,佛降生为兔,居林中,有三友:一猿,一獐,一獭,皆具智慧。兔屡教三兽布施守斋期。一日逢斋期,四兽各出觅食。猿得檬果,獐得肉,獭得鱼。兔自思:“若有人问我乞食,吾所食惟草耳,何以应之?”转念:“果有乞食者,当舍吾身与之。”

  奇事将现于下界,则天上帝座骤暖。天帝(Sakra)下视见兔,思试其诚否,乃化为沙门,先乞食于三兽。三兽各施所得,沙门皆却之,乃乞食于兔。兔自喜舍身有缘,乃告之曰:“沙门,吾今日所布施不同往日。汝且拾柴生火,然后告我。”沙门以生炭作火,火然乃告兔。兔大欢喜,欣然踊身入火中。

  火乃不灼其身,兔骇问。沙门乃告之曰:“我非沙门,乃天帝来试汝道行耳。今汝果诚心,汝之行,宜令天下人知之,永永无忘。”

  帝乃拔一山,捏之,以其汁作墨,图兔形于月中。此月中兔影所由来也。

  〔注〕

  Sakra一名Indra,印度最尊之神。


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