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证券经纪人的书记员(3)

“我想，你是霍尔·派克罗夫特先生吧？”他问道。 　　“是的，先生，”我回答道，同时拉过一把椅子给他。 　　“以前是在考克森和伍德豪斯商行做事吗？” 　　“是的，先生。” 　　“是莫森商行新录用的书记员吗？” 　　“正是这样。” 　　“啊，”他说道，“事情是这样的，我听说你在理财方面很有才干，有许多不凡的事迹。你记得考克森的经理帕克吧，他对你总是赞不绝口的。” 　　“听他这么说，我当然高兴了。我在业务上一向精明能干，可从未梦想到城里竟有人这样称赞我。 　　“你的记忆力很好吗？”他说道。 　　“还算不错，”我谦恭地回答道。 　　“你失业以后，对商情还留意吗？”他问道。 　　“是的。我每天早上都要看证券交易所的牌价表。” 　　“真下功夫啊！”他大声喊道，”这才是生财之道呢！你不反对我来测验你一下吧？请问埃尔郡股票牌价是多少？” 　　“一百零六镑五先令至一百零五镑十七先令半。” 　　“新西兰统一公债呢？” 　　“一百零四镑。” 　　“英国布罗肯·希尔恩股起呢？” 　　“七镑至七镑六先令。” 　　“太好了！”他举起双手欢呼道，”这完全符合我知道的行情。我的朋友，我的朋友，你到莫森商行去当书记员太屈才了！” 　　“你想想，他这样狂喜多么使我感到惊奇。“啊，”我说道，“别人可不象你这样替我着想，平纳先生。我找到这份差事可不容易，我可非常喜欢它呢。” 　　“什么话，先生，你理应飞黄腾达，干这事是不得其所。我要告诉你，我是多么重视你的才能。我给你的职位和薪俸，按你的才干衡量还是够低的，但和莫森商行相比，那就有天壤之别了。请你告诉我，你什么时候到莫森商行去上班？” 　　“下星期一。” 　　“哈，哈！我想我应当冒险打个赌，你根本不要到那里去。” 　　“不到莫森商行去？” 　　“对呀，先生。到那天你要当上法国中部五金有限公司的经理，这家公司在法国城乡有一百三十四家分公司，另外在布鲁塞尔和圣雷莫还各有一家分公司。” 　　“这使我大吃一惊。”我从未听说过这家公司，”我说道。 　　“你很可能没听说过。公司一直在无声无息地营业，因为它的资本是向私人筹集的，生意兴隆，根本不需要加以宣扬。我兄弟哈里·平纳是创办人，做了总经理，并且进了董事会。他知道我在这里交游很广，要我替他物色一个干练而薪俸不高的人，一个精力充沛而又听使唤的小伙子。帕克谈到了你，于是我今晚到这儿来访。我们开始只能给你极为菲薄的五百镑。” 　　“一年五百镑！”我大声喊道。 　　“不过这只是在开始的时候；除此以外，凡是你的代销商完成的营业额，你都可以提取百分之一的佣金。你可以相信我的话，这笔收入会比你的薪水还要多。” 　　“可是我一点也不懂五金啊。” 　　“什么话，我的朋友，你懂会计啊。” 　　“我头脑在嗡嗡作响，几乎连椅子也坐不稳了。可是突然一点疑问涌上心头。 　　“我必须坦率地对你说，”我说道，“莫森商行只给我一年二百镑，可是莫森商行是可靠的。啊，说实在话，我对你们的公司确实知道得很少……” 　　“啊，精明，精明！”他欣喜若狂地高声喊道，”我们正需要你这样的人。你是不会被人说服的，这也很对。瞧，这是一张一百镑的钞票，如果你认为我们可以成交，那你就把它作为预支薪水收起来吧。” 　　“那太好了，”我说道，“我什么时候就任新职呢？”

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