傲慢与偏见(29)_简·奥斯丁

二九

　　“即使凯瑟琳夫人确实这样认为也罢，”柯林斯先生郑重其事地说，——“不过，我无法想象，夫人居然会不赞成你。你可以放心，等我下次再有幸见到她的时候，我要把你的谦恭、节俭以及其它种种可爱的优越条件大大夸奖一番。”

　　“真的，柯林斯先生，所有对我的称赞都是没有必要的。你应该让我自己来作出判断。请你赏脸相信我所说的话。我希望你美满幸福，财源不断，我拒绝你的求婚，也正是尽我一切力量来使你能够这样事事如意。你现已向我提出了求婚，也就应当满足了你对我们家表示关切的恻隐之心，将来有一天朗博恩这份产业落到你手里的时候，你接受起来就可以问心无愧了。因此这件事就可算是彻底解决了。”她一边说，一边站起身来，如果不是柯林斯又对她说出了这番话，她早就离开那间屋子了。

　　“我希望在我下次有幸同你再谈这个问题的时候，能够得到一个比你刚才给我的更加满意的答复，不过我远远不是指摘你现在冷酷无情，因为我懂得，你们女性拒绝一个男性的第一次求婚，已经成了惯例；甚至你刚才说的那些话，也都与女性性格中的精细微妙恰相符合，大概也足以鼓励我继续追求了。”

　　“说句老实话，柯林斯先生，”伊丽莎白有些火了，大声嚷道，“你真叫我不知如何是好了。如果我刚才说的一切，在你看来都是鼓励你再提，那我就真不知道，用什么样的一种方式表示拒绝，才能让你相信确实一点不假了。”

　　“你也应该让我表现一点自负吧，我亲爱的表妹，我觉得你拒绝我的求婚，自然不过是口上说说而已。我相信这一点，简单说来有这样几条理由：在我看来，我的求婚总不至于不值得你接受，我所提供的收入总不至于不屑一顾。我的生活境遇，我同德伯格家的关系，以及我同你们家的亲戚关系，都是我极为有利的条件。而且你还应当进一步考虑，尽管你具有多种多样的吸引力，但是决不能肯定，会有另外的人来向你求婚。你的财产不幸又太少，这完全可能把你美丽可爱的条件一笔勾销。因此我一定得做出这样的结论：你拒绝我并不是严肃认真的，我倒是觉得你在施用高雅女性的惯技，以悬念增爱情。”

　　“我切切实实向你保证，先生，我并没有假装那种什么高雅，去折磨一位体面的先生，我倒宁愿受到恭维，说相信我诚实不欺。你向我求婚，我深感荣幸，不胜感激之至，可是我绝对不可能接受。我在感情上怎么都不可能接受。我说的难道还不清楚吗？现在再不要把我看做是一位高雅的女性，存心要耍弄你，而要把我看做一个通情达理的人，说的都是真心实意的话。”

　　“你始终总是叫人迷恋！”他大声说道，那神气显得是殷切中透着尴尬，“我相信，等到令尊令堂双亲大人明令批准，我的求婚就不会遭到拒绝了。”

　　看到他自欺欺人到了这种顽固不化的程度，伊丽莎白已经不屑再作回答，一句话也没再说就立刻告退了。她拿定了主意，如果他死气白赖，一定要把她这样拒之再三看做是怂恿鼓动，那么就只好去找自己的父亲求救了；他可以斩钉截铁地一口回绝，而且他的行动至少总不至于再让他误认为是一位高雅女性在搔首弄姿，卖弄风情了吧。

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