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剧中人(4)


  福尔摩斯没有再提什么问题。巴克不慌不忙地看了我们每个人一眼,转身走出去。我觉得,他的行动似乎反映着对立情绪。

  警官麦克唐纳派人给道格拉斯夫人送去一张纸条,大意是说,他将到她卧室去拜访,可是她回答说,她要在餐室中会见我们。她现在走进来了,是个年方三十、身材颀长、容貌秀美的女子,沉默寡言,极为冷静沉着。我本以为她一定悲惨不安、心烦意乱,谁知却完全不是那样。她确实面色苍白而瘦削,正象一个受过极大震惊的人一样,可是她的举止却镇静自若,她那纤秀的手扶在桌上,和我的手一样,一点也没有颤抖。她那一双悲伤、哀怨的眼睛,带着异常探询的眼光扫视了我们大家一眼。她那探询的目光突然转化成出岂不意的话语,问道:“你们可有什么发现么?”

  这难道是我的想象么?为什么她发问的时候带着惊恐,而不是希望的口气呢?

  “道格拉斯夫人,我们已经采取了一切可能的措施,”麦克唐纳说道,“你尽可放心,我们不会忽略什么的。”

  “请不要吝惜金钱,”她毫无表情、心平气和地说道,“我要求你们尽一切力量去查清。”

  “或许你能告诉我们有助于查清这件案子的事吧?”

  “恐怕说不好,但我所知道的一切,都可以告诉你们。”

  “我们听塞西尔·巴克先生说你实际上没有看到,也就是说,你并没有到发生惨案的屋子里面去,对吗?”

  “没有去,巴克让我回到楼上去了。他恳求我回到我的卧室去。”

  “确实是这样,你听到了枪声,而且马上就下楼了。”

  “我穿上睡衣就下楼了。”

  “从你听到枪声,到巴克先生在楼下阻拦你,中间隔了多少时候?”

  “大约有两分钟吧,在这样的时刻是很难计算时间的。巴克先生恳求我不要前去。他说我是无能为力的。后来,女管家艾伦太太就把我扶回楼上了。这真象是一场可怕的恶梦。”

  “你能不能大体上告诉我们,你丈夫下楼多久你就听到了枪声?”

  “不,我说不清楚。因为他是从更衣室下楼的,我没有听到他走出去。因为他怕失火,所以每天晚上都要在庄园里绕一圈。我只知道他唯一害怕的东西就是火灾。”

  “道格拉斯夫人,这正是我想要谈到的问题。你和你丈夫是在英国才认识的,对不对?”

  “对,我们已经结婚五年了。”

  “你听到他讲过在美洲发生过什么危及到他的事吗?”

  道格拉斯夫人认真地思索了一会儿才答道,“对,我总觉得有一种危险在时刻威胁着他,但他不肯与我商量。这并不是因为他不信任我,顺便说一句,我们夫妻一向无比恩爱,推心置腹,而是因为他不想叫我担惊受怕。他认为如果我知道了一切,就会惊惶不安。所以他就不声不响了。”

  “那你是怎么知道的呢?”

  道格拉斯夫人脸上掠过一丝笑容,说道:“做丈夫的一生保守着秘密,而热爱着他的女人却一点也觉察不出,这可能吗?我是从许多方面知道的:从他避而不谈他在美洲生活的某些片段;从他采取的某些防范措施;从他偶尔流露出来的某些言语;从他注视某些不速之客的方式。我可以完全肯定,他有一些有势力的仇人,他确知他们正在追踪他,所以他总是在防备着他们。因为我深信这点,所以这几年来,只要他回来得比预料得晚,我就非常惊恐。”

  “我可以问一句吗?”福尔摩斯说道,“哪些话引起你注意呢?”

  “'恐怖谷',”妇人回答道,“这就是我追问他时,他用的词儿。他说:‘我一直身陷”恐怖谷”中,至今也无从摆脱。”难道我们就永远摆脱不开这”恐怖谷”了吗?'我看到他更失常时曾这样问过他。他回答说,'有时我想,我们永远也摆脱不了啦。'”

  “你想必问过他,‘恐怖谷'是什么意思吧?”

  “我问过他,可是他一听就脸色阴沉,连连摇头说:‘我们两个人中有一个处于它的魔影笼罩之下,这就够糟糕的了。”但愿上帝保佑,这不会落到你的头上。'这一定是有某一个真正的山谷,他曾在那里住过,而且在那里曾有一些可怕的事情在他身上发生——这一点,我敢肯定——其它我就再没有什么东西可以告诉你们的了。”

  “他从没有提过什么人的名字吗?”


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