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住院的病人(7)


  “就我看来,这个人已被吓得魂不附体了。你看,在这张床上他睡了好一阵子,有很深的压痕。你知道,自杀常常发生在早晨五点钟左右。这大约也就是他上吊的时间了。看来,他是经过再三考虑才这样作的。”

  “根据肌肉僵硬的情况判断,我看他已经死了大约三个小时,”我说道。

  “你注意到屋子里有什么异常现象吗?”福尔摩斯问道。

  “在洗手池上发现一把螺丝起子和一些螺丝钉。还发现他夜里似乎抽过不少烟。这是我从壁炉上拣来的四个雪茄烟头。”

  “哈!”福尔摩斯说道,“你找到他的雪茄烟嘴了吗?”

  “没有,我没有看到。”

  “那么,他的烟盒呢?”

  “有,烟盒在他的外衣口袋里。”

  福尔摩斯把烟盒打开,闻了闻里面的一支雪茄烟。

  “啊,这是一支哈瓦那烟,而壁炉台上的这些是荷兰从它的东印度殖民地进口的特殊品种。你知道,这些雪茄通常都包着稻草,并且比别的牌子的都细。”他拿起那四个烟头用他口袋里的放大镜进行检查。

  “两支烟是用烟嘴吸的,两支不是,”福尔摩斯说道,“两个烟头是用一把不很快的小刀削下来的,另两个烟头是用尖锐的牙齿咬下来的。这不是自杀,兰诺尔先生,这是一起精心策划的残酷的谋杀案。”

  “不可能!”警长大声喊道。

  “为什么?”

  “为什么一个人要用吊死那样一种笨办法来进行谋杀呢?”

  “这就是我们要调查的了。”

  “他们怎么进来的呢?”

  “从前门进来的。”

  “早晨门是上锁的。”

  “那么门是在他们走后锁上的。”

  “你怎么知道的?”

  “我看到了他们留下的痕迹。请稍等一等,我就能给你们进一步说明它的情况。”

  福尔摩斯走到门口,转了转门锁,有条不紊地把门锁检查了一番。然后他把插在门背面的钥匙取了出来,也对它作了检查。接着他又对床铺、地毯、椅子、壁炉台、死者的尸体和绳索依次进行了检查。最后他终于表示满意,在我和警长的帮助下,割断了绳子,把那可怜的人安放在地上,用床单盖上。

  “这条绳子是怎么回事?”他问道。

  “是从这上面割下来的,”特里维廉医生从床底下拖出一大卷绳子,说道,“他非常害怕火灾,身边总是保存着这东西,以便在楼梯燃烧时,他可以从窗户逃出去。”

  “这东西倒给凶手们省去了很多麻烦,”福尔摩斯若有所思地说道,“不错,案情是非常清楚的,如果到下午我还不能把发案的原因告诉你,我就感到奇怪了。我要把壁炉台上布莱星顿这张照片拿去,这将有助于我的调查工作。”

  “可是你什么也没告诉我们!”医生叫道。

  “啊,事情发生的前后经过情况是明白无疑的,”福尔摩斯说道,“这里面有三个人:那个年轻人,老人和第三者,对第三者的身份,我还没有线索。前两个人,不用我说,就是那假装俄罗斯贵族以及他儿子的人,所以我们能够十分详尽地叙述他们的情况。他们是被这所房子里的一个同伙放进来的。如果我可以向你进一句忠言的话,警长,那就应当逮捕那个小听差。据我了解,他是最近才到你的诊所当差的,医生。”


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